Η οργανωτική επιτροπή των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου ανακοίνωσε το πρόγραμμα της μεγαλύτερης γιορτής του αθλητισμού, του 2012.
Σύμφωνα με την IAAF, έχει δεχθεί αρκετές τροποποιήσεις και βελτιώσεις, ώστε να είναι πιο «σφικτό» αγωνιστικά, για να έχει περισσότερο ενδιαφέρον κυρίως μεταξύ των νέων, αλλά και για τηλεοπτικούς λόγους.
Προς το σκοπό αυτό δόθηκε έμφαση στον καταρτισμό του, ώστε τα προκριματικά αγωνίσματα να γίνονται κατά το πλείστον πρωί και το βράδυ να έχουμε μόνο τελικούς και ορισμένους ημιτελικούς.
Το πρόγραμμα του στίβου, στο οποίο περιλαμβάνονται 24 αγωνίσματα ανδρών και 23 γυναικών, είναι διάρκειας δέκα ημερών, με πρεμιέρα στις 3 Αυγούστου στις 8 το πρωί ώρα Ελλάδας και τη διεξαγωγή των δύο προκριματικών ομίλων της σφαιροβολίας ανδρών. Η «αυλαία» πέφτει την Κυριακή 12 Αυγούστου με τον Μαραθώνιο ανδρών στις 9 το πρωί, ενώ το βράδυ στο Ολυμπιακό στάδιο του Λονδίνου θα πραγματοποιηθεί η τελετή λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων.
Στους Ολυμπιακούς Αγώνες έχουν δικαίωμα συμμετοχής μόνο οι αθλητές/τριες που αποδεδειγμένα δέχονται την Ολυμπιακή Χάρτα. Αθλητές/τριες που έχουν γεννηθεί το 1993 και το 1994 (18-19 ετών) μπορούν να μετάσχουν σε όλα τα αγωνίσματα στίβου, εκτός από το Μαραθώνιο και τα 50 χλμ βάδην.
Όσοι έχουν γεννηθεί τα έτη 1995-1996 (16-17 ετών), μπορούν να συμμετάσχουν σε όλα τα αγωνίσματα εκτός από τις ρίψεις (μόνο αθλητές), δέκαθλο, 10.000μ, Μαραθώνιο και βάδην. Κανένας αθλητής/τρια μικρότερος των 16 χρόνων (γεν. 1997 και μετά) δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στη διοργάνωση. Συνολικά στο Λονδίνο θα μετάσχουν 2.000 αθλητές και αθλήτριες στίβου.
Η επίτευξη των ορίων από τους αθλητές για τη συμμετοχή στους Αγώνες είναι 1 Ιανουαρίου 2011 με 8 Ιουλίου 2012 για τα 10.000μ, το Μαραθώνιο, το βάδην και τα Σύνθετα αγωνίσματα, η 1η Μαϊου 2011 με 8 Ιουλίου 2012 για όλα τα υπόλοιπα ατομικά αγωνίσματα και η 1η Ιανουαρίου 2011 με 2 Ιουλίου 2012 για όλες τις σκυταλοδρομίες (από 16 ομάδες σε κάθε μία με 6 το πολύ αθλητές/τριες).
Στις 15 Απριλίου 2011 η IAAF θα κοινοποιήσει τα όρια συμμετοχής σε όλες τις Συνομοσπονδίες και εθνικές ομοσπονδίες-μέλη της.