Στο πρώτο παιχνίδι της για τον τρίτο όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ η Μάλαγα υποδέχεται τη σταθερή, τα τελευταία χρόνια, Ζενίτ, ενώ η Μίλαν έχει μία ευκαιρία να σταματήσει τον «κατήφορό» της απέναντι στην Άντερλεχτ.
Μάλαγα – Ζενίτ
Η πορεία της ισπανικής ομάδας στην Ευρώπη είναι μικρή, αλλά αξιοθαύμαστη, μια και τα ρεκόρ που τη συνοδεύουν χρίζουν ιδιαίτερης αναφοράς. Η Μάλαγα παίζει για πρώτη φορά στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, οκτώ χρόνια μετά την παρθενική της παρουσία σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις τη σεζόν 2002/2003. Τότε έδωσε οκτώ παιχνίδια εντός έδρας, αρχίζοντας από τον τρίτο προκριματικό γύρο του Κυπέλλου Ιντερτότο, φθάνοντας ως τα προημιτελικά του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Στην αξιοζήλευτη πορεία της αυτή σημείωσε πέντε νίκες και τρεις ισοπαλίες επί ισπανικού εδάφους, ενώ μαζί με το φετινό 2-0 επί του Παναθηναϊκού, για τα πλέι-οφ, έφθασε τα εννέα εντός έδρας παιχνίδια όπου διατηρεί το αήττητό της. Ο Μανουέλ Πελεγκρίνι ανήκει στους διακριθέντες προπονητές στη διοργάνωση, με τον Χιλιανό να φθάνει με τη Βιγιαρεάλ στον ημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ τη σεζόν 2005/2006. Η Μάλαγα έχει αρχίσει εντυπωσιακά στην Πριμέρα Ντιβιζιόν, ούσα αήττητη. Δεν αναμένονται αλλαγές προσώπων, μια και δεν φαίνεται ο Πελεγκρίνι διατεθειμένος ν΄ αλλάξει τη «συνταγή», αφού δεν υπάρχουν και σημαντικά προβλήματα τραυματισμών. Ο Σαβιόλα θα παραμείνει, λογικά, στο αρχικό σχήμα, με τον Ρόκε Σάντα Κρουζ να ερίζει με πολύ λιγότερες πιθανότητες. Αν τελικά προτιμηθεί ο έμπειρος Σαβιόλα, θα παίξει Τσάμπιονς Λιγκ με πέμπτη διαφορετική ομάδα μετά τις Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα, Μονακό και Μπενφίκα.
Πιθανή ενδεκάδα Μάλαγα (4-1-4-1): Καμπαγιέρο-Σάντσεθ, Ντεμικέλις, Ουέλινγκτον, Μονρεάλ-Καμάτσο-Χοακίν, Ίσκο, Πορτίγιο, Ελισέου-Σαβιόλα.
Η φετινή πρεμιέρα της Ζενίτ στο Τσάμπιονς Λιγκ συγκεντρώνει περισσότερα βλέμματα, διότι μόλις στις αρχές Σεπτεμβρίου πρωταγωνίστησε σε μία από τις κορυφαίες και πιο δαπανηρές μεταγραφές του φετινού καλοκαιριού, αποκτώντας αντί 50 εκατομμυρίων ευρώ τον Χουλκ από την Πόρτο. Ο Λουτσιάνο Σπαλέτι θα επιχειρήσει να οδηγήσει τη ρωσική ομάδα στην πρώτη της νίκη επί ισπανικού εδάφους, μια και ποτέ ο σύλλογος της Αγίας Πετρούπολης δεν έχει μπορέσει να φύγει νικητής από τη χώρα της Ιβηρικής Χερσονήσου. Ο Χουλκ διαθέτει την εμπειρία και την αποτελεσματικότητα να βοηθήσει τη Ζενίτ να διακριθεί στο γκρουπ, έχοντας πέρυσι με την Πόρτο τέσσερα τέρματα σε έξι συμμετοχές, με την πορτογαλική ομάδα, πάντως, ν΄ αποκλείεται από τη συνέχεια. Προβλήματα για τον Ιταλό τεχνικό αποτελούν οι τραυματισμοί των Ντάνι (μεσοεπιθετικός), Κρισίτο (αμυντικός) και του νεοφερμένου Βίτσελ (μέσος).
