Στη διάρκεια συνέντευξης τύπου, ο κομισάριος του NBA μίλησε για το ενδεχόμενο δημιουργίας μιας ανεξάρτητης λίγκας στην Ευρώπη.
Ο Σίλβερ αποκάλυψε ότι βρίσκεται ήδη σε συνομιλίες με ιδιοκτήτες ευρωπαϊκών συλλόγων και κορυφαίες εταιρείες παραγωγής, με στόχο τη δημιουργία ενός θεσμού που θα επαναπροσδιορίσει την εικόνα του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Σίλβερ ρωτήθηκε από το κοινό αν ιστορικές ομάδες όπως ο Παναθηναϊκός ή η Ρεάλ Μαδρίτης θα μπορούσαν να ενταχθούν σε αυτή τη νέα λίγκα. Η απάντησή του ήταν άκρως αποκαλυπτική: «Φυσικά και εκτιμάται η μεγάλη ιστορία κάποιων ομάδων, και σίγουρα θα θέλαμε να συνεργαστούμε μαζί τους». Η δήλωσή του άφησε να εννοηθεί ότι η πρωτοβουλία αυτή στοχεύει να ενσωματώσει συλλόγους με παγκόσμια αναγνώριση, καθιστώντας τη νέα λίγκα ιδιαίτερα ελκυστική.
Διαβάστε αποσπάσματα από την ομιλία του Σίλβερ:
«Δεν θα μιλήσω ειδικά για τη σχέση της IMG με την Ευρωλίγκα, παρά μόνο για να πω ότι γνωρίζω πολύ καλά τους ανθρώπους της IMG.
Και είναι μια εξαιρετική εταιρεία μάρκετινγκ.
Υπήρξαμε συνεργάτες στο παρελθόν με την EuroLeague και είμαστε κοντά με πολλούς από τους συλλόγους της και εκτιμούμε την προσπάθεια που καταβάλλεται για την ανάπτυξη του μπάσκετ.
Σε όλη την Ευρώπη, θα έλεγα ότι από τη σκοπιά του ΝΒΑ, συνεχίζουμε να διερευνούμε τις ευκαιρίες που μπορεί να υπάρχουν για να βοηθήσουμε στη συνέχιση της ανάπτυξης της υποδομής του μπάσκετ εδώ.
Έχουμε στο παρελθόν μιλήσει για τη διερεύνηση πιθανών πρωταθλημάτων εδώ.
Θα έλεγα ότι στο βαθμό που εξετάζουμε αυτή την ευκαιρία, θα είναι απλώς ένα κομμάτι μιας ευρύτερης προσέγγισης του μπάσκετ σε όλη την Ευρώπη.
Εννοώ οτιδήποτε κάνουμε θα περιλάμβανε μια συνεργασία με τη FIBA, αν και δεν υπάρχουν συμφωνίες αυτή τη στιγμή.
Είμαστε ακόμα σε διερευνητικό στάδιο.
Αλλά θα έλεγα ότι οτιδήποτε έχουμε κάνει σε παγκόσμιο επίπεδο έχει γίνει με τη FIBA ως εταίρο μας, όπως, για παράδειγμα, το πρωτάθλημα που λειτουργούμε στην Αφρική αυτή τη στιγμή.
Αλλά χρησιμοποιήσαμε αυτή την ευκαιρία εδώ τις τελευταίες ημέρες.
Ο Mark Tatum, ο αναπληρωτής επίτροπος, βρίσκεται εδώ για να έχει συναντήσεις με πολλούς διαφορετικούς ενδιαφερόμενους φορείς.
Και αυτοί οι ενδιαφερόμενοι περιλαμβάνουν ηγέτες συλλόγων, περιλαμβάνει τη FIBA, περιλαμβάνει εταιρείες μέσων ενημέρωσης, παραδοσιακούς αθλητικούς χορηγούς, απλώς για να κατανοήσουμε καλύτερα το τοπίο εδώ και να δούμε ποιες μπορεί να είναι οι ευκαιρίες.
Έτσι, όπως είπα, δεν έχουμε καμία συμφωνία σε ισχύ.
Δεν είμαστε έτοιμοι να προβούμε σε ανακοινώσεις και συνεχίζουμε να μαθαίνουμε ό,τι μπορούμε και να δούμε αν υπάρχει δρόμος για να προχωρήσουμε μπροστά.
Θα πω μόνο ότι μπήκα στο ΝΒΑ ακριβώς πριν από την περίφημη Dream Team το 1992 και παρακολουθούσα στενά την εξέλιξη του ευρωπαϊκού μπάσκετ πολλά χρόνια.
Και η Ευρώπη συνεχίζει να αναπτύσσει μερικούς από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο.
Πολλοί από τους πιο πρόσφατους MVP μας, φυσικά, είναι Ευρωπαίοι.
Πιστεύουμε ότι η εμπορική ευκαιρία δεν έχει συμβαδίσει με την ανάπτυξη του παιχνιδιού.
