Ο Παναθηναϊκός ήταν ο Κυπελλούχος για τη σεζόν 2023-2024 καθώς νίκησε στον Βόλο, τον Άρη με 1-0, με γκολ του Βαγιαννίδη. Με αυτό το Κύπελλο, ο Παναθηναϊκός έφτασε τα 20 τρόπαια στον θεσμό, η κατάκτηση όμως αυτή είχε αντίκτυπο και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις καθώς εξασφάλισε την παρουσία του στο Europa League της τρέχουσας περιόδου.
Ήταν η 82η διοργάνωση του θεσμού και είχε μερικά εντυπωσιακά παιχνίδια, ειδικά όσο προχωρούσαν οι φάσεις. Η διοργάνωση άρχισε στις 26 Αυγούστου 2023 και ολοκληρώθηκε με τη διεξαγωγή του τελικού στις 25 Μαΐου 2024.
Σταδιακά μπήκαν οι ομάδες της Super League 2 (στην 3η φάση) ενώ στην 5η φάση μπήκαν οι ομάδες της Super League 1 που δεν είχαν προκριθεί στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις
Στη φάση των ”16” (οι αγώνες από αυτή τη φάση ήταν διπλοί) συμμετείχαν συνολικά 16 ομάδες, οι 11 που προκρίθηκαν από τις προηγούμενες φάσεις και οι 5 ομάδες της Σούπερ Λιγκ 1 που συμμετείχαν στις διοργανώσεις της ΟΥΕΦΑ.
Η κλήρωση σε αυτή τη φάση των “16” έφερε και σπουδαία ντέρμπι. Ο Παναθηναϊκός είχε νέο προπονητή τον Φατίχ Τερίμ, μετά τη λύση της συνεργασίας με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς, όταν αντιμετώπισε τον Ολυμπιακό που ήταν με προπονητή τον Κάρλος Καρβαλιάλ με τον οποίον λίγο μετά, θα έλυνε για να έρθει ο Μεντιλίμπαρ.
Ο Άρης αντιμετώπισε την ΑΕΚ. Η πρόκριση και στα δύο αυτά ζευγάρια κρίθηκε στα πέναλτι με τον Παναθηναϊκό και τον Άρη να περνάνε στην επόμενη φάση.
Στις 17 Ιανουαρίου, ο Παναθηναϊκός πήρε την πρόκριση στη ρεβάνς που έγινε στο “Γ.Καραϊσκάκης”. Την ίδια μέρα, ο Άρης πήρε την πρόκριση στη ρεβάνς που έγινε στο “Κλεάνθης Βικελίδης”.
Στη φάση των “8” η κλήρωση ανέδειξε τα εξής ζευγάρια: Παναθηναϊκός-Ατρόμητος, Άρης-Νίκη Βόλου, ΟΦΗ-Παναιτωλικός και Πανσερραϊκός-ΠΑΟΚ.
Παναθηναϊκός, Άρης, Παναιτωλικός και ΠΑΟΚ πήραν τις προκρίσεις και ήταν οι τέσσερις της ημιτελικής φάσης.
Τα ζευγάρια για τα δύο εισιτήρια στον τελικό ήταν: ΠΑΟΚ-Παναθηναϊκός και Παναιτωλικός-Αρης.
Η ημιτελική φάση
Ο Παναθηναϊκός ήταν η πρώτη ομάδα που πήρε την πρόκριση στον τελικό. Στο πρώτο παιχνίδι (14 Φεβρουαρίου) στην Τούμπα νίκησε τον ΠΑΟΚ με 1-0, με γκολ του Σπόραρ.
Η ρεβάνς, στις 21 Φεβρουαρίου, στη Λεωφόρο Αλεξάνδρας ήταν συγκλονιστική. Ο ΠΑΟΚ με γκολ του Ζίφκοβιτς στο 72’ ισοφάρισε το σκορ του πρώτου αγώνα και έστειλε το παιχνίδι στην παράταση. Ο Κεντζιόρα με το 0-2 στο 105’ έδωσε προβάδισμα στον ΠΑΟΚ που ήταν ένα βήμα πριν την πρόκριση στον τελικό μέχρι το 120’ που ο Λημνιός έκανε το 1-2 και πλέον η πρόκριση κρίθηκε στα πέναλτι.
Στο 115′ στο παιχνίδι υπήρχε και ο τραυματισμός του Μπάμπα που αποχώρησε με ασθενοφόρο.
Στα πέναλτι ο Παναθηναϊκός είχε μεγάλο πρωταγωνιστή τον Ντραγκόφσκι που έκανε τρεις αποκρούσεις (Ντεσπόντοφ, Οζντόεφ και Ότο) ενώ ο Σαμάτα έστειλε την μπάλα άουτ στο τελευταίο πέναλτι.
Ο Παναθηναϊκός πήρε την πρόκριση και περίμενε τον αντίπαλό του στον τελικό.
Ο Άρης στις 13 Φεβρουαρίου, με γκολ του Βέλεθ στο 64’ είχε νικήσει, στο πρώτο παιχνίδι, με 1-0 στο Αγρίνιο τον Παναιτωλικό.
Η ρεβάνς που έγινε στις 6 Μαρτίου στο Κλεάνθης Βικελίδης έληξε 0-0 και ο Άρης πήρε την πρόκριση στον τελικό.