Πιθανή ενδεκάδα Ζενίτ (4-3-3): Μαλαφέεφ-Ανιούκοφ, Άλβες, Λόμπερτς, Γιανμπάεφ-Ζιριανόφ, Ντενίσοφ, Σιρόκοφ-Φαϊζούλιν, Κερζακόφ, Χουλκ.
Μίλαν – Άντερλεχτ
Οι «ροσονέρι», φέτος, στη Serie A περνούν «μαρτυρικές» στιγμές στο «Σαν Σίρο», όπου έχουν υποστεί δύο ήττες, με το ίδιο σκορ (0-1), απέναντι σε υποδεέστερες ομάδες όπως οι Σαμπντόρια και Αταλάντα. «Αναλαμπή» αποτέλεσε το 1-3 στην Μπολόνια, που, όμως, δεν έχει μπορέσει να προσφέρει κάτι περισσότερο στην παρούσα φάση από τη δέκατη θέση της βαθμολογίας μετά από τρεις αγωνιστικές! Τα όσα περιγράψαμε έχουν φέρει τον τεχνικό των «ροσονέρι» σε εξαιρετικά δύσκολη θέση κι αν δεν έρθει η νίκη με τη βελγική ομάδα, στην πρεμιέρα των ομίλων, τότε δεν αποκλείεται ο Μασιμιλιάνο Αλέγκρι να μην βρίσκεται στη θέση του την επόμενη ημέρα το πρωί! Θέση στην αρχική ενδεκάδα αναμένεται να πάρει ο Ρικάρντο Μοντολίβο, που αντιμετώπισε πρόβλημα τραυματισμού αλλά προπονήθηκε κανονικά την Κυριακή (16/9) και αναμένεται ν΄ αγωνιστεί στη μεσαία γραμμή της ιταλικής ομάδας. Ο Μπόγιαν Κρκιτς «πιέζει» για την πρώτη του συμμετοχή, ως βασικός, με τη Μίλαν, με την πιθανότητα να πάρει τη θέση του Ελ Σααραβί (πλάι στον Πατσίνι) να είναι υπαρκτή.
Πιθανή ενδεκάδα Μίλαν (4-4-2): Αμπιάτι-Αμπάτε, Μπονέρα, Ασέρμπι, Αντονίνι-Ντε Γιονγκ, Αμπροσίνι, Μπόατενγκ, Μοντολίβο-Πατσίνι, Ελ Σααραβί (Μπόγιαν).
Μετά από επτά αγωνιστικές στο βελγικό πρωτάθλημα η Άντερλεχτ είναι στο -4 από την πρωτοπόρο Κλαμπ Μπριζ, ενώ προέρχεται από εκτός έδρας ισοπαλία (1-1 με τη Λιρς). Μόνιμος απόντας για την Άντερλεχτ του Τζον φαν ντεν Μπρομ ο μεσοεπιθετικός Ματίας Σουάρες, που υποβλήθηκε σε επέμβαση στο γόνατο και δεν δηλώθηκε καν στη λίστα των παικτών για το Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ τιμωρημένος είναι ο επιθετικός Μίλαν Γιοβάνοβιτς. Σε δεκατέσσερα παιχνίδια στην Ιταλία, η Άντερλεχτ (απέκλεισε την κυπριακή Α.Ε. Λεμεσού στα πλέι-οφ) δεν έχει μπορέσει ποτέ να χαρεί μία νίκη, ενώ ο τεχνικός της φαν ντεν Μπρομ έκλεισε την ευρωπαϊκή του καριέρα σ΄ ένα παιχνίδι της, τότε, ομάδας του Φιτέσε στο «Σαν Σίρο» τη σεζόν 2000/2001! Πάντως, στατιστικά η Μίλαν δεν έχει καλή παράδοση εντός έδρας με βελγικές ομάδες, έχοντας πέντε νίκες, τρεις ισοπαλίες και δύο ήττες σε δέκα ματς στο Μιλάνο (50% ποσοστό). Τελευταία νίκη Βέλγων επί της Μίλαν, εκτός έδρας, είναι το 0-1 της Κλαμπ Μπριζ τη σεζόν 2003/2004 για τη φάση των ομίλων. Πέντε ισοπαλίες και εννέα ήττες έχει, επί ιταλικού εδάφους, η Άντερλεχτ.
Πιθανή ενδεκάδα Άντερλεχτ (4-4-2): Προτό-Οντόι, Βασιλέφσκι, Ντεσχάχτ, Σαφάρι-Ζιγιέ, Μπίλια, Κανού, Γιακοβένκο-Μποκανί, Ντε Σούτερ.