Και αυτό που κάνουμε στο ΝΒΑ είναι να διοργανώνουμε πρωταθλήματα, φυσικά το WNBA, το πρωτάθλημα στην Αφρική που ανέφερα, την G league, το 2K video league.
Λειτουργούμε, λοιπόν, πέντε διαφορετικά πρωταθλήματα και θεωρούμε ότι διαθέτουμε τεχνογνωσία.
Και έτσι εξετάζουμε πολύ προσεκτικά το ενδεχόμενο να δούμε αν υπάρχει η ευκαιρία να επαγγελματικοποιήσουμε το παιχνίδι σε ένα άλλο επίπεδο εδώ, για να δημιουργήσουμε μια μεγαλύτερη εμπορική ευκαιρία και όχι μόνο επειδή οι εμπορικές ευκαιρίες υποδηλώνουν ότι μπορείς να αυξήσεις τα έσοδα, αλλά επειδή πιστεύουμε ότι με τις αγορές, αν μπορείς να δημιουργήσεις τα κατάλληλα κίνητρα, μπορείς να λάβεις σημαντικές πρόσθετες επενδύσεις.
Και τελικά, αυτός είναι ο τρόπος για να αναπτυχθεί το παιχνίδι σε όλα τα επίπεδα.
Έτσι, αυτό είναι που συνεχίζουμε να εξετάζουμε αυτή τη στιγμή.
Ομάδες όπως η Ρεάλ Μαδρίτης, για παράδειγμα. Όλα είναι ακόμα στο τραπέζι.
Έτσι, το ενδεχόμενο να συμπεριληφθούν υπάρχοντες σύλλογοι, απολύτως.
Εάν υπάρξει ενδιαφέρον, η δυνατότητα να δημιουργηθεί βιώσιμος ανταγωνισμός, ναι.
Αν θα θέλαμε να έχουμε μια ευρεία βάση χωρών που να εκπροσωπούνται;
Απολύτως.
Θέλω να πω, αυτό είναι το πλεονέκτημα που έχουμε τώρα, καθώς ερχόμαστε και το βλέπουμε από έναν κενό καμβά.
Αναγνωρίζω ότι υπάρχει τεράστια ιστορία και παράδοση στο ευρωπαϊκό μπάσκετ και θέλουμε να σεβαστούμε αυτές τις παραδόσεις.
Προφανώς, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν συνηθίσει σε κλειστά πρωταθλήματα.
Η Ευρώπη έχει συνηθίσει σε ανοιχτά πρωταθλήματα, ξέρετε, με άνοδο, υποβιβασμό, κ.λπ.
Οπότε εξετάζουμε όλες αυτές τις πτυχές.
Αλλά έχοντας αυτή τη μακρά ιστορία από τη λειτουργία των αθλητικών πρωταθλημάτων, σε μεγάλο βαθμό στις Ηνωμένες Πολιτείες, βλέποντας τι συνέβη στην Ευρώπη, όχι μόνο στο μπάσκετ, αλλά και στο ποδόσφαιρο, μας δίνει την ευκαιρία να πούμε, εντάξει, ας ρίξουμε μια νέα ματιά.
Ποιες είναι οι πιο αποτελεσματικές πρακτικές για τη δημιουργία ενός εμπορικά βιώσιμου πρωταθλήματος;
Και αυτή είναι η διαδικασία που ακολουθούμε αυτή τη στιγμή.
Είναι πολύ θετική.
Δεν είμαστε κατά κανενός ή κατά οποιουδήποτε άλλου οργανισμού, αλλά νομίζω ότι αυτό που ακούμε είναι ότι όταν βλέπουμε την επιτυχία, στο ποδόσφαιρο, όταν εξετάζουμε αυτή την ευκαιρία και οι δυνητικοί εταίροι το ίδιο κάνουν, αυτό που μας λένε είναι ότι πιστεύουν ότι από εμπορική άποψη, όσον αφορά τα δίκτυα που εκπροσωπούν ή στα οποία ανήκουν ή αυτές τις καταναλωτικές εταιρείες.
που εκπροσωπούν, ότι πιστεύουν ότι υπάρχει επιθυμία να συνδεθούν με τους καταναλωτές, ιδίως με τους νέους καταναλωτές, που είναι γενικά η βάση των οπαδών του ΝΒΑ, ότι πιστεύουν ότι η αγορά είναι έτοιμη να κάνει περισσότερα σε αυτό το άθλημα.
Ακούω από τους ανθρώπους κάτι που ξέρω ότι λόγω του ότι είμαι μέλος του ΝΒΑ, το ΝΒΑ είναι ένα μοναδικό πρωτάθλημα στο μυαλό μου και ότι φυσικά εκπροσωπούμε το καλύτερο μπάσκετ και το WNBA, το καλύτερο γυναικείο μπάσκετ, αλλά είναι επίσης ένα lifestyle brand.
Νομίζω ότι αυτό είναι κάτι που προκύπτει σε πολλές από τις συναντήσεις, ότι υπάρχει μια ισχυρή σύνδεση με τη μουσική, τη μόδα, τον πολιτισμό, την τέχνη.
