Οι Πράσινοι έψαχναν τη νίκη εδώ και αρκετό καιρό, τέσσερις αγωνιστικές δίχως …τρίποντο ήταν πολλές και τελικά η πέμπτη ήταν και η …φαρμακερή. Ο Παναθηναϊκός πέτυχε το στόχο του απέναντι στην Ξάνθη, επικράτησε σχετικά άνετα της ακριτικής ομάδας και ανάσανε βαθμολογικά.
Το αρνητικό σερί των προηγούμενων αγώνων είχε αγχώσει αρκετά τους παίκτες του Τριφυλλιού και η νευρικότητα ήταν εμφανής στο ξεκίνημα του παιχνιδιού. Αρκετά αβίαστα λάθη, έλλειψη καθαρού μυαλού και επικοινωνίας, αργός ρυθμός, κακή επιθετική ανάπτυξη και ευκαιρίες ούτε για …δείγμα.
Ο Αναστασίου επέλεξε και τούτη τη φορά να πειραματιστεί ενόψει των πλέι οφ και άλλαξε το σύστημα της ομάδας του σε 4-2-4 ή 4-2-2-2 όπως είπε ο ίδιος στη συνέντευξη τύπου, με τους παίκτες του Παναθηναϊκού να …ψάχνονται στο πρώτο ημίχρονο. Οι Καρέλης και Κλωναρίδης έπαιζαν κοντά στην πλάγια γραμμή, οι προωθημένοι Πέτριτς και Ατζαγκούν αναγκάστηκαν αρκετές φορές να βρεθούν μπροστά από τα στόπερ- κυρίως ο Κροάτης- για να πάρουν μπάλα και να κάνουν παιχνίδι, ενώ η απουσία φορ περιοχής μάλλον έκανε πιο εύκολη τη δουλειά των αμυντικών της Ξάνθης, αφού υπήρχε τεράστιο κενό στον άξονα.
Ήταν ξεκάθαρο πως οι Πράσινοι δεν είχαν προσαρμοστεί στα νέα δεδομένα και το …πειραματικό 4-2-2-2 λειτούργησε καλύτερα στο δεύτερο μέρος. Ο Πράνιτς που πέρασε ως αλλαγή, έκανε στο παιχνίδι ότι δεν έκανε στο πρώτο ημίχρονο ο αρνητικός Μπούι και αυτό είχε ως αποτέλεσμα και την …απελευθέρωση του Πέτριτς, ο οποίος έμεινε πλέον πιο ψηλά. Παράλληλα οι Πράσινοι ανέβασαν το ρυθμό τους και πίεσαν περισσότερο την Ξάνθη, ενώ ο Καρέλης μπήκε στο πετσί του νέου του ρόλου, ταλαιπωρώντας αρκετά την αμυντική γραμμή των φιλοξενούμενων. Ο Έλληνας επιθετικός πήρε από το …χέρι την ομάδα του στο δεύτερο ημίχρονο και την οδήγησε στη σημαντική νίκη, τόσο με το γκολ που πέτυχε, όσο και με το κερδισμένο πέναλτι στο τέλος του αγώνα.
Ουσιαστικός ο Πράνιτς στο διάστημα που αγωνίστηκε, εξαιρετικός ο Ζέκα στη θέση του δεξιού οπισθοφύλακα, αρκετή δουλειά και πολλά τρεξίματα από τον Λαγό, ποιοτικό παιχνίδι από τον Πέτριτς.