Ο τελικός έγινε στις 25 Μαΐου στο Πανθεσσαλικό Στάδιο. Το παιχνίδι έγινε χωρίς κόσμο. Ο Παναθηναϊκός πήγε στον τελικό με προπονητή τον Χρήστο Κόντη που είχε αναλάβει στις 17 Μαΐου και ήταν αντιμέτωπος με τον Άκη Μάντζιο στους πάγκους.
Για πρώτη φορά στον θεσμό, διαιτήτευσε γυναίκα, η Γαλλίδα, Στεφανί Φραπάρ.
Ο Παναθηναϊκός με γκολ του Βαγιαννίδη στην τελευταία φάση, στο 90’+7’, στις καθυστερήσεις του παιχνιδιού πήρε τη νίκη με 1-0. Ο σκόρερ που αναδείχτηκε και MVP του τελικού, είχε περάσει στο παιχνίδι ως αλλαγή στο 62’, στη θέση του Μαντσίνι.
Το παιχνίδι είχε τρεις αποβολές. Αρχικά, ο Παναθηναϊκός έμεινε με 10 παίκτες καθώς στο 51΄αποβλήθηκε ο Κώτσιρας με δεύτερη κίτρινη κάρτα. Στο 65’ αποβλήθηκε ο Νταρίντα και ο Άρης έμεινε με 10 παίκτες. Λίγο μετά, στο 71’ ο Άρης έμεινε με 9 παίκτες με αποβολή του Ζαν Ζουλς.
Ο Χρήστος Κόντης με τον οποίον ο Παναθηναϊκός δεν συνέχισε τη συνεργασία, μεταξύ άλλων, είπε μετά τον τελικό. “Δίκαια, πανδίκαια νικήσαμε τον τελικό. Με όλες τις αλλαγές στο ματς, με τις αποβολές, το παιχνίδι έγινε περίπλοκο, στο τέλος όμως ο επιμένων νικά. Εμείς θέλαμε να βγούμε στην Ευρώπη να πάρουμε το 20ό τρόπαιο και είμαι χαρούμενος για αυτό. Δεν βλέπω το δικό μου όφελος, βλέπω μια ομάδα που πέρασε δυσκολίες, πήραμε ένα τρόπαιο και το αφιερώνουμε στον κόσμο του Παναθηναϊκού”.
Ο τελικός ήταν και το τελευταίο παιχνίδι του Μπερνάρ με τον Παναθηναϊκό.
Υπήρχε έντονη συγκινησιακή φόρτιση με τον Βραζιλιάνο και την ομάδα μετά το τέλος και στιγμές γεμάτες συναίσθημα.
Τελευταίο παιχνίδι και του Χουάνκαρ με τον Παναθηναϊκό, ο Ισπανός ήταν αυτός που έβγαλε τη σέντρα στον Βαγιαννίδη για το γκολ.
Ο Άρης εκδήλωσε δημοσίως τα παράπονά του για τη διαιτησία και σε ό,τι αφορά στον Άρη, το θέμα συνεχίστηκε το επόμενο χρονικό διάστημα μέχρι και τις δικαστικές αίθουσες.
Μεταξύ άλλων -εκτός των τιμωριών που “κουβάλησαν” την επόμενη σεζόν οι παίκτες που αποβλήθηκαν, Νταρίντα και Ζαν Ζουλς- να τιμωρηθεί και με πέντε αγωνιστικές και ο Σάπι Σουλεϊμάνοφ.
Το Κύπελλο στην τρέχουσα σεζόν
Στην τρέχουσα σεζόν, ο θεσμός του Κυπέλλου βρίσκεται και τώρα, μετά το πέρας των αγώνων μέσα στο 2024, σε πολύ ενδιαφέρουσα φάση.
Μεταξύ άλλων, υπάρχει η ρεβάνς ΠΑΟΚ-ΑΕΚ στις 9 Ιανουαρίου στην Τούμπα.
Στο πρώτο παιχνίδι, η ΑΕΚ (που απέκλεισε νωρίτερα τον Άρη) είχε νικήσει με 1-0 τον ΠΑΟΚ που είχε αποκλείσει το Αιγάλεω. Ο Ολυμπιακός πέρασε από την Athens Kallithea και περιμένει τον αντίπαλό του από το ζευγάρι Παναθηναϊκός-Ατρόμητος. Στο πρώτο παιχνίδι ο Παναθηναϊκός είχε νικήσει στο Περιστέρι με 2-1.
Γενικώς, σε αυτό το “μονοπάτι” είναι αυτή τη στιγμή οι ομάδες της πρώτης τετράδας του Πρωταθλήματος με τον Ατρόμητο ενώ στο άλλο “μονοπάτι”, ο ΟΦΗ και ο Αστέρας Aktor έχουν πάρει προβάδισμα με τις νίκες τους στα πρώτα παιχνίδια.
Ο ΟΦΗ νίκησε με 5-0 την Παναχαϊκή στην Κρήτη και ο Αστέρας Aktor νίκησε με 2-0, εκτός έδρας, τον Πανιώνιο.
Οι δύο ομάδες που θα πάρουν την πρόκριση από αυτά τα παιχνίδια θα παίξουν στην ημιτελική φάση.
Ο τελικός είναι προγραμματισμένος να γίνει στις 17 Μαΐου.