Ο Ολυμπιακός μπορεί στο τρίτο δεκάλεπτο να παρουσίασε τα συμπτώματα της Τετάρτης ωστόσο στην τελευταία περίοδο σοβαρεύτηκε και πήρε μεγάλη, από ψυχολογικής κυρίως άποψης, νίκη επί της Ζάλγκιρις με σκορ 79-68 φέρνοντας τη σειρά στα ίσια παρά τα πολλά και σημαντικά προβλήματα.
Η ομάδα του Σφαιρόπουλου μπορεί στην Τρίτη περίοδο να δέχτηκε 22 πόντους και οι δύο ομάδες να πήγαν ισόπαλες στο τελευταίο δεκάλεπτο αλλά εκεί οι ερυθρόλευκοι κατάφεραν να φτάσουν στη νίκη μέσα από την άμυνά τους. Κορυφαίοι οι ΜακΛίν, Σπανούλης ενώ πολύ καλός ήταν και ο Παπανικολάου με την ενέργεια στην άμυνα και μερικά κρίσιμα καλάθια στο τέλος.
Ισορροπία…
Στο πρώτο τρίλεπτο της αναμέτρησης ο Ολυμπιακός προσπάθησε να βγάλει ενέργεια και να βρει ρυθμό μέσα από την άμυνά του. Οι παίκτες του Σφαιρόπουλου θέλησαν να πάρουν ορθολογικές επιθέσεις ψάχνοντας να βρουν τον ΜακΛίν μέσα στη ρακέτα και αυτό λειτούργησε σε αρκετές από τις περιπτώσεις με τον Αμερικανό είτε να σκοράρει είτε να κερδίζει φάουλ.
Ωστόσο, στην αντίπερα όχθη, η Ζάλγκιρις για ένα ακόμα παιχνίδι ήταν καλά διαβασμένη. Οι παίκτες του Γιασικεβίτσιους θέλησαν να πάνε σε ένα κοντρολαρισμένο παιχνίδι και να εκμεταλλευτούν στο έπακρο κάθε περιθώριο που τους δινόταν.
Οι γηπεδούχοι θέλησαν να τρέξουν στο πρώτο πεντάλεπτο αλλά οι Λιθουανοί δεν τους το επέτρεψαν. Το θετικό στην πρώτη περίοδο ήταν ότι ο Ολυμπιακός είχε διασφαλίσει τα ριμπάουντ αλλά ήταν αρκετά νευρικός στην επίθεση και απειλούσε αποκλειστικά με ατομικές προσπάθειες του Σπανούλη και του ΜακΛίν.
Οι Πειραιώτες κατάφεραν στο τελευταίο τρίλεπτο να τρέξουν ένα επιμέρους σκορ 9-2 και να πάρουν το προβάδισμα 17-15, σκορ με το οποίο έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο.
Ένστικτο επιβίωσης…
Στη δεύτερη περίοδο, ο Ολυμπιακός ξεκίνησε ζεστά με τον Στρέλνιεκς και πετυχαίνει το δεύτερο προσωπικό του τρίποντο σε ισάριθμες προσπάθειες και να στέλνει τη διαφορά στο +5 για πρώτη φορά στην αναμέτρηση.
Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου πίεσε περισσότερο στην άμυνα, έβγαλε ενέργεια και βρήκε ρυθμό μέσα από αυτή τρέχοντας ένα σερί 8-0, στέλνοντας για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (25-15). Σε εκείνο το σημείο ο Γιασικεβίτσιους κάλεσε τάιμ άουτ για να μην ξεφύγει η κατάσταση στο σκορ γνωρίζοντας πως σε μία έδρα όπως το ΣΕΦ τέτοιες διαφορές είναι απαγορευτικές για μια ομάδα εάν θέλει να διεκδικήσει τη νίκη.
Σε σχέση με το πρώτο παιχνίδι η Ζάλγκιρις υπέπιπτε πιο εύκολα στο λάθος και αυτό τις περισσότερες φορές απόρροια της ασφυκτικής πίεσης που ασκούσαν οι γηπεδούχοι. Ο Σπανούλης ήταν για ακόμα μια φορά εξαιρετικός και όποτε η Ζάλγκιρις πλησίαζε με δικά του καλάθια διατηρούσε μια διαφορά «ασφαλείας» για την ομάδα του.
Στο τελευταίο δίλεπτο ο Ολυμπιακός προσπάθησε να δημιουργήσει μία διαφορά που δεν θα τον άγχωνε για το υπόλοιπο του αγώνα και κατάφερε να φτάσει και στο +13 με ένα τρίποντο του Μπράουν (41-28) με τις δύο ομάδες εν τέλει να πηγαίνουν στα αποδυτήρια με το σκορ να είναι στο 41-32 υπέρ των γηπεδούχων.
Έδωσε δικαιώματα…
Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Ολυμπιακός ξεκίνησε κάπως μουδιασμένα την αναμέτρηση με αποτέλεσμα η Ζάλγκιρις να το εκμεταλλευτεί στο έπακρο και να τρέξει ένα σερί 10-2 και να μειώσει στους τρεις πόντους, μπαίνοντας ξανά στο παιχνίδι.
Στο πρώτο μισό της περιόδου η Ζάλγκιρις είχε 6/6 εύστοχες επιθέσεις και αυτό ήταν ένα δείγμα χαλάρωσης του Ολυμπιακού αλλά και έλλειψης αυτοσυγκέντρωσης από πλευράς των «ερυθρολεύκων».
Σε αυτή την περίοδο το παιχνίδι είχε τον χαρακτήρα «μία σου και μία μου» με αποτέλεσμα σε αυτό το παιχνίδι οι Λιθουανοί να βγουν κερδισμένοι και να φέρουν το ματς στα ίσια με τον Ντέιβις να δημιουργεί πολλά προβλήματα στην ερυθρόλευκη ρακέτα.
Αποτέλεσμα αυτού ήταν ο Ολυμπιακός να πάει σε ένα παιχνίδι υπομονής αφού ο Σπανούλης ήταν εκτός με αποτέλεσμα οι δύο ομάδες να πάνε στο τελευταίο δεκάλεπτο με το σκορ να είναι στο 54-54.
Καθάρισε η άμυνα
Στο τελευταίο δεκάλεπτο ο Ολυμπιακός θέλησε να ξεκινήσει αποφασισμένος να μην επαναλάβει τα λάθη της Τετάρτης και με δύο τρίποντα, ένα του Μάντζαρη, ένα του Παπανικολάου οι ερυθρόλευκοι ξέφυγαν με έξι πόντους, 60-54.
Μπορεί ο Ολυμπιακός να μην είχε ρυθμό στην επίθεση αλλά οι «παλιοί» ήταν εκείνοι που έδειξαν το δρόμο με τον Πρίντεζη να πετυχαίνει ένα πολύ σημαντικό τρίποντο και να στέλνει τη διαφορά στους εννιά πόντους (63-54).
Η άμυνα ήταν εκείνη που έδωσε τη λύση στον Ολυμπιακό σε ακόμα ένα παιχνίδι καθώς μέσα από το ασφυκτικό πρέσινγκ των Πειραιωτών οι Λιθουανοί βγήκαν από την comfort zone στην οποία βρίσκονταν σε όλη την τρίτη περίοδο με το τελικό σκορ να είναι 79-68.