Και νομίζω ότι υπάρχει μια πραγματική εκτίμηση γι’ αυτό, ότι το ΝΒΑ είναι ακόμη και κάτι λίγο διαφορετικό από το μπάσκετ.
Αυτό είναι καθαρό μπάσκετ.
Και νομίζω ότι ο τρόπος για να αναπτυχθεί το άθλημα είναι να προσελκύσει ανθρώπους πέρα από αυτούς που είναι σκληροπυρηνικοί οπαδοί του μπάσκετ.
Και σε αυτό οφείλεται η επιτυχία μας στις Ηνωμένες Πολιτείες και αλλού.
Πρόκειται για το εμπορικό σήμα του ΝΒΑ.
Και νομίζω ότι η άποψη που ακούσαμε είναι ότι αν μπορέσετε να φέρετε αυτά τα στοιχεία της μάρκας του ΝΒΑ και να τα φέρετε στην Ευρώπη ως μέρος κάποιου δομημένου άλματος, πιστεύουμε ότι υπάρχει μια πραγματική ευκαιρία.
Υπάρχουν πολλά που είναι προτιμότερα με πολλούς τρόπους από το αμερικανικό σύστημα.
Θέλω να πω, είναι υπερβολή να το πω, αλλά συχνά οι άνθρωποι αισθάνονται μειονεκτικά να λένε ότι στην Ευρώπη, το νεανικό μπάσκετ, οι παίκτες της ελίτ, ξέρετε, προπονούνται έξι ημέρες την εβδομάδα και παίζουν μία.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, παίζουν έξι ημέρες την εβδομάδα και προπονούνται μία.
Θέλω να πω, αυτό δεν είναι ακριβώς αλήθεια.
Κοιτάζω τον Joe Dumars, ο οποίος κουνάει το κεφάλι του λέγοντας στην ουσία, ναι.
Νομίζω ότι στο νεανικό μπάσκετ στις ΗΠΑ, οι νεαροί παίκτες παίζουν πάρα πολλά παιχνίδια και νομίζω ότι μερικές φορές δίνεται υπερβολική έμφαση στις ικανότητες.
Εγώ δεν το πιστεύω.
Δεν είναι ότι δεν δουλεύουν τόσο σκληρά.
Σίγουρα σε ορισμένες περιπτώσεις, νομίζω ότι δουλεύουν πολύ σκληρά και πρέπει να παίζουν περισσότερα αθλήματα ταυτόχρονα.
Αλλά ξέρετε, η αίσθησή μου εδώ είναι ότι οι νεαροί παίκτες είναι μέρος ενός μοναδικού οργανισμού, σε ορισμένες περιπτώσεις ίσως 14 έως 19 ετών.
Υπάρχει πολύ μεγαλύτερο κίνητρο για να φέρεις τους παίκτες μαζί σου, σε αντίθεση με τη νοοτροπία της νίκης τώρα.
Και νομίζω ότι αυτό είναι κάτι που αν μπορέσουμε να φέρουμε πίσω στις πολιτείες, και πάλι σε συνεργασία με το NCAA, ενδεχομένως σε συνεργασία με το EYBL, το πρόγραμμα για νέους που τρέχει η Nike, νομίζω ότι είναι σε κορυφαίο επίπεδο και τα δεδομένα το υποστηρίζουν αυτό.
Πιστεύουμε ότι μερικοί από τους τραυματισμούς που αντιμετωπίζουν οι νεαροί παίκτες μας είναι τραυματισμοί υπερβολικής χρήσης, όχι επειδή είναι πολύ σωματικοί, αλλά είναι από την επανάληψη ορισμένων πραγμάτων.
Και γι’ αυτό πιστεύω ότι όπως ο Joe, σίγουρα η γενιά του Joe Dewar, αυτοί οι παίκτες στο πρωτάθλημα τυχαίνει να είναι και οι καλύτεροι σε κάθε άλλο άθλημα στα σχολεία τους, επειδή παίζουν διαφορετικά αθλήματα ανάλογα με τη σεζόν.
Και δεν πρόκειται απαραίτητα να απομακρυνθούμε από την εξειδίκευση, αλλά νομίζω ότι υπάρχει μια ευκαιρία εδώ.
Χρησιμοποιώντας το είδος των δεδομένων που διαθέτουμε τώρα, η τεχνητή νοημοσύνη θα είναι εξαιρετικά χρήσιμη, διότι τώρα, όταν ένας παίκτης τραυματίζεται, μπορείτε να ανατρέξετε μέσω της τεχνητής νοημοσύνης και να δείτε κάθε κίνηση που έκανε ο παίκτης και να δείτε κοινά μοτίβα, τι κάνει ένας παίκτης, τι τον οδήγησε αναγκαστικά σε αυτόν τον τραυματισμό.
Έτσι, η απάντηση είναι ότι μπορούμε να κάνουμε καλύτερη δουλειά και να μάθουμε από την ευρωπαϊκή ανάπτυξη.
Νομίζω ότι ήταν πολύ θετικό».