Έμεινε με δέκα, είδε τον αντίπαλο να χάνει πέναλτι, όμως όχι μόνο δεν «μάσησε», αλλά τελικά πανηγύρισε και το τρίποντο! Η Βέροια απέδρασε από τα Πηγάδια με 2-0 χάρη σε δύο χτυπήματα «κόμπρας» στην αντεπίθεση στο β’ ημίχρονο, όταν όλα έδειχναν να είναι εναντίον της.
Η ομάδα του Δημήτρη Καλαϊτζίδη εντυπωσίασε με την ψυχραιμία με την οποία αντιμετώπισε τις αντιξοότητες που συνάντησε κατά τη διάρκεια του ματς. Με ήρωα πίσω τον τερματοφύλακα Λόπεζ και θανατηφόρους μπροστά τους Κόστλι και Ολαϊτάν, πήρε μία νίκη ατόφιο χρυσάφι στη μάχη της παραμονής.
Αντίθετα η Ξάνθη έμεινε με άδεια χέρια, παρά το γεγονός ότι είχε μεγάλη ευκαιρία να προηγηθεί στο 58′ με το πέναλτι του Μάνταλου και έπαιζε για αρκετή ώρα με αριθμητικό πλεονέκτημα.
Χωρίς φάσεις το πρώτο ημίχρονο
Χωρίς ιδιαίτερες συγκινήσεις το πρώτο ημίχρονο, με το ματς να έχει ρυθμό, δύναμη και μονομαχίες, αλλά όχι σημαντικές φάσεις. Οι γηπεδούχοι είχαν ελαφρά πρωτοβουλία αλλά σε κάθε προσπάθεια να βρουν διαδρόμους προς την περιοχή της Βέροιας συναντούσαν αμυντικό τείχος από τους φιλοξενούμενους. Οι σέντρες των Μαρίν και Κομεσίδη από πλάγια δεν έβρισκαν στόχο με τον τερματοφύλακα της Βέροιας Λόπεζ να έχει σωστές τοποθετήσεις.
Διαφορετικό το πλάνο της ομάδας του Δημήτρη Καλαϊτζίδη, η οποία είχε σαν πρώτο μέλημα τη διαφύλαξη των μετόπισθεν με τον νου της στις αντεπιθέσεις. Σε μία από αυτές έγινε η σημαντικότερη φάση του πρώτου ημιχρόνου. Συγκεκριμένα στο 11ο λεπτό ο Κόστλι επιχείρησε το σουτ έξω από την περιοχή με τη μπάλα να περνά λίγο δίπλα από το δεξί δοκάρι των γηπεδούχων.
Χαμός στο β’ μέρος!
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με άλλη μία ευκαιρία των φιλοξενούμενων στο 49′, όταν μετά από συνεργασία των Γκιγιέρμο και Αμαραντίδη η μπάλα κατέληξε στον Μπαργκάν, ο οποίος σούταρε άουτ από το ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής. Ίδια κατάληξη είχε και η μακρινή προσπάθεια του Πέρεθ στο 52′, με τη Βέροια να δείχνει ολοένα και πιο απειλητική.
Στο 55′ οι γηπεδούχοι δημιούργησαν ουσιαστικά την πρώτη καλή τους ευκαιρία στο ματς με τον Μαρίν να μπαίνει από δεξιά αναγκάζοντας τον Λόπεζ στην πρώτη του καλή επέμβαση στο ματς.
Θα ακολουθούσε όμως μία ακόμα καλύτερη: στο 58′ ο Ορέστες ανέτρεψε τον Μαρσελίνιο μέσα στην περιοχή και ο διαιτητής Θάνος καταλόγισε το πέναλτι στέλνοντας τον παίκτη της Βέροιας στα αποδυτήρια με κόκκινη. Ο Λόπεζ όμως έδειξε για άλλη μία φορά φέτος την αξία του αποκρούοντας με τα πόδια την εκτέλεση του Μάνταλου και κρατώντας όρθια την ομάδα του!
Θα περίμενε κανείς ότι παίζοντας με αριθμητικό πλεονέκτημα η Ξάνθη θα κυριαρχούσε απόλυτα στη συνέχεια, ωστόσο η Βέροια ήταν αυτή που άνοιξε το σκορ. Στο 71ο λεπτό οι φιλοξενούμενοι βγήκαν ταχύτατα στην αντεπίθεση και μετά από μία εκπληκτική πάσα-τακουνάκι του Ολαϊτάν στον Κόστλι, ο τελευταίος μπήκε από αριστερά και εκτέλεσε τους γηπεδούχους για το 0-1.
Η Ξάνθη προσπάθησε να απαντήσει με τον Ουζουνίδη να τα δίνει όλα στην επίθεση. Λίγο όμως το καλό στήσιμο των φιλοξενούμενων, λίγο ο εκνευρισμός αλλά και ο …φόβος για τις γρήγορες αντεπιθέσεις της Βέροιας κράτησε τους γηπεδούχους στο μηδέν με προσπάθειες που έμεναν ημιτελείς.
Στο 84′ η αριθμητική ισορροπία αποκαταστάθηκε με τον Σπύρο Βάλλα να αποχωρεί τραυματίας και να αφήνει την ομάδα του με δέκα μια και ο Μαρίνος Ουζουνίδης είχε πραγματοποιήσει τις αλλαγές του. Αφού λοιπόν η Βέροια δεν χαρίστηκε με παίκτη λιγότερο, θα το έκανε παίζοντας δέκα εναντίον δέκα;
Λίγο πριν το ρολόι σημαδέψει το 90′ οι Αμαραντίδης, Κόστλι, Πέρεθ και Ολαϊτάν άλλαξαν τη μπάλα γύρω από την περιοχή της Ξάνθης με ευκολία προπόνησης και ο τελευταίος εκτέλεσε άψογα από κοντά για το 0-2. Game over…
ΞΑΝΘΗ: Λοντίγκιν, Μπέρτος, Κομεσίδης, Βάλλας, Γούτας (80′ Βασιλακάκης), Μάνταλος, Φλίσκας (70′ Ράνος), Μαρίν, Ντιέ, Σολτάνι (46′ Μαρσελίνιο), Ονουάτσι.
ΒΕΡΟΙΑ: Λόπεθ, Μπερτέν, Ορέστες, Αμαραντίδης, Γεωργέας, Μπάρμπας, Καλογέρης, Ολαϊτάν, Πέρεθ, Μπαργκάν (61′ Τζημογιάννης), Κόστλι (90+1′ Μοκάκε).