Για την Εθνική ομάδα, αλλά και το ελληνικό ποδόσφαιρο γενικότερα, μίλησε ο Σοφοκλής Πιλάβιος στον «ΑΘΗΝΑ 9.84». Ο πρόεδρος της ΕΠΟ ξεκίνησε με έναν απολογισμό της χρονιάς που φεύγει, λέγοντας μεταξύ άλλων:
«Το 2010 ήταν μια δύσκολη χρονιά για όλους, όχι μόνο για το ποδόσφαιρο, αλλά για όλη την κοινωνία. Είχαμε μια μεγάλη επιτυχία για την Εθνική ομάδα με τη συμμετοχή και την πρώτη της νίκη σε τελική φάση Μουντιάλ, καθώς και μια αλλαγή σελίδας αρκετά σημαντική, αφού μετά από εννιά χρόνια η ομάδα άλλαξε προπονητή. Όμως, τα προβλήματα του ερασιτεχνικού ποδοσφαίρου είναι αυτά που ταλανίζουν τον κόσμο. Oι μη επιχορηγήσεις των σωματείων και γενικότερα η οικονομική κρίση, είναι πράγματα που προσπαθούμε καθημερινά να αντιμετωπίσουμε. Το επαγγελματικό ποδόσφαιρο προχωρά κι αυτό με τα προβλήματά του. Νομίζω όμως ότι έχει βρει τον δρόμο του, τουλάχιστον στον οικονομικό τομέα, στον οποίο το ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο φυτοζωεί».
Αναφερόμενος στην πορεία της Εθνικής στα προκριματικά του Euro, τόνισε: «Σαφώς πιστεύω ότι θα τα καταφέρει. Για μένα, το κλειδί είναι τα θεωρητικά εύκολα παιχνίδια. Δεν πρέπει να χαθούν άλλοι βαθμοί σε αυτούς τους αγώνες, γιατί κανένα ματς δεν είναι εύκολο. Από εκεί και πέρα, αν όλα πάνε καλά, θα αντιμετωπίσουμε την Κροατία εντός έδρας και εκεί μπορούν να γίνουν όλα. Πρώτα, όμως, πρέπει να ξεπεράσουμε το σκόπελο των θεωρητικά αδύνατων αντιπάλων. Πάντα η Εθνική μας παίζει καλά στα δύσκολα παιχνίδια. Μετά την ισοπαλία στο γήπεδό μας με τη Γεωργία, πήγαμε στην Κροατία, σε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι και αντεπεξήλθαμε. Με την προσπάθεια που γίνεται τώρα, νομίζω ότι θα τα καταφέρουμε. Ακόμα και σε περίπτωση αποτυχίας, θα συνεχίσουμε την πορεία μας προς την καθιέρωση. Όμως, δεν θέλω να σκέφτομαι αρνητικά».
Αμέσως μετά μίλησε για την αποχώρηση του Ότο Ρεχάγκελ και την έλευση του Φερνάντο Σάντος, στην τεχνική ηγεσία: «Η απόφαση αυτή ήταν κοινή και όχι δική μου ή του Συμβουλίου. Εμείς, σεβόμενοι την προσφορά του Ότο Ρεχάγκελ και το ότι μπορεί να έχει να δώσει και άλλα πράγματα, ρωτήσαμε και διερευνήσαμε την πρόθεσή του, αλλά ήταν πλέον βέβαιο ότι μετά από εννιά χρόνια θα ήθελε και αυτός μια αλλαγή. Αυτό είναι όλο. Ελπίζω ότι ο κ. Σάντος θα τα καταφέρει εξίσου καλά με τον κ. Ρεχάγκελ. Είναι ένας προπονητής που δουλεύει πολύ και το απέδειξε και με τις προτάσεις που έχει υποβάλει στην Ομοσπονδία για το ποδόσφαιρο, τις οποίες, αν μπορέσουμε να ακολουθήσουμε, θα τα πάμε πολύ καλά».
Στη συνέχεια, δήλωσε για τις αποχωρήσεις κάποιων παικτών από την Εθνική: «Στις πολλές συνεντεύξεις και αναφορές που έκανε ο Φάνης Γκέκας, αλλά και οι υπόλοιποι ποδοσφαιριστές, νομίζω ότι η Ομοσπονδία κράτησε μια διαφορετική στάση. Δεν θέλω να πω τίποτα για το μέλλον, γιατί έτσι έχω επιλέξει να κάνω. Οι ποδοσφαιριστές αυτοί επέλεξαν να θέσουν τους εαυτούς τους εκτός Εθνικής ομάδας. Κανείς δεν συμφωνεί, αλλά και κανείς δεν μπορεί να κάνει και κάτι διαφορετικό. Η Εθνική ομάδα δεν είναι “αποφασίζω να παίξω, μετά αποφασίζω ότι δεν θα παίξω και μετά αλλάζω γνώμη”. Δεν είναι έτσι η Εθνική ομάδα».
Ο κ. Πιλάβιος αναφέρθηκε και στο θέμα της διαιτησίας: «Δεν νομίζω ότι υπάρχει παράγοντας που δεν θέλει το 50-50. Βέβαια, ο καθένας ζητά κάτι παραπάνω για την ομάδα του. Η διαιτησία είναι φέτος σε ένα βαθμό καλύτερη. Προσπαθούμε με την επιμόρφωση και την ανάπτυξη να βελτιώσουμε την κατάσταση τα επόμενα χρόνια, αλλά τα προβλήματα υπάρχουν, όπως σε όλη την Ευρώπη και όλον τον κόσμο. Εδώ όμως έχουμε μάθει να ζούμε, λέγοντας πως για ό,τι συμβαίνει σε έναν αγώνα φταίει ο διαιτητής. Το αν είναι καλή η ομάδα μας ή όχι, δεν έχει σημασία. Ένα παιχνίδι που για έναν αντικειμενικό παρατηρητή είναι 50-50, για κάποιον που το βλέπει από τη σκοπιά της ομάδας του, θα το δει ότι είναι λιγότερο. Όλοι φταίνε στο θέμα αυτό, και οι διαιτητές και η Ομοσπονδία και οι παράγοντες. Όταν όμως ανεβαίνουν οι τόνοι τόσο πολύ, οι διαιτητές έχουν πρόβλημα άγχους».
Σε ερώτηση σχετική με τα ύποπτα παιχνίδια, απάνησε: «Πιστεύω ακράδαντα ότι γίνεται μια μεγάλη προσπάθεια, την οποία παρακολουθώ. Η αρχή έγινε από την Ομοσπονδία, που έφερε αυτό το ζήτημα στην επιφάνεια, κάτι που πολλοί ξεχνούν. Είμαι σίγουρος ότι η Δικαιοσύνη κάνει τη δουλειά της και ότι το θέμα προχωράει κανονικότατα».
Τέλος, για τους στόχους ενόψει της νέας χρονιάς είπε: «Δεν έχω προβλήματα προσωπικής δικαίωσης. Για όσο διάστημα βρίσκομαι στην Ομοσπονδία, θα προσπαθήσω να βοηθήσω την Εθνική ομάδα και το ελληνικό ποδόσφαιρο. Η ευχή μου είναι να μπορέσουμε να βγούμε, ως κοινωνία, από τα αδιέξοδα που έχουμε και να κοιτάξουμε λίγο το ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο, το οποίο, για μένα, είναι ο πυρήνας για την αξιοποίηση γενικά του οικοδομήματος που λέγεται ελληνικό ποδόσφαιρο».