Η ομάδα του Νούνο Εσπίριτο Σάντο, επέστρεψε στις νίκες απέναντι στην Ίπσουιτς και ανέβηκε στην 6η θέση της βαθμολογίας της Premier League, μόλις έναν βαθμό πίσω από την πρωταθλήτρια Μάντσεστερ Σίτι!
Για τη Φόρεστ, την παράσταση κλέβει μπροστά ο Κρις Γουντ, ο οποίος στο τελευταίο ματς, πέτυχε το ένατο φετινό του τέρμα και είναι τρίτος σκόρερ στην κατηγορία, πίσω μόνο από Έρλινγκ Χάαλαντ και Μοχάμεντ Σαλάχ.
Ωστόσο, το μυστικό της φετινής πορείας κρύβεται αλλού, στα μετόπισθεν!
Η Νότιγχαμ, τερμάτισε 17η πέρσι στη βαθμολογία, έχοντας δεχτεί 67 γκολ σε 38 αγωνιστικές. Μόνο οι τρεις ομάδες που υποβιβάστηκαν (Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, Λούτον και Μπέρνλι), μαζί με τη Γουέστ Χαμ, είχαν χειρότερη αμυντική επίδοση.
Φέτος όμως, τα πράγματα είναι εντελώς διαφορετικά και η Φόρεστ, έχει τη δεύτερη καλύτερη αμυντική επίδοση, μαζί με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, έχοντας δεχτεί μόνο 13 γκολ, με μόνο την πρωτοπόρο Λίβερπουλ, να έχει λιγότερα (8)!
Παρεμπιπτόντως, η Νότιγχαμ είναι η μοναδική ομάδα φέτος στην Ευρώπη που έχει κερδίσει την ομάδα του Άρνε Σλοτ και μάλιστα μέσα στο «Άνφιλντ», τον περασμένο Σεπτέμβριο με 1-0.
Η ομάδα του Σάντο, έχει κρατήσει πέντε ανέπαφες εστίες (προηγούμενη φορά που το είχε καταφέρει τόσο νωρίς σε σεζόν, ήταν το 1987-88). Σε άλλα πέντε ματς δέχτηκε μόλις ένα τέρμα, ενώ μόνο τρεις φορές, ο αντίπαλος κατάφερε να παραβιάσει την εστία της πάνω από μία φορά (Μπράιτον, Νιουκάστλ και Άρσεναλ).
Σημαντικό ρόλο, έχει παίξει ο τερματοφύλακας Ματζ Σελζ, καθώς μόνο ο Ονάνα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, έχει περισσότερες ανέπαφες εστίες από τον Βέλγο.
Ωστόσο, τη μεγάλη διαφορά, φαίνεται να έχει κάνει η έλευση του Νίκολα Μιλένκοβιτς, με τον Σέρβο στόπερ, να έχει σχηματίσει μαζί με τον Μουρίλιο, ένα από τα πιο αποτελεσματικά κεντρικά αμυντικά δίδυμα της κατηγορίας.
Πολύ απλά, η Φόρεστ, στα περισσότερα παιχνίδια, δεν αφήνει τον αντίπαλο να δημιουργήσει ευκαιρίες. Το ματς με την Ίπσουιτς, ήταν το έβδομο φετινό, στο οποίο η ομάδα του Εσπίριτο Σάντο, κράτησε τον αντίπαλο σε Expected Goals (xG) κάτω από το 1.0.
ΤΑ ΜΑΤΣ ΠΟΥ Η ΦΟΡΕΣΤ «ΚΛΕΙΔΩΣΕ» ΤΟΥΣ ΑΝΤΙΠΑΛΟΥΣ ΤΗΣ
| Aντίπαλος | Αποτέλεσμα | xG Αντιπάλου |
| Γουέστ Χαμ εντός | Ν 3-0 | 0.1 |
| Σουθάμπτον εκτός | Ν 1-0 | 0.1 |
| Ίπσουιτς εντός | Ν 1-0 | 0.6 |
| Γουλβς εντός | Ι 1-1 | 0.7 |
| Λέστερ εκτός | Ν 3-1 | 0.8 |
| Λίβερπουλ εκτός | Ν 1-0 | 0.9 |
| Κρίσταλ Πάλας εντός | Ν 1-0 | 0.9 |
Σε έξι από αυτά τα ματς, η Νότιγχαμ κέρδισε, σε ένα παραχώρησε ισοπαλία, ενώ δέχτηκε μόνο δύο γκολ!
Μιλένκοβιτς και Μουρίλιο, ξεκίνησαν μαζί πρώτη φορά στο κέντρο της άμυνας τη 2η Αγωνιστική, κόντρα στη Σαουθάμπτον, με τον Σέρβο να έχει ανακοινωθεί στις 18 Ιουλίου, ως απόκτημα από τη Φιορεντίνα.
Από τότε οι δύο στόπερ είναι…αχώριστοι και έχοντας τον Σελζ πίσω τους, τον Έινα δεξιά και τους Μορένο ή Ν. Γουίλιαμς στο αριστερό άκρο της άμυνας, έχουν σχηματίσει το…τείχος του Νότιγχαμ!
Η επόμενη που θα προσπαθήσει να το γκρεμίσει, είναι η πρωταθλήτρια Σίτι, αύριο στο Emirates για την εμβόλιμη 14η Αγωνιστική…