Ο Ολυμπιακός βρίσκεται σε αναζήτηση λύσεων για τη μεσαία γραμμή εν όψει της νέας αγωνιστικής περιόδου και ο Χένρι Ονιεκούρου είναι ένας ποδοσφαριστής ο οποίος προκρίνεται από τα δημοσιεύματα, κυρίως του τουρκικού τύπου. Ο 22χρονος Νιγηριανός ανήκει στη Μονακό και αγωνίστηκε τις τελευταίες δύο σεζόν ως δανεικός στη Γαλατάσαραϊ. Η περίπτωση του πληροί αρκετές από τις προϋποθέσεις που έχει θέσει το τμήμα σκάουτινγκ των “ερυθρόλευκων”. Η πορεία του μέχρι σήμερα μοιάζει με “Οδύσσεια”. Ένας τραυματισμός, η εμπλοκή Μάρκο Σίλβα και Λεονάρντο Ζαρντίμ στην καριέρα του, η αδυναμία εργασίας στην Αγγλία και μια μόλυνση από μαλάρια, συνθέτουν το παζλ της ιστορίας του μεταγραφικού στόχου του Ολυμπιακού!
Από το Κατάρ στο Βέλγιο
Ο Ονιεκούρου είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση, καθώς επιλέχθηκε από το ίδρυμα Aspire του Κατάρ και το ταλέντο του εξελίχθηκε σε τέτοιο βαθμό, που δεν χρειάστηκε να αγωνστεί ποτέ σε ομάδα της χώρας του, αλλά απευθείας στην Ευρώπη. Η βέλγικη Εουπέν η οποία συνεργάζεται με το ίδρυμα, τον απέκτησε και μετά από δύο καλές σεζόν, το όνομα του έπαιξε δυνατά για ομάδες της Premier League όπως η Γουέστ Χαμ, η Πόρτσμουθ, η Άρσεναλ και η Έβερτον, αλλά και για την Παρί Σεν Ζερμέν.
Η Παρί κατάφερε να πλησιάσει σε απόσταση αναπνοής τον Ονιεκούρου και μάλιστα πέρασε ιατρικά τεστ στο γαλλικό σύλλογο, ωστόσο την τελευταία στιγμή ο ίδιος “χάλασε” τη μεταγραφή, καθώς το όνειρο του ήταν να αγωνιστεί στην Premier League.
Μάχη Άρσεναλ – Έβερτον για το ταλέντο του
Το καλοκαίρι του 2017 Άρσεναλ και η Έβερτον μπήκαν στην τελική ευθεία για την απόκτηση του 20χρονου Νιγηριανού. Μάλιστα σύμφωνα με τα δημοσιεύματα της εποχής, οι “κανονιέρηδες” ήταν έτοιμοι να ολοκληρώσουν τη μεταγραφή του ποδοσφαιριστή. H Άρσεναλ είχε πραγματοποιήσει πρόταση 6,8 βρετανικών λιρών, ωστόσο η συμφωνία δεν προχώρησε. Ο άνθρωπος που έπαιξε καθοριστικό ρόλο για να υπογράψει στην Έβερτον ο Ονιεκούρου ήταν ο Ρόναλντ Κούμαν. Ο τότε τεχνικός των “ζαχαρωτών” μίλησε απευθείας στον 20χρονο Νιγηριανό και τον έπεισε να βάλει την υπογραφή του στο συμβόλαιο που του πρόσφερε η Έβερτον, όπως κι έγινε.
Η Άντερλεχτ και ο τραυματισμός
O Νιγηριανός μέσος δεν κατάφερε να εξασφαλίσει άδεια εργασίας στην Αγγλία κι έτσι έπρεπε να συνεχίσει ως δανεικός σε άλλον σύλλογο. Η Άντερλεχτ φάνηκε πως ήταν μια καλή επιλογή για τη σεζόν 2017-2018, καθώς συμμετείχε στο Champions League. Ο Ονιεκούρου έπαιξε ως αντίπαλος της Παρί Σεν Ζερμέν και δέχτηκε τα εύσημα του Ντάνι Άλβες, ενώ μάζεψε ξανά πάνω του τα φώτα της δημοσιότητας. Τον Δεκέμβριο του 2017 ήρθε ο σοβαρός τραυματισμός στο γόνατο και η καριέρα του δέχτηκε ένα ισχυρό πλήγμα. Ο ίδιος επέλεξε να επιστρέψει στο Λίβερπουλ για την αποκατάσταση με το επιτελείο της Έβερτον, κάτι που αποδείχθηκε λάθος, καθώς δεν μπόρεσε να προσαρμοστεί στην πόλη και επηρεάστηκε ψυχολογικά.
Η ευκαιρία που δεν πήρε ποτέ από τον Μάρκο Σίλβα
Ο τραυματισμός δεν του επέτρεψε να αγωνιστεί στο παγκόσμιο κύπελλο του 2018, ωστόσο επέστρεψε πιο δυνατός και η Γαλατάσαραϊ τον απέκτησε ως δανεικό. Ο Νιγηριανός μέσα από καλές εμφανίσεις στην Τουρκία αναζωογoνήθηκε. Η ελπίδα ν’ αγωνιστεί στην Premier League φούντωσε όταν στο τέλος της σεζόν 2018-2019, ο Μάρκο Σίλβα ο οποίος είχε αναλάβει προπονητής στην Έβερτον, τον κάλεσε στο τηλέφωνο για να του ανακοινώσει πως θα του δώσει μια ευκαιρία στην προετοιμασία, εν όψει της νέας σεζόν.
Η Μονακό και τα προβλήματα με τον Ζαρντίμ
H αδυναμία εξασφάλισης κάρτας εργασίας στο “νησί” σε συνδυασμό με την πρόταση 14 εκατομμυρίων ευρώ από τη Μονακό (ενός ακόμα πρώην προπονητή του Ολυμπιακού, του Λεονάρντο Ζαρντίμ), έστειλαν τον Ονιεκούρου στη γαλλική Ριβιέρα! Η σχέση του με τον Πορτογάλο τεχνικό δεν εξελίχθηκε όπως περίμενε, καθώς ο Ζαρντίμ αποφάσισε να αλλάξει το σχηματισμό της ομάδας και να μην χρησιμοποιεί εξτρέμ. Έτσι ζήτησε απο τον Ονιεκούρου να συνεχίσει να προπονείται και να παραμείνει ήρεμος, αλλά του ξεκαθάρισε πως δεν θα έχει χρόνο συμμετοχής! Μετά από μόλις τέσσερις εμφανίσεις με τους Μονεγάσκους, ο νέος δανεισμός στη Γαλατά που καραδοκούσε, ήταν μονόδρομος.
Ο δεύτερος δανεισμός στη Γαλατά και η μαλάρια
Η ατυχία χτύπησε ξανά την πόρτα του Ονιεκούρου, όταν επέστρεψε από ένα ταξίδι στην Αφρική, έχοντας προσβληθεί από μαλάρια! Χρειάστηκε να νοσηλευτεί για μεγάλο χρονικό διάστημα και δούλεψε πολύ για να επιστρέψει στη δράση. Τα κατάφερε κα μάλιστα σκόραρε στο μεγάλο ντέρμπι με τη Φενέρμπαχτσε πριν το ξέσπασμα της πανδημίας. Πρόλαβε στη νέα του θητεία με την “Τσίμ Μπομ” να αγωνιστεί σε επτά ματς και να πετύχει το συγκεκριμένο γκολ. Όπως και να έχει, στα 22 του χρόνια ο Ονιεκούρου, έχει ζήσει πολλές ζωές άλλων συνομήλικων του και όπως αναφέρει και ο ίδιος, όλες αυτές οι αναποδιές έχουν διαμορφώσει τον χαρακτήρα του και τον έχουν κάνει πολύ πιο ώριμο.