Ο Άρης έμεινε στο 1-1 με τον Αστέρα που προηγήθηκε στο «Κλεάνθης Βικελίδης», χωρίς νίκη στο «σπίτι» του και στην τελευταία θέση της Σούπερ Λιγκ. Οι «κίτρινοι» που ισοφάρισαν στο δεύτερο μέρος, έχασαν πέναλτι και μια μεγάλη ευκαιρία στις καθυστερήσεις.
Οι δύο ομάδες σκόραραν με δυο κεφαλιές από τη μικρή περιοχή, του Σέτι για τους Αρκάδες και για τους Θεσσαλονικείς του Αγκάνθο. Ο Ισπανός ήταν, ωστόσο και αυτός που πέταξε στα σκουπίδια το πέναλτι λίγα λεπτά πριν τελικά σκοράρει.
Τα πλάνα των δύο τεχνικών
Ο Μιλίνκοβιτς παρέταξε τον Άρη με σύστημα 4-2-3-1, με τον Διούδη στο τέρμα, τους Καραγκούνη (δεξιά), Τσουμάνη μπακ και τους Έλσνερ, Κύργια κεντρικούς αμυντικούς. Νταμαρλής και Σουνάς ήταν οι δύο κεντρικοί χαφ, με τον Σταυρόπουλο στη δεξιά πτέρυγα, τον Μανιά αριστερά και τον Τάτο πίσω απ’ τον προωθημένο Αγκάνθο. Παρόμοια διάταξη και για τον Αστέρα εξαιτίας των πολλών απουσιών, καθώς ο Στάικος Βεργέτης συνήθως προτιμά το 4-3-3. Στην εστία ήταν ο Ερνάντες και στην άμυνα από δεξιά προς αριστερά οι Λούι, Σέτι, Ζησόπουλος, Κοντοές. Μουνάφο και Εντό ήταν οι δύο αμυντικοί χαφ και οι Καράσκο, Ουσέρο, Ντε Μπλάσις συνέθεσαν την τριάδα πίσω απ’ τον Μπαράλες που βρέθηκε στην κορυφή της επίθεσης.
Τους «πάγωσε» ο Σέτι
Μετά από ένα πρώτο 20λεπτο όπου οι δύο ομάδες δεν δημιούργησαν ιδιαίτερες ευκαιρίες στις δύο εστίες, ο Άρης φάνηκε στη συνέχεια να παίρνει τα… πάνω του. Στο 25′ μάλιστα έφτασε κοντά στο γκολ, όταν η μπάλα κατέληξε στην καρδιά της περιοχής και τα πόδια του Μανιά, ο οποίος σούταρε όμως πάνω στον Ερνάντες. Η υπεροχή των γηπεδούχων δεν κράτησε για πολύ.
Ο Αστέρας «χτύπησε» στο 27′, πήρε το προβάδισμα με κοντινή κεφαλιά του Σέτι, πάγωσε το «Βικελίδης», αλλά και έκοψε τα πόδια των παικτών του Μιλίνκοβιτς. Το 1-0 υπέρ των φιλοξενούμενων έμεινε μέχρι το τέλος του ημιχρόνου, με καλύτερες στιγμές στα λεπτά που απέμεναν δύο σουτ του Ντε Μπλάσις από το ημικύκλιο που έφυγαν άουτ.
Κατάφερε να ισοφαρίσει
Με την έναρξη του δεύτερου μέρους, ο Αστέρας είχε δώσει χώρο στον Άρη και προτιμούσε πια να παίζει με αντεπιθέσεις, τρόπος που συνηθίζει άλλωστε. Δημιουργήθηκαν προϋποθέσεις για την ομάδα της Τρίπολης σε κάποιες φάσεις, αλλά οι μεγάλες φάσεις ήταν για τους Μακεδόνες.
Στο 60′ ο Αγκάνθο κέρδισε πέναλτι από τον Κοντοέ, το οποίο εκτέλεσε πολύ άσχημα ο ίδιος, στέλνοντας την μπάλα άουτ. Αν έβλεπε κάποιος εκείνη τη στιγμή το πρόσωπο του Ισπανού θα σκεφτόταν ότι… το μόνο που ήθελε ήταν να ανοίξει η γη και να τον καταπιεί. Και πράγματι ο Αγκάνθο έβγαλε απογοήτευση.
Όμως λίγα λεπτά μετά έβγαλε και ποδοσφαιρικό τσαμπουκά. Μετά από εκτέλεση κόρνερ του Τάτου στο 65′ πήρε παλικαρίσια κεφαλιά απ’ τη μικρή περιοχή, νίκησε τον Ερνάντες και ισοφάρισε σε 1-1. Ο Μπαράλες στο 70′ με κεφαλιά από τη μικρή περιοχή θα μπορούσε να δώσει και πάλι το προβάδισμα στους φιλοξενούμενους στην καλύτερή τους ευκαιρία στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά η κορυφαία φάση ήταν για τον Άρη.
Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων ο Μανιάς βρέθηκε τετ α τετ με τον Ερνάντες, αλλά αντί να σουτάρει προσπάθησε να περάσει τον τερματοφύλακα του Αστέρα, ο οποίος τον σταμάτησε σωτήρια.
Άρης: Διούδης, Κύργιας, Καραγκούνης, Σουνάς (67′ Ηρακλής), Αγκάνθο, Τάτος, Τσουμάνης, Σταυρόπουλος (72′ Τσουκάνης), Νταμαρλής (88′ Κοτσαρίδης), Μανιάς, Έλσνερ
Αστέρας: Ερνάντες, Λούι, Σέτι, Κοντοές, Ζησόπουλος, Εντό, Μουνάφο (72′ Τσαμπούρης), Ουσέρο, Καράσκο, (64′ Ουρτάδο) Ντε Μπλάσις (85′ Χουάνμα), Μπαράλες