Με νέο πρόσωπο τον Ντιέγκο Αλεχάντρο Αρίας πραγματοποιήθηκε στην Τούμπα η τελευταία προπόνηση του ΠΑΟΚ πριν από τον αυριανό αγώνα με την Ξάνθη (ώρα έναρξης 17.15 χωρίς τη 10λεπτη καθυστέρηση που αποφάσισαν οι διαιτητές ως αντίδραση διαμαρτυρίας για την πρόσφατη επίθεση που δέχτηκε ο διαιτητής κ. Σιδηρόπουλος).
Ο 25χρονος Κολομβιανός είχε την ευκαιρία να γνωριστεί με την τεχνική ηγεσία και με τους νέους συμπαίκτες του. Εδειξε πως βρίσκεται σε σχετικά καλή κατάσταση επιβεβαιώνοντας τη θετική εικόνα που έδειξαν τα εργομετρικά τεστ. Πιο σημαντικές είναι, όμως οι σκέψεις του Μάκη Χάβου για την επικείμενη αναμέτρηση όπως φάνηκαν μέσα από τις δοκιμές του.
Η για πρώτη φορά εδώ και πολύ καιρό ταυτόχρονη απουσία των Γκαρσία (τιμωρημένος), Βιτόλο (τραυματίας, αναμένεται στη Θεσσαλονίκη την προσεχή εβδομάδα) προσανατολίζει τον προπονητή του «Δικεφάλου» να πάει σ’ ένα σχήμα 4-4-2 με τις υποχρεώσεις των βασικών χαφ να επωμίζεται το δίδυμο Ίβιτς – Τσουκαλάς. Η άμυνα παρέμεινε ως είχε στους δυο πρόσφατους αγώνες, ήτοι Χαλκιάς, Σνάουτσνερ, Τσιρίλο, Κοντρέρας και Λίνο, ενώ ίδια κι απαράλλακτα παρέμειναν και τ’ άκρα της μεσαίας γραμμής με Φωτάκη και Βιεϊρίνια, δεξιά κι αριστερά αντίστοιχα.
Ίσως το μοναδικό δίλημμα να εντοπίζεται στο δίδυμο της επίθεσης και πιο συγκεκριμένα στον παρτενέρ του Δημήτρη Σαλπιγγίδη με τους Αθανασιάδη και Μουσλίμοβιτς να ερίζουν για μια θέση στην αρχική 11άδα.
Λίγο αργότερα ανακοινώθηκε η αποστολή από την οποία απουσιάζουν οι Κριστιάνο, Παπάζογλου. Αναλυτικά η σύνθεσή της: Χαλκιάς, Κρέσιτς, Αθανασιάδης, Κουτσιανικούλης, Μαλεζάς, Μπαλάφας, Σαλπιγγίδης, Τσουκαλάς, Φωτάκης, Τσιρίλο, Κοντρέρας, Φιλομένο, Ιβιτς, Μουσλίμοβιτς, Λίνο, Σαβίνι, Σνάουτσνερ, Βιεϊρίνια
Μετά την κάλυψη της θέσης στη μεσαία γραμμή το μεταγραφικό ενδιαφέρον του ΠΑΟΚ στρέφεται στην απόκτηση δεξιού οπισθοφύλακα. Εκεί τα δεδομένα είναι δύσκολα καθώς δε φαίνεται κάτι ποιοτικό στον ορίζοντα απ’ όλες τις περιπτώσεις που εξετάστηκαν μέχρι τώρα.