Δύσκολη περιόδος για τη Μάντσεστερ Σίτι για πρώτη φορά στην εποχή του Πεπ Γκουαρδιόλα. Οι πρωταθλητές Αγγλίας δεν έχουν νικήσει από τις 26 Οκτωβρίου και το ματς με την ουραγό της Premier League, Σαουθάμπτον. Ο Φιλ Φόντεν αναφέρθηκε στους «Times» για την κακή αγωνιστική περιόδο των «πολιτών», την κομβική απουσία του Ρόδρι, αλλά και την ειλικρίνεια του Ισπανού προπονητή.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
Για τον Ρόδρι: «Ο Ρόδρι αξίζει τη Χρυσή Μπάλα και δείχνει πόσο καλός. Ήταν δύσκολα τα πράγματα χωρίς αυτόν. Δεν έχουμε ένα 6άρι σαν κι αυτόν. Αν οποιαδήποτε άλλη ομάδα έχανε έναν τέτοιο παίκτη, θα δυσκολευόταν κι αυτή. Το θέμα είναι να προσπαθήσουμε να αντιμετωπίσουμε την κατάσταση και να βρούμε λύσεις».
Για την ευελιξία του να αγωνίζεται σε πολλές θέσες: «Σου δίνει τα εργαλεία και πρέπει να τα διαχειριστείς όλα μόνος σου. Με έβαλε σε έξι διαφορετικές θέσεις, σε όλους τους ρόλους της μεσαίας γραμμής και της επίθεσης στο 4-3-3 της Σίτι, αλλά όχι σε θέση επιθετικού μέσου. Ποτέ! Ίσως μια μέρα με βάλει, θα δούμε».
Για τη Λίβερπουλ: «Πέρασε κάτω από το ραντάρ επειδή όλοι μιλούσαν για τη Σίτι και την Άρσεναλ, αλλά ξέρουμε πόσο καλή είναι. Νομίζω ότι όλα αυτά τα χρόνια, όταν η Σίτι και η Λίβερπουλ έπαιζαν μεταξύ τους, βλέπατε το υψηλότερο επίπεδο που υπήρξε ποτέ στην Πρέμιερ Λιγκ».
Για τον Γκουαρδιόλα: «Σε ενημερώνει όταν απογοητεύεται και δεν σε ενοχλεί. Μου αρέσει η ειλικρίνειά του. Είναι απαιτητικός στις σωστές στιγμές, αλλά έχει και αυτή την ωραία πλευρά που δεν βλέπεις πολύ απ’ έξω. Είναι στοργικός. Στα αποδυτήρια της Σίτι πριν από ένα σημαντικό παιχνίδι παίζουμε μεταξύ μας με μια μπάλα. Έτσι είμαστε. Αγαπάμε το ποδόσφαιρο».