Μόνο στα πρώτα λεπτά του αγώνα κατάφερε η Βοσνία να κοιτάξει στα μάτια την Εθνική μας ομάδα, η οποία πραγματοποίησε ένα υγιεινό περίπατο συντρίβοντας το σύνολο του Ιβάνοβιτς με 83-44.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα προσέφερε και πάλι ωραίο θέαμα κατά διαστήματα, ανταμείβοντας τον κόσμο της Ξάνθης που γέμισε το γήπεδο και ενίσχυσε τους παίκτες του Φώτη Κατσικάρη. Ο ομοσπονδιακός μας τεχνικός άφησε εκτός δωδεκάδας τους Σπανούλη, Περπέρογλου, δοκιμάζοντας πολλά συστήματα και σχήματα. Επόμενος αγώνας και πιο “δυνατός”, αυτός με τη Ρωσία την Κυριακή στον τελικό του τουρνουά.
Μέχρι να βρει ρυθμό σε άμυνα και επίθεση η “γαλανόλευκη”, πέρασαν περίπου πέντε λεπτά. Σε εκείνο το χρονικό σημείο ο Μπουρούσης έβγαλε ενέργεια κάτω από τα δύο καλάθια και βοήθησε τα μέγιστα έτσι ώστε το 6-10 να γίνει 23-11 στις αρχές του δευτέρου δεκαλέπτου.
Στη συνέχεια όλα έγιναν πιο εύκολα για το σύνολο του Κατσικάρη. Με συνεχή πίεση στην άμυνα κράτησε τη Βοσνία σε χαμηλή… πτήση. Οι αντίπαλοι μας δεν μπόρεσαν να περάσουν τους δώδεκα πόντους σε κανένα δεκάλεπτο, γι αυτό και τελείωσαν το 40λεπτο με μόλις 44 πόντους. Οσο για την άμυνα της ομάδας του πρώην τεχνικού του Παναθηναϊκού; Ούτε εκεί τα πράγματα πήγαν καλά, αφού οι διεθνείς μας μπορούσαν να πετύχουν καλάθια χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία.
Ο Παπανικολάου στο τρίτο δεκάλεπτο πήρε το όπλο του και “βομβάρδιζε” τόσο από κοντινή, όσο και από μακρινή απόσταση. Μάλιστα από ένα κάρφωμα του η μπασκέτα έχασε λίγο ύψος και χρειάστηκαν λίγα λεπτά για να αποκατασταθεί το πρόβλημα. Οι άλλοι δύο NBAερς, Κουφός και Αντετοκούνμπο βοήθησαν για να φτάσει η διαφορά στους 30 πόντους, ενώ στο τέλος Σλούκας και Παπανικολάου πρόσθεσαν εύκολους πόντους για να τελειώσει το ματς στο +39 για την Εθνική μας.
Τα δεκάλεπτα: 18-11, 34-22, 56-34, 83-44
Διαιτητές: Καρακατσούνης, Παπαπέτρου, Μητσόπουλος
Ελλάδα (Κατσικάρης): Μπουρούσης 11, Ζήσης 2, Καλάθης 8, Σλούκας 10, Αντετοκούνμπο 10, Καϊμακόγλου 7, Κουφός 7, Γιάνκοβιτς, Πρίντεζης 1, Παπανικολαου 19, Μάντζαρης 3, Αγραβάνης 5
Βοσνία/Ερζεγοβίνη (Ιβάνοβιτς): Πάσαλιτς 3, Μπούζα, Στιπάνοβιτς 7, Σούταλο 3, Γιόσιλο, Γκόρντιτς 6, Κικάνοβιτς 16, Αλιμπιάνιτς, Πέρσιτς, Μιλόσεβιτς 2, Ρένφοε, Βράμπατς, Τόντιτς 7