Την εμπιστοσύνη τους στους παίκτες του εξέφρασε στη συνέντευξη τύπου ο Φερνάντο Σάντος που εμφανίστηκε αισιόδοξος ότι η ομάδα θα παρουσιαστεί καλύτερη. Αν χρησιμοποιήσει τον Κατσουράνη στόπερ θα κοιμηθεί ήσυχος είπε αινιγματικά ο ομοσπονδιακός τεχνικός.
Ο Φερνάντο Σάντος καλείται να καλύψει τα κενά που υπάρχουν στην άμυνα και σε σχετική ερώτηση, ενώ αρχικά απάντησε στον δημοσιογράφο να μην ξεχνάει τον Σιόβα, εν συνεχεία αναλύοντας τις σκέψεις του για τον Κατσουράνη σε θέση στόπερ τόνισε ότι αν τελικά χρησιμοποιήσει αυτόν στα στόπερ θα κοιμηθεί ήσυχος. Σε θέματα οργάνωσης και τοποθετήσεων απέδωσε την μέτρια εικόνα του αγώνα με την Βοσνία και λιγότερο στην έλλειψη ενέργειας, ενώ άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο η ομάδα να επιστρέψει στο 4-3-3, αν και περισσότερες πιθανότητες συγκεντρώνει το 4-4-2. Τέλος ξεκαθάρισε ότι στο παιχνίδι αυτό δεν υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί, αλλά μόνος στόχος της ομάδας είναι η νίκη.
Αναλυτικά η συνέντευξη τύπου του Φερνάντο Σάντος:
Για το πως θα αναπληρώσει τα κενά στην άμυνα: “Αυτοί που δεν μπορούν να παίξουν, δεν μπορούν, οπότε θα παίξουν κάποιοι άλλοι. Το μόνο σίγουρο είναι ότι θα παίξουμε με δύο κεντρικούς αμυντιούς και τώρα δε μπορούμε να σκεφτόμαστε ποιοι δεν είναι μαζί μας. Αυτό το γεγονός δεν μπορεί να αποτελέσει δικαιολογία ή ελαφρυντικό.
Για το γεγονός ότι με την Βοσνία ήταν αναποτελεσματική η επίθεση και αν τώρα θα είναι πιο επιθετική: “Ο στόχος μας κόντρα στην Σλοβακία που αξίζει το σεβασμό μας είναι να κερδίσουμε και για να το κάνουμε αυτό θα πρέπει να σκοράρουμε. Είμαστε σίγουροι ότι και η Σλοβακία θα κατέβει με το ίδιο στόχο ιδιαίτερα στην έδρα της και με τους φιλάθλους της. Σίγουρα θα γίνει ένα δυνατό παιχνίδι ανάμεσα σε δύο καλές ομάδες αλλά ο δικός μας στόχος παραμένει ο ίδιος και είναι η νίκη.”
Για τον Γκέκα που είχε σκοράρει δύο φορές στη Σλοβακία, αλλά με την Βοσνία δε σκόραρε, σε τί κατάσταση είναι: “Ο Γκέκας έχει μεγάλη θέληση να σκοράρει όπως και όλοι οι παίκτες που θέλουν να βοηθήσουν την ομάδα να κερδίσει. Για μας το πιο σημαντικό δεν είναι επικεντρωθούμε σε κάθε έναν παίκτη ξεχωριστά, αλλά ως ομάδα πως θα παρουσιαστούμε έτοιμοι και πως θα εξουδετερώσουμε τα ατού του αντιπάλου αλλά και για μας το τί πρέπει να κάνουμε για να καταφέρουμε να πάρουμε τη νίκη.”
Για το ποιον θεωρεί πιο επικίνδυνο παίκτη της Σλοβακίας: “Εμείς πάντα αναλύουμε ατομικά κάθε παίκτη, αλλά κυρίως το πως τα χαρακτηριστικά του κάθε παίκτη ενσωματώνονται στην ομάδα της Σλοβακίας, Σίγουρα η Σλοβακία έχει κάποιους πολύ καλούς παίκτες.”
Για το αν θεωρεί κλειδί αυτή την αναμέτρηση στην κόντρα μεταξύ Ελλάδας, Βοσνίας και Σλοβακίας: “Αυτή η διάδα των αγώνων είναι πολύ σημαντικά αλλά όχι καθοριστικά γιατί είμαστε σε πολύ πρώιμη φάση και έχουμε άλλα έξι παιχνίδια και θα ξαναπαίξουμε με αυτές τις ομάδες. Μην ξεχνάμε ότι η Σλοβακία ακόμα δεν έχει παίξει με την Βοσνία.”
Για το ποια είναι η δύναμη του Σλοβάκικου ποδοσφαίρου: “Παίζουν ομαδικά. Αυτή είναι η δύναμή τους.”
Για το αν θα συνεχίσει να εφαρμόζει το 4-4-2 και στο ματς με την Σλοβακία: “Θα φανεί αύριο”.
