Μετά την αήττητη πρωτιά στην αρχική φάση και με νέα δυναμική εμφάνιση κατάφερε το απόγευμα να ξεπεράσει με 3-2 το υψηλό εμπόδιο της Λιθουανίας. Αύριο Σάββατο 25/01, στην τελευταία μέρα των προκριματικών, θ’ αντιμετωπίσει τη Βουλγαρία για την κορυφή στο 3ο γκρουπ, η οποία αυτόματα δίνει την πρόκριση για τα τελικά της Κροατίας. Για την ακρίβεια έχει το προνόμιο της διπλής ευκαιρίας!
Ο αγώνας με τη Βουλγαρία, η οποία επίσης πήρε το πρωί 2 βαθμούς με νίκη 3-0 επί της Λιθουανίας, αρχίζει στις 10:30 δική μας ώρα, στο τραπέζι 4. Αν η Ελλάδα κλείσει το δεύτερο στάδιο των αγώνων με νέα νίκη και κατακτήσει την 1η θέση στο γκρουπ περνάει στην τελική φάση. Αν χάσει, θα βγει 2η και θα έχει ματς πλέι οφ για το πολυπόθητο «εισιτήριο» με άλλη ομάδα, που θα έχει τερματίσει στη 2η θέση ομίλου.
Η Ελλάδα παραδοσιακά έχει δυνατές αναμετρήσεις με τη Λιθουανία, μία χώρα που να μην ξεχνάμε ότι έχει αναδείξει πρωταθλήτρια Ευρώπης στο κοντινό παρελθόν, τη Ρούτα Πασκαουσκίνε. Στο ευρωπαϊκό ranking list η εθνική μας είναι στο νούμερο 21 και η Λιθουανία, που προκρίθηκε με την 3η θέση στον αρχικό όμιλο, στο νούμερο 27.
Με την ομάδα να παίρνει το Β στην κλήρωση άρχισε τον αγώνα η Ιωάννα Γερασιμάτου. Αντιμετώπισε την πρώτη αθλήτρια της Λιθουανίας, την Εμιλίγια Ριλισκίτε, που έχει καθαρά επιθετικό στυλ παιχνιδιού. Προσπάθησε να την αιφνιδιάσει με τα «δοντάκια» και το κατάφερε. Θα μπορούσε να προηγηθεί και με 2-0, πάντως μετά την ισοφάριση στην παράταση ξαναπήρε το προβάδισμα με σταθερή απόδοση. Εν τέλει όλα κρίθηκαν στα πέντε σετ με τη Λιθουανή να κάνει ένα σερί μετά την αλλαγή πλευρών και να το εκμεταλλεύεται.
Η πρώτη Ελληνίδα, η Κατερίνα Τόλιου αναμετρήθηκε με τη Μαρίγια Μικαλουσκίτε, που είχε κομπίνα-λάστιχο στο backhand. Αυτό ουσιαστικά της έδινε το μοναδικό ατού απέναντι στην άμυνα διότι κατά τα άλλα δεν «ενοχλούσαν» τα χτυπήματά της. Η Τόλιου προηγήθηκε με 2-0 σετ έχοντας και τον εύκολο πόντο κι έχασε με διαφορά το 3ο. Επανήλθε άμεσα όμως, εφάρμοσε σωστή τακτική και στηριζόμενη και στις forehand επιθέσεις της έφτασε στη νίκη.
Στο κρίσιμο τρίτο ματς, το μοναδικό που είχαν οι αθλήτριες της θέσης 3, η Μαλαματένια Παπαδημητρίου κοντραρίστηκε με τη Λουκριτσίγια Γιουτσινάιτε. Αριστερόχειρες και οι δύο και επιθετικές. Η πρωταθλήτριά μας δεν είχε τον καλύτερο ρυθμό και κάμφθηκε με 3-0 σετ, ωστόσο δεν υπολειπόταν της αντιπάλου της. Όλα τα σετ ήταν κλειστά κι απλά δεν της βγήκαν τα επιθετικά χτυπήματα στα πιο σημαντικά σημεία. Στο 3ο σετ προηγήθηκε 5-2 κι έχασε πέντε διαδοχικούς πόντους, κάτι που έπαιξε τον ρόλο του και στην ψυχολογία.
Ακολούθως συναντήθηκαν οι πρώτες αθλήτριες των ομάδων. Η φορμαρισμένη Τόλιου είχε πλεονέκτημα και με το στυλ παιχνιδιού της και με απόλυτο έλεγχο του αγώνα από την αρχή έφτασε στο ευρύ 3-0 ισοφαρίζοντας για δεύτερη φορά το σκορ ομάδων. Η Ριλισκίτε δεν είχε ευχέρεια απέναντι στην άμυνα, απέφευγε τις συνεχόμενες επιθέσεις, όπως κόντρα στη Γερασιμάτου, όμως απλά με κοντρόλ παιχνίδι δεν γινόταν ν’ απειλήσει τη «χρυσή» Βαλκανιονίκη.
Έφτασε έτσι πρώτη φορά στο Σεράγεβο στο 2-2 ένας αγώνας της εθνικής μας ομάδας γυναικών. Η Γερασιμάτου ήταν απόλυτα έτοιμη για τη συνθήκη και είχε μεγάλη αυτοπεποίθηση. Η Μικαλουσκίτε από την άλλη έδειξε αδυναμία στο να διαχειριστεί καλά τα κομπίνα-λάστιχα της πρωταθλήτριάς μας. Η τελευταία ήταν σταθερή στα ράλι, εκμεταλλεύτηκε και τα σερβίς της και με ευρεία νίκη χάρισε το πολύτιμο δίποντο στην εθνική μας.
Αναλυτικά η εξέλιξη του αγώνα Λιθουανία – Ελλάδα 2-3:
Εμιλίγια Ριλισκίτε – Ιωάννα Γερασιμάτου 3-2 (6-11, 12-10, 9-11, 11-5, 11-7)
Μαρίγια Μικαλουσκίτε – Κατερίνα Τόλιου 1-3 (6-11, 8-11, 11-5, 7-11)
Λουκριτσίγια Γιουτσινάιτε – Μαλαματένια Παπαδημητρίου 3-0 (11-8, 11-8, 11-8)
Ριλισκίτε – Τόλιου 0-3 (5-11, 5-11, 7-11)
Μικαλουσκίτε – Γερασιμάτου 0-3 (3-11, 1-11, 4-11)
* Όλοι οι αγώνες έχουν κάλυψη στο ίντερνετ από την πλατφόρμα της ettu.tv. Στη διεύθυνση https://ettutv.stupaevents.com/#/home ανεβαίνουν τα λινκ για κάθε ημέρα και βρίσκετε και τις παραπομπές για τις μεταδόσεις των συναντήσεων των ελληνικών χρωμάτων.
* Στην ιστοσελίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης του αθλήματος η ενότητα για τα αποτελέσματα, το πρόγραμμα, το live scoring και όλες τις πληροφορίες από το Σεράγεβο είναι στον σύνδεσμο https://www.ettu.org/eureopan-teams-championships-stag-1/.