Αποκαλύψεις για τα πρώτα χρόνια του Αρσέν Βενγκέρ στον πάγκο της Άρσεναλ έκανε ο Ρέι Πάρλουρ σε συνέντευξή του.
Ο Άγγλος παλαίμαχος μέσος, ο οποίος έπαιξε 466 φορές με τους «κανονιέρηδες» από το 1988 έως το 2004, αναφέρθηκε συγκεκριμένα στην προετοιμασία πριν από τη σεζόν 1997-98, τονίζοντας ότι παρά τις κακές εξωγηπεδικές συνθήκες του ίδιου και του συμπαικτών του, η χρονιά αποδείχτηκε εξαιρετικά επιτυχημένη.
«Θα θυμάμαι πάντα την πρώτη προετοιμασία με τον Βενγκέρ το 1997. Είχαν έρθει μερικοί νέοι Γάλλοι όπως ο Πατρίκ Βιεϊρά, ο Εμανουέλ Πετί και ο Ζιλ Γκριμαντί. Δουλέψαμε πολύ σκληρά και στο τέλος ενός ταξιδιού ο Βενγκέρ μας έδωσε την άδεια να βγούμε έξω. Εμείς πήγαμε όλοι μαζί στην pub και οι Γάλλοι πήγαν για καφέ.
Πάντα θα θυμάμαι τη στιγμή που ο Στιβ Μπουλντ (σ.σ.: τότε παίκτης και νυν βοηθός προπονητή) πήγε στο μπαρ και πήρε 35 μπύρες για πέντε άτομα!
Μόλις φύγαμε από το μπαρ, είδαμε όλους τους Γάλλους στην καφετέρια να καπνίζουν. Τότε αναρωτήθηκα πώς θα παίρναμε το πρωτάθλημα εκείνη τη σεζόν, αφού εμείς ήμασταν όλοι μεθυσμένοι και οι Γάλλοι κάπνιζαν; Όμως τελικά πήραμε το νταμπλ».
Όπως αποκάλυψε ο Πάρλουρ, προ της έλευσης Βενγκέρ οι παίκτες της Άρσεναλ συνήθιζαν να ζουν τη νυχτερινή ζωή του Λονδίνου κάθε Τρίτη, ονομάζοντας τις νυχτερινές εξόδους τους ως «Tuesday Club».
«Κάθε Δευτέρα, Τετάρτη και Παρασκευή πηγαίναμε για προπόνηση με φόρμες. Τις Τρίτες όμως πηγαίναμε όλοι με κοστούμια και ο τότε προπονητής Τζορτζ Γκρέιαμ αναρωτιόνταν τι γινόταν. Ήταν όμως προφανές ότι θα βγαίναμε έξω», είπε ο Πάρλουρ, τονίζοντας ότι με τον Βενγκέρ η κατανάλωση αλκοόλ μειώθηκε σημαντικά, ο Τόνι Άνταμς απεξαρτήθηκε από το οινόπνευμα και το «κλαμπ της Τρίτης»…έβαλε λουκέτο:
«Εγώ πέρναγα καλά βγαίνοντας κάθε Τρίτη, αλλά κάποια στιγμή κατέληξα να είμαι μόνος μου με κάποιο γέρο σε ένα μπαρ»!
Έτσι, ο Ρέι Πάρλουρ δεν μπορεί να καταλάβει τον σάλο που προκλήθηκε προ εβδομάδων, όταν ο νυν παίκτης της Άρσεναλ Τζακ Γουίλσιρ φωτογραφήθηκε να καπνίζει έξω από club του Λονδίνου, με αποτέλεσμα να ζητήσει δημόσια συγγνώμη:
«Δέκα-δεκαπέντε χρόνια πριν δεν θα γινόταν ποτέ αυτό. Ο Τζακ πιθανότατα δεν ήπιε ούτε ένα ποτό εκείνο το βράδυ, απλά έκανε ένα τσιγάρο, το οποίο δεν επρόκειτο να τον βλάψει. Παλιά όταν κερδίζαμε στο ”Χάιμπουρι” συνήθιζα να πηγαίνω στις pub μαζί με τον κόσμο και ποτέ δεν είχα πρόβλημα».
Δείτε τις δηλώσεις του Πάρλουρ στο βίντεο: