Όταν το 2004, στους Ολυμπιακούς αγώνες της Αθήνας, κρατούσε ως επόπτης στην διοργάνωση σημαία, στα όνειρά του έβλεπε διαρκώς τον εαυτό του, όρθιο, στην καρέκλα του πρώτου διαιτητή να διευθύνει αγώνες στην κορυφαία διοργάνωση της υφηλίου. Και αν αυτό παρέμεινε όνειρο τόσο στη Σεούλ το 2008 όσο και στο Λονδίνο το 2012, το ζει πλέον στον απόλυτο βαθμό στην χώρα του Beach Volley στην Βραζιλία.
Ο Χαράλαμπος Παπαδογούλας, περί ου ο λόγος, από χθες αποτελεί, δυστυχώς, μοναδικό σημείο αναφοράς του ελληνικού βόλει στους Ολυμπιακούς αγώνες του Ρίο. Είναι ο μοναδικός εκπρόσωπος της Ελλάδας σε αγωνιστικό επίπεδο (σε εξωαγωνιστικό ο συνάδελφος Κωνσταντίνος Δημαράς είναι για μια ακόμη διοργάνωση υπεύθυνος των στατιστικών στην σάλα) και είναι αυτός που χθες έζησε πιο κοντά από κάθε άλλον το πιο “καυτό” – ως τώρα – ντέρμπι στην άμμο στην Κόπα Καμπάνα. “Δεν ξέρω αν υπάρχουν λόγια που μπορώ να περιγράψω αυτό που έζησα. Με μια λέξη θα μπορούσα να το χαρακτηρίσω μαγεία. Ανατριχιάζω και μόνο που θυμάμαι την ατμόσφαιρα” λέει αποκλειστικά στο www.novasports.gr ο διεθνής ρέφερι χαλαρώνοντας πριν από το σημερινό ραντεβού στην άμμο. “Οι Βραζιλιάνοι χόρευαν διαρκώς στην εξέδρα αλλά ευτυχώς δεν παρασύρθηκα. Κάποια στιγμή χόρεψαν μέχρι και συρτάκι. Μετά τη λήξη παρά την πίκρα τους από την ήττα από τους Κουβανούς μας έδωσαν συγχαρητήρια για την διαιτησία. Ήταν δύσκολος αγώνας γιατί οι Βραζιλιάνοι ήταν πολύ ενθουσιώδεις”.
Ο Λαρισαίος ρέφερι πέρασε απαρατήρητος όπως θέλει να γίνεται κάθε διαιτητής. “Κανένας δεν ασχολήθηκε μαζί μας και αυτό είναι επιτυχία. Αυτό άλλωστε θέλει και η Παγκόσμια ομοσπονδία. Μας έχουν δώσει οδηγία “keep the ball flying” και εμείς αφήνουμε το παιχνίδι να εξελιχθεί. Δεν σφυράμε με το παραμικρό. Για παράδειγμα πλαστό ή διπλή πρέπει να είναι εξώφθαλμη περίπτωση για να τη σφυρίξουμε”. Ο έμπειρος πλέον 39χρονος ρέφερι ζει το όνειρό του στην ξακουστή Κόπα Καμπάνα αλλά αισθάνεται άβολα ως ο μοναδικός Έλληνας εκπρόσωπος του βόλει. “Με στεναχωρεί ιδιαίτερα το γεγονός ότι 20 χρόνια μετά δεν έχουμε αγωνιστική εκπροσώπηση. Αποτελεί μεγάλη τιμή για μένα αλλά για το ελληνικό βόλει δεν είναι το ίδιο. Ελπίζω το 2020 να είμαστε περισσότεροι…” λέει με παράπονο.
Η χθεσινή νίκη των Κουβανών Ντίαζ και Γκονζάλεζ επί των γηπεδούχων Βραζιλιάνων Πέδρο και Εβάντρο δεν θα είναι η μοναδική έκπληξη σύμφωνα με τον Παπαδογούλα. “Οι Ολλανδοί (Νάμερντορ-Βάρενχορστ), οι Αμερικανοί (Λουσένα-Νταλχάουζερ) αλλά και οι Κουβανοί και οι Βραζιλιάνοι είναι τα φαβορί στους άνδρες για το χρυσό. Στις γυναίκες οι Αμερικανίδες Γουόλς και Ρος μαζί με τις Βραζιλιάνες Λαρίσα και Ταλίτα και Αγκάθα-Μπάρμπαρα θα έχουν τον πρώτο λόγο. Πιστεύω όμως ότι θα έχουμε εκπλήξεις που δεν περιμένουμε…” λέει ο Λαρισαίος. Όσο για τις εγκαταστάσεις; “Αυτό που συζητάμε εδώ στο Ρίο είναι ότι για πρώτη φορά μετά την Ατλάντα η διοργάνωση γίνεται στο φυσικό της περιβάλλον και με άμμο της παραλίας. Μέχρι κοχύλια έχουν βρει οι παίκτες που έχουν τρελαθεί με την ποιότητα των εγκατασγάσεων”. Ο Παπαδογούλας ζει το όνειρό του στο Ρίο. Κρατάει ψηλά την ελληνική σημαία και περιμένει με αγωνία την συνέχεια της διοργάνωσης ελπίζοντας να του δοθεί η δυνατότητα να σφυρίξει τα καλύτερα παιχνίδια της διοργάνωσης.