Από τον Πανιώνιο και την ελληνική Α1 στη Μακάμπι και την κορυφή της Ευρώπης.
Ο Ταϊρίς Ράις ήταν αναμφίβολα ο πρωταγωνιστής στην επιστροφή της ομάδας του Λαού στον ευρωπαϊκό θρόνο το 2014. Πόσοι περίμεναν το θρίαμβο της Μακάμπι, 9 χρόνια μετά την απίθανη παρέα που είχε κάνει το back to back το 04 και το ‘05; Μάλλον ουδείς…
Ο Ντέιβιντ Μπλατ δεν είχε στη διάθεσή του ακριβό ρόστερ. Αντιθέτως. Και μπορεί η ομάδα του να πήρε την πρώτη θέση στη regular season στον 4ο όμιλο, αλλά στο top 16 υπέφερε. Με 8 νίκες και 6 ήττες παίρνει την τρίτη θέση και πηγαίνει να παίξει με μειονέκτημα έδρας απέναντι στο Μιλάνο
Το ματς πηγαίνει στην παράταση με τους Ισραηλινούς να επικρατούν. Η Μακάμπι τελειώνει τη σειρά στο Γιαντ Ελιάου και πηγαίνει στο Final Four με την ταμπέλα του outsider. Αυτή που της ταιριάζει. Πρώτο εμπόδιο η ΤΣΣΚΑ του Μεσίνα. Ανυπέρβλητο; Μοιάζει τέτοιο, όταν βρίσκεται πίσω 15 πόντους, στο τέλος του 3ου δεκαλέπτου.
Αλλά αυτή η Μακάμπι είναι αλύγιστη. Ο Μπλου, παίρνει τα μεγάλα σουτ, Σμιθ, Χίκμαν, Τάιους κάνουν όλες τις δουλειές, ο Ράις τελειώνει του Ρώσους…(67-68)
Στον τελικό φαβορί είναι η Ρεάλ. Και το επιβεβαιώνει στο πρώτο ημίχρονο, όταν οικοδομεί διαφορά 11 πόντων. Γρήγορα τη χάνει. Το δεύτερο μέρος είναι ισορροπημένο, με 7 ισοπαλίες και 19 αλλαγές στο προβάδισμα.
Για πρώτη φορά από το 1969 τελικός οδηγείται στο επιπλέον πεντάλεπτο. Ο Ράις, έχασε το τελευταίο σουτ στην κανονική διάρκεια, αλλά στην παράταση δεν έχει όρεξη για αστεία.
Δύο τρίποντα για το 75-76 και για το 77-81. Τελικό, 86-98.
Συνολικά από τους 26 πόντους του, ο Ράις πέτυχε τους 21 στην 4η περίοδο και στην παράταση και δίκαια πήρε τον τίτλο του πολυτιμότερου του FINAL FOUR. Η παρέα του Σέρχι, του Ρούντι και του Μπουρούση έμεινε για δεύτερη διαδοχική χρόνια στο κατώφλι της επιτυχίας…