Η Εθνική μας Ομάδα μπορεί να μην έθελξε με την απόδοση της στην Μπρατισλάβα, ωστόσο πήρε το τρίποντο χάρη σε ακόμα ένα κρίσιμο γκολ που πέτυχε ο Σαλπιγγίδης με τη φανέλα του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος. Η Σλοβακία ήταν καλύτερη, είχε ευκαιρίες, ωστόσο το σύνολο του Φερνάντο Σάντος είχε την ουσία, καταφέρνοντας έτσι να περάσει από μία δύσκολη έδρα και παράλληλα να παραμείνει στην πρώτη θέση του ομίλου.
Ο Φερνάντο Σάντος τελικά δεν θέλησε να κάνει πειράματα με την ενδεκάδα της Εθνικής και παρέταξε το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα με ορθολογικό σχήμα. Ο Κατσουράνης δηλαδή έμεινε στην μεσαία γραμμή και δεν μετατοπίστηκε στην άμυνα για να πάρει τη θέση του Στέλιου Μαλεζά. Εκεί έπαιξε ο Δημήτρης Σιόβας, ο οποίος και έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική ομάδα. Ο αμυντικός του Ολυμπιακού ήταν από τους καλύτερους της αναμέτρησης όμως χτυπήθηκε και αυτός από την “κατάρα” των στόπερ και αποχώρησε από τον αγώνα με θλάση πρώτου βαθμού.
Οσο έπαιξε όμως, ήταν από αυτούς που κράτησαν τους Σλοβάκους μακριά από την εστία του Καρνέζη ή για να ακριβολογούμε, δεν τους επέτρεπε να είναι εύστοχοι στις φάσεις που δημιούργησαν. Ο τερματοφύλακας του Παναθηναϊκού, χρειάστηκε να επέμβει αρκετές φορές, προκειμένου να κρατήσει ανέπαφη την εστία του και φυσικά και αυτός τα κατάφερε εξαιρετικά.
Το βαρύ τερέν από την βροχή, αλλά και το χορτάρι που δεν ήταν και στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, δεν επέτρεψαν ουσιαστικά στην Ελλάδα να επιβάλλει το δικό της ρυθμό στην αναμέτρηση. Παράλληλα φάνηκε ότι σε τέτοιες γηπεδικές συνθήκες, κάποιοι από τους παίκτες που είναι επιφορτισμένοι με το δημιουργικό κομμάτι, απλά δεν μπορούν να λειτουργήσουν. Για το λόγο αυτό, η μπάλα έφτανε εξαιρετικά δύσκολα στην επίθεση και είναι χαρακτηριστικό πως ουσιαστικά η Εθνική έφτασε στο νικηφόρο αποτέλεσμα, έχοντας ουσιαστικά μία και μόνη ευκαιρία στον αγώνα.
Η Ελλάδα πήρε αυτό που ήθελε στην Μπρατισλάβα, χάρη στην διαχείριση του ματς από τους παίκτες, στην αυταπάρνηση που έδειξαν οι αμυντικοί, αλλά και ο Καρνέζης, αλλά και στην αποτελεσματικότητα του Δημήτρη Σαλπιγγίδη. Ενός παίκτη που δηλώνει πάντα παρών στα μεγάλα παιχνίδια της Εθνικής ομάδας και θα μείνει στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου ως ο παίκτης που η ειδικότητά του ήταν τα γκολ στα κρίσιμα ματς που δίνουν και τις προκρίσεις.
Η Εθνική αυτή τη στιγμή είναι μεν στην πρώτη θέση του ομίλου, όμως λόγω της περίφημης διαφοράς τερμάτων θεωρείται δεύτερη με την Βοσνία να είναι στην πρώτη θέση. Αυτό που έδειξε όμως για μία ακόμα φορά στην Μπρατισλάβα, είναι πως πλέον έχει φτάσει στο σημείο να παίρνει παιχνίδια μόνο με τη φανέλα και το όνομά της και κυρίως να επιβάλλεται ως μεγάλη ομάδα, που και στην χειρότερή της βραδιά καταφέρνει να παίρνει αποτελέσματα που της δίνουν το καλύτερο δυνατό.
Και φυσικά ο δρόμος για την Βραζιλία είναι πλέον ορθάνοιχτος, καθώς η Ελλάδα δείχνει ικανή πλέον να τον πάει μέχρι τέλος και να παίξει τον τελικό με την Βοσνία/Ερζεγοβίνη γεμάτη αυτοπεποίθηση πως δεν υπάρχει καμία ομάδα στον όμιλο η οποία μπορεί να την κερδίσει. Αντίθετα αυτή, είναι ικανή να πάρει όλα τα επόμενα παιχνίδια με το γνωστό… μισό-μηδέν και να δηλώσει παρούσα σε μία ακόμα μεγάλη διοργάνωση.
Δείτε την εξέλιξη της αναμέτρησης λεπτό προς λεπτό…
Διαιτητής: Γουίλιαμ Κόλουμ (Σκοτία)
Οι συνθέσεις:
Σλοβακία: (Μίχαλ Χιπ): Κούτσιακ, Ζαμπάβνικ, Σκρτελ, Σάλατα, Μπρέζνανικ, Πετσόφσκι, Κούτσκα (82΄ Γκουέντε), Σάπαρα, Χάμσικ, Στοχ (69΄ Βάις), Ντούρις (72΄ Χολόσκο).
Ελλάδα: (Φερνάντο Σάντος): Καρνέζης, Παπασταθόπουλος, Σιόβας (76΄ Φωτάκης), Τοροσίδης, Σπυρόπουλος, Τζιόλης, Κατσουράνης, Νίνης (66΄ Καραγκούνης), Σαμαράς, Σαλπιγγίδης, Γκέκας (59΄ Μήτρογλου).
Κίτρινες: Σάπαρα, Χολόσκο, Μπρέζνανικ – Καρνέζης, Σαλπιγγίδης