Ο πρώην αντιπρόεδρος της FIFA, Τζακ Γουόρνερ, εξέφρασε την άποψη ότι κανείς δεν έχει ντροπιάσει περισσότερο την Παγκόσμια Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία από τον νυν πρόεδρό της, Σεπ Μπλάτερ, και πως ο Ελβετός θα πρέπει να κάνει στην άκρη για έναν νεώτερο ηγέτη.
Ο Γουόρνερ, ο οποίος κατηγορείται ότι παρήγγειλε δωροδοκίες, στο πλαίσιο έρευνας που διεξάγουν οι αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών για διαφθορά εναντίον υψηλόβαθμων στελεχών του ποδοσφαίρου, βγήκε την Πέμπτη με εγγύηση από τη φυλακή στο Τρίνινταντ και Τομπάγκο, όπως μεταδίδουν τα τοπικά ΜΜΕ. «Γιατί δεν υπάρχουν έρευνες στην Ασία ή στην Ευρώπη;» δήλωσε ο Γουόρνερ σε συνέντευξή του στο γερμανικό περιοδικό “Stern”, η οποία δημοσιεύεται σήμερα, και συνέχισε:
«Γιατί δεν υπάρχουν έρευνες για τον Σεπ Μπλάτερ; Κανείς άλλος δεν έχει φέρει τόση πολλή ντροπή και ατίμωση στη FIFA».
Ο Γουόρνερ συγκαταλέγεται μεταξύ των στελεχών και υπαλλήλων της FIFA, στους οποίους το υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών έχει απαγγείλει κατηγορίες για λειτουργία εγκληματικής επιχείρισης, στην οποία εμπλέκονται περισσότερα από 150 εκατομμύρια δολάρια σε δωροδοκίες.
Ερωτηθείς από το “Stern” εάν θεωρεί ότι ο 79χρονος Μπλάτερ είναι διεφθαρμένος, ο Γουόρνερ απάντησε: «Το μόνο που ξέρω είναι αυτό: εξελέγη πρόεδρος της FIFA πέντε διαδοχικές φορές. Είναι διεφθαρμένος; Δεν ξέρω. Εάν ήμουν στην ηλικία του, θα αποσυρόμουν και θα έδινα την προεδρία σε κάποιον νεώτερο. Όμως, όλοι έχουν διαφορετικές ιδέες για το τι να κάνουν με τη ζωή τους».
Ο Γουόρνερ, ο οποίος ήταν κάποτε ένας από τους πιο ισχυρούς ανθρώπους στη FIFA, παραδόθηκε την Τετάρτη στις αρχές, αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες ζήτησαν την έκδοσή του. Οι εισαγγελείς αναφέρουν ότι ο Γουόρνερ παρήγγειλε δωροδοκίες αξίας 10 εκατομμυρίων δολαρίων από την κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής, προκειμένου η αφρικανική χώρα να αναλάβει τη διοργάνωση της τελικής φάσης του Μουντιάλ του 2010, και τις χρησιμοποίησε για ίδιον όφελος.
Ο Γουόρνερ εξέδωσε την Τετάρτη μια δήλωση, στην οποία τονίζει ότι είναι αθώος, την ώρα που η FIFA βρέθηκε στη «δίνη του κυκλώνα», ύστερα από τις «επιδρομές» της αστυνομίας σε Ελβετία και Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και μια δεύτερη έρευνα που άρχισαν οι ελβετικές αρχές και η οποία αφορά στην ανάθεση της τελικής φάσης των Παγκοσμίων Κυπέλλων του 2018 και του 2022.
Ο Γουόρνερ, ο οποίος βρίσκεται αντιμέτωπος με 12 κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων αυτών για εκβιασμούς και δωροδοκίες, δήλωσε την Τετάρτη ότι είναι αθώος και υπογράμμισε πως αποχώρησε από τις δραστηριότητες του ποδοσφαίρου πριν από τέσσερα χρόνια. Ο 72χρονος υπέβαλε την παραίτησή του από τη FIFA, ύστερα από έρευνες δεοντολογίας που άρχισαν για μια συνάντηση που είχε με τον πρώην επικεφαλής της Ασιατικής Ποδοσφαιρικής Συνομοσπονδίας, Μοχάμεντ Μπιν Χαμάμ, στην οποία καταβλήθηκαν χρήματα σε στελέχη του ποδοσφαίρου της Καραϊβικής, ενόψει της εκλογής προέδρου στη FIFA το 2011.