«Fare il biscotto» πάει να πει στα ιταλικά «στήνω έναν αγώνα». Πιθανολογείται πως προέρχεται από τις ιπποδρομίες. Λίγο πριν από την κούρσα, έδιναν στο άλογο ένα μπισκότο «εμπλουτισμένο» με απαγορευμένες ουσίες κι όλα πήγαιναν κατ’ ευχήν…
Euro 2004, τελευταία αγωνιστική του τρίτου ομίλου. Στο Γκιμαράες Ιταλία-Βουλγαρία, στο Πόρτο Δανία-Σουηδία. Οι azzurri –που ως συνήθως έχουν παίξει μέτρια μπάλα για την αξία τους αλλά ως συνήθως ελπίζουν μέχρι τέλους- έχουν φέρει ισοπαλίες με Δανία και Σουηδία. Θέλουν νίκη επί της αδιάφορης Βουλγαρίας για να πάνε στους 5 βαθμούς. Κι οι δύο Σκανδιναβοί είναι στους 4. Ο ηττημένος στη μεταξύ τους μάχη θα έμενε εκτός, εφόσον οι Ιταλοί νικούσαν. Εάν όμως υπήρχε ισοπαλία; Τότε κι οι τρεις στους 5 βαθμούς. Κι εκεί έμπαινε το κριτήριο των γκολ στα μεταξύ τους ματς. Με ισοπαλία 2-2 (ή και με περισσότερα γκολ) περνούσαν σίγουρα οι Βόρειοι, ό,τι και να έκανε η ομάδα του Τραπατόνι.
Στην Ιταλία τους ζώνουν τα φίδια. «Αυτή την εποχή δεν έχουμε και πολλές συμπάθειες στα κέντρα αποφάσεων» δηλώνει με νόημα ο Γκατούζο. Δεν ξεχνάει τη «σφαγή» στο Μουντιάλ της Άπω Ανατολής. Τότε που ο διαιτητής Μορένο πέρασε με το έτσι θέλω τη Νότιο Κορέα στα προημιτελικά. Ο Τύπος ρίχνει νερό στο μύλο, θυμίζοντας πως πρόεδρος στην UEFA είναι ο Σουηδός Λέναρτ Γιόχανσον. Κι ότι ο Τότι δεν είχε βοηθήσει ιδιαίτερα με το να φτύσει τον Πόουλσεν στο ματς με τη Δανία. Ο διαιτητής δεν το είχε πάρει χαμπάρι, αλλά ένα τηλεοπτικό δίκτυο από τη Δανία δημοσιοποίησε την εικόνα. Η Πειθαρχική Επιτροπή της UEFA επέβαλε ποινή 3 αγωνιστικών στον Τότι. «Αυτό είναι γελοίο. Είμαστε τίμιοι άνθρωποι. Θα νικήσουμε και τέλος» λέει στη συνέντευξη Τύπου ο προπονητής των Δανών, Μόρτεν Όλσεν. «Ο Μακιαβέλι ήταν Ιταλός και μπορεί οι Ιταλοί να σκέπτονται κατ’ αυτόν τον τρόπο, αλλά δεν νομίζω να έρθει 2-2, είναι σπάνιο αποτέλεσμα» προσθέτει ο κόουτς των Σουηδών, Λαρς Λάγκερμπακ.
Στο Πόρτο ο Τόμασον βάζει μπροστά στο σκορ τους Δανούς, ημίχρονο 1-0. Στο Γκιμαράες, οι Ιταλοί καταφέρνουν να βρεθούν πίσω από τους αποκλεισμένους Βούλγαρους, με πέναλτυ του Πετρόφ. Στο σκανδιναβικό ντέρμπυ, με την αρχή του δευτέρου ημιχρόνου ο Λάρσον από τα 11 μέτρα ισοφαρίζει, αλλά και πάλι ο Τόμασον δίνει προβάδισμα στο σύνολο του Όλσεν. Μέχρι το 89’. Εκεί έρχεται ο Γιόνσον και διαμορφώνει το…πολυπόθητο 2-2. Στο μεταξύ ο Περότα έχει ισοφαρίσει για τους azzurri. Ο Κασάνο στην τελευταία φάση δίνει τη νίκη. Πανηγυρίζει, πλησιάζει στον πάγκο, εκεί του λένε τα κακά μαντάτα και ξεσπάει σε κλάματα. «Κάποιος πρέπει να ντρέπεται και δεν είμαστε εμείς» ψελλίζει ο Μπουφόν…
Ο Κασάνο δακρυσμένος μετά τον αποκλεισμό της Ιταλίας.