Τι και αν οι Σπανούλης, Πρίντεζης, Γιανγκ ήταν στα πιτς; Ο Ολυμπιακός πέρασε νικηφόρα από την έδρα της Τσεντεβίτα και διατηρήθηκε στην κορυφή του ομίλου του. Χάντερ και Παπαπέτρου φώναξαν “παρών” στα δύσκολα, ενώ Αθηναίου, Μάντζαρης και στο τέλος ο Στρόμπερι μετέτρεψαν το ντέρμπι του πρώτου ημιχρόνου (40-41) σε περίπατο (70-83).
Οποιος περίμενε ένα “κλειστό” παιχνίδι με καλές άμυνες και δυσκολίες στην επίθεση, διαψεύστηκε στο πρώτο δεκάλεπτο. Η ευστοχία των γηπεδούχων πίσω από τα 6,75 τους έδινε αρκετούς… ξεκούραστους πόντους. Οι παίκτες της Τσεντεβίτα ευστόχησαν σε πέντε τους προσπάθειες στα πρώτα δέκα λεπτά και εκεί οφειλόταν το προβάδισμα τους (24-21 στο τέλος της περιόδου). Ωστόσο ο Ολυμπιακός αν και δεν είχε τα πικ εν ρολ του Σπανούλη, ούτε τους πόντους του Πρίντεζη, κατάφερε να ακολουθεί στο σκορ και να πιέζει συνεχώς τους Κροάτες. Η διαφορά των έξι πόντων (18-12) εξανεμίστηκε γρήγορα χάρης τον Χάντερ, ο οποίος έδειχνε ανίκητος κοντά, αλλά και λίγο πιο μακριά από το καλάθι.
Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να “πυροβολούν” από μακριά, όμως ο Χάντερ είχε ντυθεί Σπανούλης και κρατούσε τον Ολυμπιακό σε απόσταση βολής. Οι πόντοι του Αμερικανού βοήθησαν έτσι ώστε στο τέλος του δεκαλέπτου οι “ερυθρόλευκοι” να πάρουν τα ηνία και να πάνε στα αποδυτήρια με τη μικρότερη δυνατή διαφορά (40-41). Η κίνηση του Σφαιρόπουλου να παίξει με τον Αγραβάνη σε θέση σέντερ, τον Παπαπέτρου 4αρι και τους Μάντζαρη, Στρόμπερι, Αθηναίου στην περιφέρεια έδωσε ώθηση στους πρωταθλητές Ελλάδος.
Ο τελευταίος με δύο τρίποντα στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου βοήθησε τα μέγιστα προκειμένου ο Ολυμπιακός να διευρύνει τη διαφορά. Οι Κροάτες -σε συνδυασμό με την καλή άμυνα των “ερυθρολεύκων”- σταμάτησαν να βλέπουν το καλάθι σαν βαρέλι και έτσι σιγά σιγά έμεναν πίσω στο σκορ (56-64). Οταν οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να πλησιάσουν, τότε Παπαπέτρου και Χάντερ διατήρησαν το +10 για τους πρωταθλητές Ελλάδος.
Με τον Λοτζέσκι να μένει στον πάγκο, ο Ολυμπιακός συνέχισε να βρίσκει λύσεις επιθετικά από όλους τους παίκτες του, τόσο από κοντινή, όσο και μακρινή απόσταση. Παράλληλα η Τσεντεβίτα αδυνατούσε να βρει εύκολους πόντους, καθώς οι επιθέσεις της στηριζόταν μόνο σε ατομικές ενέργειες. Η χαλαρότητα των παικτών του Σφαιρόπουλου στα τελευταία λεπτά διατήρησε τη διαφορά σε αξιοπρεπή επίπεδα για τους Κροάτες (70-83).
Τα δεκάλεπτα: 24-21, 40-41, 56-64, 70-83
ΤΣΕΝΤΕΒΙΤΑ ΖΑΓΚΡΕΜΠ (Βέλικο Μρσιτς): Πούλεν 13 (1), Ουάιτ 12 (1), Μπάμπιτς 10 (2), Ζγκάνετς 2, Ουόλκερ 5 (1), Μούσα 3 (1), Μπιλάν 10, Γκόρντιτς 9 (1), Ζόριτς, Αράποβιτς 6
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Χάντερ 19, Παπαπέτρου 16 (2), Στρόμπερι 8, Τσαϊρέλης 4, Μιλουτίνοφ 2, Αγραβάνης 11 (1), Μάντζαρης 12 (3), Χάκετ, Λοτζέσκι 2, Αθηναίου 9 (3).