Αποστολή – Γουίμπλεντον: Γιώργος Λιώρης
Είχε αρκετές δεύτερες σκέψεις στο παιχνίδι του ο Στέφανος, απέναντι σε έναν αντίπαλο που ήταν ξεκάθαρος στις αποφάσεις του στο κορτ, με αποτέλεσμα να χτίσει αυτοπεποίθηση η οποία τον οδήγησε στην πρόκριση.
Με έξοχο footwork από την αρχή του ματς ο Ιταλός βρισκόταν έγκαιρα πίσω από τη μπάλα, την οποία χτυπούσε με σαφήνεια και αποφασιστικότητα. Κι όσο περνούσε η ώρα κι ανέβαινε η αυτοπεποίθηση του τόσο καλύτερα το έκανε…
Το σερβίς του Έλληνα τενίστα, παρά τους ένδεκα άσους, δεν προσέφερε την επιθυμητή βοήθεια, καθώς το ποσοστό επιτυχίας στο πρώτο δεν ξεπέρασε το 58%.
Ο αντίπαλος του βρήκε ευκολότερες επιστροφές και συνάμα περισσότερες ευκαιρίες στο σερβίς του Στέφανου από όσες θα περίμενε πριν από την αρχή του ματς. Κατάφερε να το σπάσει πέντε φορές, στις συνολικά ένδεκα ευκαιρίες του, την ώρα που ο Τσιτσιπάς έμεινε στα δύο μπρέικ σε δέκα ευκαιρίες.
Παράγων επίσης σημαντικός για τον Τσιτσιπά το backhand. Ήταν λιγότερο αιχμηρό και πιεστικό απ’ όσο συνήθως, δίνοντας του μόλις δύο winners! Σημειώστε ότι από το forehand βγήκαν είκοσι πέντε!
Δύο φορές προηγήθηκε στα σετ ο Ιταλός, δύο φορές έφτασε στην ισοφάριση ο Έλληνας. Στη δεύτερη περίπτωση μάλιστα τα κατάφερε στο δραματικό tie break με 10-8 κι ήταν τότε που στο κορτ νούμερο δύο, σχεδόν όλοι πίστεψαν ότι ο Στέφανος θα ολοκλήρωνε τη δουλειά.
Εκεί όμως θα πρέπει κανείς να «βγάλει το καπέλο» στο Φαμπιάνο, που έμεινε πνευματικά δυνατός και βρήκε λύσεις στο παιχνίδι του Τσιτσιπά από το φιλέ το οποίο γινόταν ολοένα και πιο συχνό, όχι πάντα όμως στην κατάλληλη στιγμή. Το μαρτυρά άλλωστε και ο απολογισμός των κερδισμένων πόντων σε αυτό που έμεινε στους τριάντα εννέα σε πενήντα εννέα περιπτώσεις (39/59).
Την ίδια ώρα ο 30χρονος Ιταλός είχε καθαρότερο μυαλό κι ακριβείς επιλογές στο φιλέ, κερδίζοντας είκοσι επτά πόντους στις τριάντα μία φορές που το επεδίωξε (27/31).
Η ποιότητα του Τσιτσιπά επηρεάστηκε από τη παρόρμηση του στο πέμπτο σετ, ωστόσο επειδή το τένις είναι παιχνίδι λεπτομερειών, δε μπορεί κανείς να αφήσει έξω έναν πόντο που άλλαξε τη ροή του συγκεκριμένου σετ.
Με το σκορ στο 3-3 και το Φαμπιάνο με break-point στη διάθεση του, ο Στέφανος σέρβιρε με δύναμη στο σώμα του αντιπάλου του. Η «ρηχή» επιστροφή, είχε σαν αποτέλεσμα ο Ιταλός να μείνει καθηλωμένος στη baseline από τα χτυπήματα εδάφους του Έλληνα κι όταν έδειξε να λυγίζει η τύχη του «έκλεισε το μάτι και φύσηξε τη μπάλα» που είχε χτυπήσει στο φιλέ για να αναπηδήσει στην πλευρά του Τσιτσιπά.
Ο Φαμπιάνο βρέθηκε στο 4-3 και σε αυτές τις περιπτώσεις στην εξίσωση δε μπαίνουν μόνο οι αριθμοί, αλλά και τα συναισθήματα!
Από το σημείο εκείνο και μετά ο Τσιτσιπάς δεν πήρε άλλο γκέιμ…