Πολύ ώριμος σε σχέση με την ηλικία του, ο νεαρός μέσος έκανε τα πρώτα του βήματα στη Μπέρμιγχαμ Σίτι και αφού πραγματοποίησε μόλις 44 εμφανίσεις, “σφράγισε” μια μετακόμιση 28 εκατομμυρίων ευρώ στη Ντόρτμουντ. Από τότε η πορεία του ήταν ανοδική και ο Μπέλιγχαμ εξελίχθηκε σε έναν από τους καλύτερους μέσους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Αλλά ο λόγος που εξακολουθεί να φοράει το μάλλον ασυνήθιστο νούμερο 22 στην ομάδα του, οφείλεται στο ότι οι πρώτοι του προπονητές στη Μπέρμιγχαμ του είπαν ότι δεν χρειαζόταν να περιοριστεί σε έναν ρόλο και ότι θα μπορούσε να είναι Νο 4, (ως αμυντικός μέσος), Νο 8 (box-to-box μέσος) και Νο 10 (επιθετικός μέσος).
Ο επικεφαλής της ακαδημίας του Μπέρμιγχαμ, Μάικ Ντοντς, ήταν ο άνθρωπος που αποκάλυψε τον λόγο. Μιλώντας στο talkSPORT, ο πρώην προπονητής του Άγγλου μέσου θυμήθηκε τη συνομιλία που είχε με τον ποδοσφαιριστή και του έδωσε τελικά αυτόν τον αριθμό.
Dortmund-bound Jude Bellingham said an emotional goodbye to hometown club Birmingham City yesterday after 10 years with the Blues 😢💙 pic.twitter.com/lV9Qtsflq5
— B/R Football (@brfootball) July 23, 2020
«Αυτός (ο Μπέλιγχαμ) θα ήταν περίπου 13 ή 14 ετών, και όπως τα περισσότερα αγόρια αυτής της ηλικίας, ήθελαν να είναι το νούμερο 10», θυμάται ο Ντοτς. «Και θυμάμαι, καθίσαμε μαζί του και είπαμε: «Νομίζουμε ότι κάνεις κακό στον εαυτό σου. Πιστεύουμε ότι μπορείς να τα κάνεις όλα. Και από την ηλικία των 13 ετών και μετά, κράτησε αυτό το νούμερο σε όλη αυτή τη διαδρομή του και μπορείτε να δείτε το αποτέλεσμα στο παιχνίδι του».
Προσθέτοντας λοιπόν αυτούς τους αριθμούς μαζί (4+8+10) θα εμφανιστεί το νούμερο 22, ο προτιμώμενος αριθμός του Μπέλιγχαμ. Η ευελιξία του, είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους τώρα απασχολεί πολλά μεγάλα κλαμπ σε όλο τον κόσμο.
Οι Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Σίτι, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Ρεάλ Μαδρίτης, έχει αναφερθεί ότι ενδιαφέρονται για την απόκτηση του 19χρονου το καλοκαίρι. Θα καταφέρει η Ντόρτμουντ να κρατήσει τον σταρ και αρχηγό της; Μόνο ο χρόνος θα το δείξει.