Για το ποια γραμμή τον προβληματίζει περισσότερο: “Δεν προβληματίζομαι καθόλου για καμία από τις γραμμές μου γιατί έχω μεγάλη εμπιστοσύνη τους ποδοσφαιριστές μου και πιστεύω ότι θα παρουσιάσουμε ένα πολύ καλό παιχνίδι. Στο ποδόσφαιρο είναι μόνο στη θεωρία οι τρεις γραμμές. Αν ήταν ξεχωριστές δε θα υπήρχε ποδόσφαιρο. Και οι τρεις γραμμές πρέπει να κάνουν και άμυνα και επίθεση. Όταν δεν έχεις τη μπάλα είσαι σε φάση άμυνας, όταν έχεις τη μπάλα προσπαθείς να επιτεθείς για να βάλεις γκολ. Ομαδικά. Αύριο πιστεώ ότι θα είμαστε καλοί και στους δύο τομείς. Αύριο πρέπει να ,ην επιτρέψουμε στον αντίπαλο να έχει την κατοχή και να κάνει παιχνίδι, πρέπει να είμαστε συμπαγείς. Όταν κλέβουμε τη μπάλα θα πρέπει να την κρατάμε και να προσπαθούμε με κινήσεις και αυτοματισμούς να βγούμε μπροστά για το γκολ. Είμαι σίγουρος ότι θα δώσουν το καλύτερο τους εαυτό. Δεν ξέρω το αν θα βγει στο 100% γιατί το ποδόσφαιρο είναι και άθλημα ειδικών συνθηκών.”
Για το γιατί η ομάδα επιτέθηκε περισσότερο από αριστερά με την Βοσνία: “Αυτό που με προβλημάτισε με την Βοσνία δεν έχει να κάνει με αυτό όσο ότι μετά το 15′ είχαμε λάθος τοποθετήσεις στον αγωνιστικό χώρο και αυτό μας αφαίρεσε κάποια από τη δύναμη με την οποία μπήκαμεστον αγωνιστικό χώρο και δυστυχώς με αυτόν τον τρόπο χάσαμε κάποια από την επιθετική μας ικανότητα και επιτρέψαμε στην Βοσνία να κάνει παιχνίδι και να κινείται με αξιώσεις στην εστία μας και αυτό είναι κάτι το οποίο πρέπει να διορθώσουμε στον αγώνα, δηλαδή τις λάθος τοποθετήσεις και την οργάνωση. Βέβαια επιθετικά θα προσπαθήσουμε να επιτεθούμε και από δεξιά και από αριστερά και από τον άξονα.”
Για το αν θέλει να παίξουμε όπως στο δεύτερο ημίχρονο με Λετονία: “Είναι λογικό ο προπονητής της Σλοβακίας να λέει ότι είμαστε το φαβορί για να βγάλει το άγχος από πάνω από την ομάδα του. Αν ρωτήσεις τους οπαδούς τους θα σου πουν ότι εκείνοι θα κερδίσουν. Εμείς παίρνουμε την ευθύνη και θέλουμε να κερδίσουμε. Ωστόσο δεν πάρχει καθαρό φαβορί σε αυτό το παιχνίδι αλλά δύο ομάδες που θέλουν τη νίκη και στο τέλος θα δούμε ποιος θα κερδίσει. Ίσως δεν είναι σωστό να κάνουμε συγκρίσεις μεταξύ παιχνιδιών γιατί στη Λετονία παίξαμε με άλλη ομάδα που έπαιζε με άλλο τρόπο. Αύριο θα είναι άλλες ομάδες με άλλες δυνατότητες και κάθε μία θα χρησιμοποιήσει τα όπλα της για να εξουδετερώσει τα ατού του αντιπάλου της, Αυτό είναι σίγουρο είναι ότι αύριο θέλουμε να δημιουργήσουμε ευκαιρίρίες για γκολ. Που παράδειγμα στο ματς με τη Βοσνία ενώ είχαμε την κυριαρχία στο δεύτερο ημίχρονο δεν κάναμε πολλές ευκαιρίες. Και αυτό πρέπει να διορθωθεί γιατί όσο πιο πολλές ευκαιρίες κάνεις τόσο πιο πολλές πιθανότητες έχεις να σκοράρεις.”
Για τον Κατσουράνη ως μέσο: “Ο Κατσουράνης ήταν πολύ καλός ως στόπερ και το είδαμε αυτό και στο EURO αλλά και πριν από έξι χρόνια, ιδιαίτερα ως προς τα επιθετικά καθήκοντα γιατί βοηθά με την ευφυία του στην ανάπτυξη. Αισθάνομαι ασφαλής και σίγουρος να τον χρησιμοποιήσω εκεί και να κοιμηθώ ήσυχος.”
Για το αν θα συνεχίσει να καλέι νέους παίκτες: “Τα πάντα είναι ανοιχτά όσον αφορά την είσοδο νέων παικτών. Είχα δώσει μία λίστα 50 παικτών στην ΟΥΕΦΑ που είναι μέλη της Εθνικής και θα μπορούσα να είχα δώσει παραπάνω. Το παιχνίδι του Μαρτίου σίγουρα είναι πάρα πολύ σημαντικό και τότε θα πάρουμε τις κατάλληλες αποφάσεις. Πριν τον Μάρτιο πάντως υπάρχουν και ο Νοέμβριος και ο Φεβρουάριος που μπορούν να γίνουν κι άλλες προσθήκες.”
Για το αν η ομάδα έδειξε σημάδια κόπωσης με την Βοσνία: “Σύμφωνώ ότι δεν υπήρχε η αναμενόμεη πίεση στα τελευταία λεπτά. Πιστεύαμε ότι με τρεις παίκτες στην επίθεση και με δύο στο κέντρο θα ανεβάζαμε την πίεση ώστε να φτάσουμε πιο κοντά στο γκολ. Δυστυχώς δε μπορέσαμε να το κάνουμε αυτό, Ενώ στο πρώτο ημίχρονο στο πλάνο θέλαμε να παίξουμε με δύο επιθετικούς αλλά ουσιαστικά παίζαμε με έναν αυτό βοήθησε τον αντίπαλο. Στο δεύτερο ίσως μας έλειψε λίγο η ενέργεια ωστόσο ήταν περισσότερο θέμα οργάνωσης και δεν ήμασταν τοποθετημένοι σωστά στον αγωνιστικό χώρο, αλλά πιστεύω ότι αύριο θα βελτιωθούμε.”