Η άμυνα ήταν λέξη άγνωστη για τον Ολυμπιακό στο «Φόρουμ» του Μιλάνο, αφού οι παίκτες του Σφαιρόπουλου έκαναν ήρωα τον Ντάβιντε Πάσκολο, που με ρεκόρ καριέρας (15π) οδήγησε την Αρμάνι στη νίκη με 99-83.
Ο 26χρονος Ιταλός, άκουγε έκπληκτος το γήπεδο να φωνάζει «ΜVP» στο φινάλε και δικαίως, αφού στην τέταρτη περίοδο έκανε πλάκα στους ερυθρόλευκους σε άμυνα και επίθεση. Σε άλλο γήπεδο οι Πειραιώτες σε ότι αφορά την αμυντική συμπεριφορά, αφού με εξαίρεση το πρώτο δεκάλεπτο, ήταν τραγικοί στο πίσω μέρος του παρκέ, δεχόμενοι 84 πόντους σε 30 λεπτά!
Στην τρίτη θέση έμεινε ο Ολυμπιακός που γνώρισε την 6η ήττα του (13-6), με τους Πρίντεζη (16π), Παπανικολάου (11π, 8ρ, 2κλ) και Μπιρτς (11π, 8ρ) να διασώζονται.
Ο Ρέπεσα είδε την ομάδα του να κάνει το παιχνίδι της στην επίθεση ανενόχλητη, έχοντας τον Πάσκολο σε σπουδαία μέρα, με 15 πόντους, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1 κλέψιμο και 0 λάθη σε 17:28’’. Σίμον (16π, 7 ασίστ, 5 ριμπάουντ) και Μάτσβαν (15π, 6ρ) ακολούθησαν σε απόδοση για να φέρουν τη Μιλάνο στο 6-13.
Το ματς
Χωρίς αμυντική συγκέντρωση αλλά με… Παπανικολάου μπήκε στο παιχνίδι ο Ολυμπιακός. Οι ερυθρόλευκοι δέχονταν εύκολα καλάθια στο ξεκίνημα, ενώ παρότι ήταν άστοχοι από μακριά, τα πολλά επιθετικά ριμπάουντ τους έδιναν σκορ κυρίως με Μπιρτς και Σπανούλη. Με ένα ξέσπασμα, οι ερυθρόλευκοι ξέφυγαν με 8 (6-14), παίρνοντας διαφορά ακόμα και 9 πόντων, χάρη στους Μιλουτίνοβ, Παπανικολάου.
Ο Ολυμπιακός έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενος (15-21) και κράτησε μια… συμπαθητική διαφορά (19-26) βρίσκοντας επιτέλους σουτ από μακριά (Παπαπέτρου, Γουότερς), ωστόσο από εκείνο το σημείο και μετά τα πάντα άλλαξαν. Ο Ρέπεσα βρήκε αποδοτικό σχήμα με τον Μακλίν στο «5», που έκανε «πλάκα» σε όποιον ψηλό του Ολυμπιακού βρήκε μπροστά του. Η «δεύτερη» πεντάδα του Σφαιρόπουλου ήταν πολύ κακή επιθετικά, το σερί της Μιλάνο έγραψε 10-0 και το σκορ έγινε 29-26. Οι Ιταλοί βρήκαν καλάθια και από τους Σίμον, Μάτσβαν, ανανεώνοντας τώρα αυτοί τις επιθέσεις τους με επιθετικά ριμπάουντ για το 37-30. Η επιστροφή των βασικών στην πεντάδα, κράτησε όρθιο τον Ολυμπιακό που με Μπιρτς, Πρίντεζη και Παπανικολάου κατάφερε να τρέξει επιμέρους 11-4 για το 41 όλα του ημιχρόνου.
Το τέταρτο δεκάλεπτο μπορεί να χαρακτηριστεί με μόνο μία λέξη για τον Ολυμπιακό: Τραγωδία. Οι Ιταλοί σκόραραν πανεύκολα με όποιον τρόπο ήθελαν και ο μόνος λόγος που οι φιλοξενούμενοι ακολούθησαν στο σκορ μέχρι το 73-72, ήταν η αφύπνιση του Γκριν. Το καλάθι του Σπανούλη για το 81-77 ήταν η τελευταία φορά που η Μιλάνο ένιωσε τον Ολυμπιακό απειλητικό. Ο Πάσκολο είχε ήδη πάρει «φωτιά», με επιθετικά ριμπάουντ, κλεψίματα, λέι απ στον αιφνιδιασμό, τρίποντα και ότι μπορεί να φανταστεί κανείς, οδηγούσε εκ του ασφαλούς την ομάδα του στο ροζ φύλλο, την ίδια ώρα που ο Ολυμπιακός κατέρρεε. Η διαφορά ανέβαινε συνεχώς φτάνοντας μέχρι το τελικό 99-83, ενώ η παραγωγικότητα της Μιλάνο έφτασε τους 32 πόντους στην τέταρτη περίοδο!
Αρμάνι Μιλάνο (Ρέπεσα): Μακλίν 10, Χίκμαν 2, Καλνιέτις 5 (1), Ραντούλιτσα 7, Ντράγκιτς (1), Μάτσβαν (1), Πάσκολο (1), Τσιντσαρίνι 7, Σάντερς 10, Σίμον 16 (2).
Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): Γκριν 10 (2), Μπιρτς 11, Γιανγκ 4, Παπαπέτρου 5 (1), Σπανούλης 8, Γουότερς 4, Μιλουτίνοβ 5, Πρίντεζης 16 (2), Παπανικολάου 11 (1), Μάντζαρης 9 (3), Λοτζέσκι.