Σε ένα ματς που ο Αστέρας Τρίπολης ήταν ελαφρώς καλύτερος από τον Πανιώνιο αλλά δεν μπορούσε να απειλήσει χρειάστηκε το γκολ της χρονιάς δέκα λεπτά πριν το τέλος για να δώσει προβάδισμα πρόκρισης στον Αστέρα Τρίπολης. Το 2-0 με πέναλτι του Μπαρτόλο από μαρκάρισμα απειρίας του Βερνάδου στον Τζήμα στις καθυστερήσεις έδωσε σαφές προβάδισμα πρόκρισης στον Αστέρα. Ο Πανιώνιος στάθηκε επάξια στο προημιτελικό και είχε τις δικές του στιγμές, αλλά ο Νίκος Παπαδόπουλος με δύο μεγάλες επεμβάσεις σε Στούπη και Γεμιστό κράτησε το “μηδέν” στην εστία του, ενώ Αυλωνίτης και Γκίνης αστόχησαν σε κεφαλιές στο πρώτο μέρος.
- Εντυπωσιακή σε όλη τη διάρκεια του αγώνα ήταν η εξέδρα που δημιούργησαν οι φίλοι του Πανιωνίου.
Ισορροπημένο πρώτο ημίχρονο με λίγες φάσεις για τις δύο ομάδες
Ο Πανιώνιος με τη δυναμική που είχε από τον κόσμο του, θέλησε να πιέσει τον Αστέρα και να βγει γρήγορα στην κόντρα και εν μέρει αυτό το πέτυχε. Ειδικά στα πρώτα 20 λεπτά είχε το ματς στην ισορροπία και απείλησε κιόλας με δύο κεφαλιές από στατικές γάσεις με τον Γκίνη και τον Αυλωνίτη να στέλνουν με κεφαλιές τη μπάλα λίγο έξω από την εστία του Παπαδόπουλου.
Στο ίδιο διάστημα είχε σημαντική ευκαιρία και ο Αστέρας να ανοίξει το σκορ, όταν από λάθος τουυ Ενγκουέμ, ο Μπιλέ μπήκε από δεξιά και σούταρε δυνατά για να δει τον Σκαφίδα να αποκρούει. Ο γκολκίπερ του Πανιωνίου είχε κι άλλη σπουδαία επέμβαση, την οποία πανηγύρισε σαν γκολ, αυτή τη φορά στον Ρεγκίς ο οποίος στο δεύτερο δοκάρι έκανε προβολή με τον Έλληνα πορτιέρε να του λέει “όχι”.
Ο Αστέρας είχε κι άλλες τελικές κυρίως με τον Μακέντα, με τον Ιταλό φορ όμως να βρίσκει εστία. Έτσι, το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τις δύο ομάδες στο 0-0 και με το μυαλό αρκετά στην άμυνα, καθώς υποσυνείδητα όλοι έχουν στο μυαλό και τον επαναληπτικό της Τρίπολης.
Το γκολ της χρονιάς από τον Νίκο Καλτσά
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Αστέρας μπήκε με σκοπό να γίνει πιο επιθετικός με τον Σάββα Παντελίδη να περνά στο ματς τον Καλτσά και τον Τριανταφυλλόπουλο. Όντως οι Αρκάδες έδειξαν πως ήθελαν τη μπάλα στα δικά του πόδια με τον Πανιώνιο να αμύνεται πολύ οργανωμένα και να περιμένει τη στιγμή του. Ο Αντώνης Νικοπολίδης με τη σειρά του στο 55′ έβαλε στο ματς τους Σεμπά, Τσερίσεφ και Τσόρνομας θέλοντας να τονώσει επιθετικά την ομάδα του.
Το “σκάκι” συνεχίστηκε από τους δύο πάγκους με τον Παντελίδη να βάζει τον Γιαμπλόνσκι αντί του Τζανδάρη και τον Τζήμα αντί του Μπιλέ θέλοντας κι εκείνος να τονώσει μεσοεπιθετικά την ομάδα του. Ωστόσο το ματς είχε κλείσει αρκετά και οι δύο ομάδες αδυνατούσαν να δημιουργήσουν ευκαιρίες. Στο 72′ ήρθε μια καλή στιγμή για τον Πανιώνιο όταν ο Τσερίσεφ από δεξιά έκανε σέντρα με τον Σεμπά να παίρνει δύσκολη διαγώνια κεφαλιά στέλνοντας τη μπάλα άουτ.
Στο 80ό λεπτό ήρθε μια στιγμή που ομόρφυνε τα πάντα στο Ελ Πάσο. Ήταν ένα κόρνερ για τον Αστέρα, ο Σκαφίδας έδιωξε με γροθιές στέλνοντας τη μπάλα έξω από την περιοχή, εκεί που περίμενε ο Νίκος Καλτσάς ο οποίος με ένα απίθανο πριν η μπάλα σκάσει στο έδαφος έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα. Ήταν ένα γκολ όνειρο από τον Έλληαν επιθετικό.
Τον κράτησε ο Παπαδόπουλος
Ο Πανιώνιος προσπάθησε άμεσα να απαντήσει και είχε τεράστι διπλή ευκαιρία όμως ο Νίκος Παπαδόπουλος νίκησε τον Γεμιστό σε ανεπανάληπτο τετ α τετ με εντυπωσιακή επέμβαση και στη συνέχεια της φάσης νίκησε με νέα εκπληκτική επέμβαση τον Στούπη που σημάδεψε την απέναντι γωνία. Σπουδαίες επεμβάσεις από τον ψηλόσωμο γκολκίπερ στο 84ο λεπτό.
Στο 86′ νέα μεγάλη ευκαιρία για τον Πανιώνιο με τον Στούπη που άδειασε έναν αντίπαλο και εκτέλεσε αλλά πρόλαβε ο Άλβαρες να βάλει το μπλοκ στη μπάλα πριν φτάσει στην εστία. Στη συνέχεια το σουτ του Τσόρνομας έφυγε ψηλά πάνω από το τέρμα.
Οι συνθέσεις:
Πανιώνιος: Σκαφίδας, Χρούστινετς, Αυλωνίτης, Πότσι, Πρίφτι, Γκίνης (75′ Γεμιστός), Ενγκουέμ (55′ Τσόρνομας), Βενάρδος, Στούπης, Κολοβός (55′ Τσερίσεφ), Φελίσιο (55′ Σεμπά).
Αστέρας Τρίπολης: Παπαδόπουλος, Άλχο, Ντελί, Καστάνιο (46′ Τριανταφυλλόπουλος), Άλβαρες, Τζανδάρης (59′ Γιαμπλόνσκι), Μούμο, Μπαρτόλο, Ρεγκίς (46′ Καλτσάς), Μπιλέ (59′ Τζήμας), Μακέντα (83′ Αλάγκμπε)