Ως ποδοσφαιριστής κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας φορώντας τη φανέλα του Πανιωνίου. Ο Άκης Μάντζιος, τέως πλέον προπονητής των «κυανέρυθρων», γνωρίζει πολύ καλά πως είναι μια μικρομεσαία ομάδα να αντιμετωπίζει σε έναν τελικό μία από τις μεγαλύτερες ομάδες της Ελλάδας, αφού και αυτός είχε ζήσει τον θρίαμβο του Πανιωνίου επί του Παναθηναϊκού. Κάπως έτσι, έχει και η κατάσταση στον τελικό της 28ης Απριλίου, με τον Ολυμπιακό να έχει ένα ελαφρύ προβάδισμα, όμως το κίνητρο και η δίψα του Ατρόμητου για έναν τίτλο μπορούν να παίξουν καθοριστικό ρόλο.
Πως περιμένεις τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας;
«Αναμφισβήτητα αναμετρώνται στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας δύο καλές ομάδες, οι οποίες κατά τη διάρκεια της φετινής σεζόν παρουσίασαν καλό θέαμα και είχαν στο μεγαλύτερο μέρος της σεζόν σταθερότητα. Ευελπιστούμε ότι και το Σάββατο θα παρουσιάσουν ανάλογο πρόσωπο και θα δούμε ένα ποιοτικό παιχνίδι».
Ποιο πιστεύεις πως είναι το δυνατό σημείο του Ολυμπιακού, από τον οποίο η ομάδα σου αποκλείστηκε στα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας;
«Ο Ολυμπιακός είναι πλήρης ομάδα και βασίζεται στην ομαδικότητα. Φυσικά και έχει σπουδαίους παίκτες, οι οποίοι στην καλή τους βραδιά μπορούν να σου κάνουν μεγάλη ζημιά. Παίκτες όπως είναι ο Μιραλάς, ο Τζιμπούρ, ο Ιμπαγάσα και ο Αμπντούν. Διαθέτει πλουραλισμό, υπάρχουν στο ρόστερ του πολλοί καλοί παίκτες, οι οποίοι χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή».
Για δεύτερη σερί χρονιά στον τελικό του Κυπέλλου ο Ατρόμητος, ο οποίος έχει κάνει εξαιρετική χρονιά φέτος…
«Σίγουρα, ο Ατρόμητος αποτελεί την ευχάριστη έκπληξη του πρωταθλήματος. Σε ολόκληρη τη φετινή χρονιά έδειξε ότι έχει σταθερότητα τόσο στο Κύπελλο, όσο και στο πρωτάθλημα. Όλοι όσοι ασχολούνται με τον Ατρόμητο είναι άξιοι συγχαρητήριων. Είναι μεγάλο επίτευγμα να φτάνεις για δεύτερη σερί χρονιά στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας».
Κατέκτησες με τον Πανιώνιο το Κύπελλο Ελλάδας, αντιμετωπίζοντας στον τελικό τον Παναθηναϊκό. Μια παρόμοια κατάσταση δηλαδή με τον αποψινό τελικό, όπου φαβορί είναι ο Ολυμπιακός και αουτσάιντερ ο Ατρόμητος. Υπάρχει τελικά φαβορί σε έναν τελικό;
«Σίγουρα το να χρίζουν κάποιον φαβορί, στην προκειμένη περίπτωση τον Ολυμπιακό λόγω του ότι διαθέτει και καλύτερη ομάδα, αλλά είναι μεγαλύτερη ομάδα, δεν προδικάζει το αποτέλεσμα του τελικού και ότι θα κατακτήσει το τρόπαιο η ομάδα του Πειραιά. Είναι ένα παιχνίδι, στο οποίο μπορούν να συμβούν τα πάντα. Κατά την άποψή μου θα παίξει μεγάλο ρόλο η διάθεση και το κίνητρο που έχουν στον Ατρόμητο για μία διάκριση και για έναν τίτλο».
Ο Κώστας Μήτρογλου είναι ένας παίκτης που μπορεί να κάνει τη διαφορά για τον Ατρόμητο και στον τελικό;
«Σίγουρα είναι ένας χαρισματικός σκόρερ , που τη μισή ευκαιρία μπορεί να την μετατρέψει σε γκολ. Πιστεύω όμως, ότι χρειάζεται συνολική δουλειά και προσπάθεια από όλους τους παίκτες του Ατρόμητου για να φτάσουν στην επιτυχία».
Ο Μήτρογλου παίζει στον Ατρόμητο δανεικός από τον Ολυμπιακό. Σίγουρα θα θέλει να αποδείξει πράγματα. Όντως, ένας παίκτης μπορεί να σκέφτεται έτσι ή το λέμε απλά από συνήθεια;
«Δεν ξέρω αν κάποιος παίκτης πρέπει να σκέπτεται ότι πρέπει να αποδείξει οτιδήποτε σε κάποιον. Ο Μήτρογλου είναι χαρισματικός παίκτης και σκόρερ και αυτό το έχει δείξει και φέτος στον Ατρόμητο, αλλά και πέρυσι όταν με τα γκολ του βοήθησε σημαντικά τον Πανιώνιο. Για μένα, όταν κάποιος μπαίνει στη λογική να αποδείξει, ίσως μπορεί κάποια στιγμή να αποπροσανατολιστεί από τον στόχο του. Πρέπει να παίξει αυτό που ξέρει και όπως παίζει όλο αυτό το διάστημα χωρίς απαραίτητα να πρέπει να αποδείξει κάτι σε κάποιον. Αυτή είναι η δική μου η λογική».
Η πρόβλεψή σου για τον τελικό; Έχει κάποιος προβάδισμα;
«Είναι ένα παιχνίδι, ένας αγώνας. Είναι δύσκολο να προβλέψεις την ομάδα που θα κατακτήσει τον τίτλο. Θεωρώ, ότι ένα ελαφρύ προβάδισμα έχει ο Ολυμπιακός, αλλά επαναλαμβάνω σε έναν τελικό δεν μπορείς να κάνεις προγνωστικά. Μπορούν να συμβούν τα πάντα και θα παίξει ρόλο η απόδοση και η διάθεση των δύο ομάδων σε ένα παιχνίδι που το θέλουν πολύ και οι δύο».