Ο Παναθηναϊκός επικράτησε του Άρη 81-62 για την 14η αγωνιστική της Α1 και πήρε τη νίκη που χρειαζόταν για να διεκδικήσει την ερχόμενη Δευτέρα στο ΣΕΦ την πρώτη θέση της κανονικής περιόδου από τον Ολυμπιακό.
Καλύτερος και ορεξάτος μπήκε στο παρκέ ο Παναθηναϊκός και προηγήθηκε γρήγορα 11-2 με τον Καπόνο να ξεκινάει «ζεστός». Ο Αργύρης Πεδουλάκης έδωσε χρόνο συμμετοχής στους Σκορδίλη και Ξανθόπουλο οι οποίοι είχαν καλή απόδοση σε αυτό το διάστημα και έτσι οι γηπεδούχοι διατηρούσαν μια διαφορά που άγγιξε και τους 11 πόντους στο 10′ (22-11).
Η απόδοση του Παναθηναϊκού ανέβηκε ακόμα περισσότερο στη συνέχεια, με τους ψηλούς να μπαίνουν και αυτοί στο παιχνίδι. Οι Λάσμε, Σχορτσανίτης μαζί με τον Ούκιτς τράβηξαν το σκοράρισμα με τον Άρη να είναι πολύ κακός σε αυτό το διάστημα. Με κάρφωμα του Γκαμπονέζου οι «πράσινοι» άγγιξαν το +22 (42-20) κάτι που αφύπνισε… μόνο τον Χαντ από πλευράς φιλοξενούμενων, που με συνεχόμενους πόντους μάζεψε κάπως τα πράγματα στο τέλος της δεύτερης περιόδου (44-30).
Το παιχνίδι απέκτησε νέο ενδιαφέρον με το ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου. Ο Άρης καθοδηγούμενος από έναν εκπληκτικό Πάσαλιτς και παίζοντας καλή άμυνα, μείωσε ακόμα και στους 6 (51-45), δίνοντας νέο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση. Η ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη άρχισε να παρουσιάζει και τα πρώτα σημάδια κόπωσης σε αυτό το διάστημα από το ματς κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά οι Διαμαντίδης και Ούκιτς φρόντισαν να επαναφέρουν τη διαφορά σε διψήφιο νούμερο στο φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου (59-47).
Η προσπάθεια των «κιτρίνων» δεν είχε διάρκεια και ο Παναθηναϊκός με ένα γρήγορο 7-0, πήρε εκ νέου μεγάλη διαφορά και δεν κινδύνεψε ξανά μέχρι το φινάλε. Το παιχνίδι χαλάρωσε στη συνέχεια για να φτάσουμε στο τελικό 81-62 υπέρ των γηπεδούχων.
Αποτέλεσμα που τους δίνει το δικαίωμα να διεκδικήσουν την επόμενη Δεύτερα την πρώτη θέση της κανονικής περιόδου από τον Ολυμπιακό (που ηττήθηκε χθες από τον ΠΑΟΚ) στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, σε περίπτωση νίκης με πέντε ή παραπάνω πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 22-11, 44-30, 59-47, 81-62
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Σχορτσανίτης 2, Μπράμος 6, Καπόνο 10, Ούκιτς 12, Λάσμε 12, Τσαρτσαρής 6, Διαμαντίδης 8, Γκιστ 10, Ξανθόπουλος 10, Γιαννόπουλος, Χαραλαμπόπουλος, Σκορδίλης 5
Άρης (Αγγέλου): Πάσαλιτς 20, Χαντ 18, Πελεκάνος 7, Βεζένκοφ, Τσιάρας, Ασημακόπουλος 9, Χαρίσης 2, Μποχωρίδης 4, Σαρικόπουλος, Μούρτος, Βεργίνης 2, Τσακαλέρης