Ο Γιώργος Καραγκούνης εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για το πέρασμά του από τη Φούλαμ και τα αγγλικά γήπεδα, χωρίς ωστόσο να αποκαλύψει αν θα συνεχίσει να αγωνίζεται εκεί. Σε συνέντευξη που παραχώρησε στην ΕΡΑ ΣΠΟΡ ο Έλληνας άσος υποστήριξε ότι τα πάντα είναι ανοιχτά όσον αφορά στο μέλλον του, χωρίς να αποκλείσει το ενδεχόμενο να μείνει και για δεύτερη χρονιά στο Λονδίνο.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Γιώργου Καραγκουνη:
“Από τη στιγμή που έφτασα εδώ μέχρι και το χθεσινό παιχνίδι έζησα ό,τι καλύτερο μπορούσα να φανταζόμουν όταν ερχόμουν εδώ. Γιατί είχα την τύχη να παίξω και να μ’ αγαπήσει ο κόσμος, να κάνουμε καλά παιχνίδια με την ομάδα και η σεζόν να τελειώσει έτσι όπως τελείωσε χθες με μια μεγάλη νίκη εκτός έδρας απέναντι σε μια καλή ομάδα και να γίνει αυτό που έγινε με τους οπαδούς. Ηταν σαν ένα παραμύθι που το έζησα ζωντανά και ήταν τέλεια, τεράστια εμπειρία. Ειδικά έτσι όπως ήταν τα δεδομένα πριν έρθω και στην ηλικία που ήρθα. Το να παίζεις στην Πρέμιερ Λιγκ είναι ό,τι καλύτερο μπορεί να συμβεί σ’ ένα ποδοσφαιριστή”.
– Όταν πήγες σε μια προχωρημένη ηλικία, όπως είπες κι εσύ, σε ένα από τα πιο ανταγωνιστικά πρωταθλήματα του κόσμου περίμενες ότι θα πάρει τόσο πολύ χρόνο συμμετοχής;
“Σίγουρα αντικειμενικές δυσκολίες υπήρχαν πάρα πολλές. Μην ξεχνάμε ότι εγώ ήρθα εδώ στην Αγγλία στις 10 Σεπτεμβρίου. Η ομάδα είχε παίξει 4-5 παιχνίδια, ενώ εγώ στην ουσία έφτασα στη Αγγλία χωρίς προετοιμασία, έπρεπε να γνωρίσω τους συμπαίκτες μου, το κλίμα που υπήρχε εδώ και παράλληλα να προσπαθώ να μπω στην ομάδα μέσω των προπονήσεων και να βρω τον κατάλληλο αγωνιστικό ρυθμό. Ότι θα φτάναμε στον Μάιο και θα έχω παίξει 28 παιχνίδια στην Πρέμιερ λιγκ ίσως δεν το φανταζόμουν ούτε εγώ, το κίνητρο όμως για μένα ήταν πάρα πολύ μεγάλο. Και όταν ένα αθλητής έχει κίνητρο αυτό είναι προσόν για να ανταπεξέλθει στις δυσκολίες.
Ακόμη ο τρόπος που έζησα την περσινή χρονιά και ο τρόπος που έφυγα αποτέλεσαν τεράστιο κίνητρο για εμένα. Πάντα θέλω ν’ αποδεικνύω πράγματα, σε κάθε παιχνίδι, σε κάθε προπόνηση, πόσο μάλλον τη στιγμή που ήρθα σ’ ένα τέτοιο πρωτάθλημα. Ξαναλέω ότι από την αρχή ήταν μια τεράστια εμπειρία για μένα. Με δουλειά, επιμονή και υπομονή όλα μπορείς να τα καταφέρεις.
Ηρθα στην Αγγλία με μοναδικό στόχο να απολαύσω το ποδόσφαιρο, καθώς εδώ όλα είναι απίστευτα από το μηδέν μέχρι το 10, από τα γήπεδα, από τη συμπεριφορά του κόσμου, τα πάντα. Όταν φτάνεις από την Ελλάδα στην Αγγλία όλα σου φαίνονται εξωπραγματικά και θες να το ζήσεις αυτό. Κι εγώ, λοιπόν, ήθελα να το ζήσω, δούλεψα και ανταμείφθηκα με τη χθεσινή ιδιαίτερη μέρα. Όταν αναγνωρίζεται η προσπάθεια σου από τον κόσμο, από τους συμπαίκτες σου, από τον προπονητή είναι ό,τι καλύτερο μπορεί να σου συμβεί πραγματικά”.
– Η εμπειρία σου από Μπενφίκα και Ιντερ σε βοήθησε να προσαρμοστείς πιο εύκολα;
“Σίγουρα βοήθησε. Οι εμπειρίες γι’ αυτό είναι. Για να βοηθούν πάντα και να είσαι πιο κατασταλαγμένος. Ειδικά στην ηλικία που ήρθα, ειδικά όταν έχεις περάσει από δύο τόσο μεγάλες ομάδες, όταν έχεις ζήσει τόσα παιχνίδια με την εθνική. Όλα αυτά σε βοηθούν και συμβάλλουν σημαντικά και στο πως σε αντιμετωπίζουν συμπαίκτες και προπονητής. Σίγουρα οι εμπειρίες μου ήταν προς όφελός μου”.
– Καμπιονάτο ή Πρέμιερ Λιγκ;
“Λόγω των οικονομικών δεδομένων τώρα το Καμπιονάτο βρίσκεται σε δεύτερη ταχύτητα. Τότε που ήμουν εγώ, πραγματικά ήταν όλοι οι μεγάλοι παίκτες, ήταν και εκεί πάρα πολύ ανταγωνιστικό το πρωτάθλημα. Το αγγλικό, όμως, έχει μια ιδιαίτερη μαγεία. Τα γήπεδα, ο κόσμος που τα γεμίζει, το πώς βλέπουν το ποδόσφαιρο. Αν προσπαθείς, ακόμη κα αν χάσεις, θα σε χειροκροτήσουν. Η οργάνωση επίσης είναι αρτιότατη και ιδανική για τον ποδοσφαιριστή. Αν ήμουν μικρότερος σε ηλικία θα διάλεγα την Πρέμιερ Λιγκ με ό,τι αυτό κι αν συνεπάγεται. Από τις προπονήσεις μέχρι και τα ρεπό. Φανταστείτε μπορεί δύο και τρεις ημέρες στην εβδομάδα να έχεις ρεπό. Στην Ελλάδα αν συνέβαινε αυτό θα αισθανόσουν τεμπέλης. Θα σε έλεγαν κι έτσι. Εδώ, επειδή τα παιχνίδια είναι πολλά, τον προσέχουν πολύ τον ποδοσφαιριστή. Δεν υπάρχει καλύτερο πρωτάθλημα από την Πρέμιερ Λιγκ”.
-Ποδοσφαιρικά φαίνεται πως σου ταιριάζει…
“Ναι. Ισχύει. Επειδή είμαι παίκτης ρυθμού. Εδώ δεν διακόπτεται το παιχνίδι και αυτό είναι προς όφελός μου. Το διαπίστωσα φέτος όταν από τα 90 λεπτά παιχνιδιού παίζεις καθαρό χρόνο 75-80. Ακόμη τα γήπεδα είναι τέλεια και το γεγονός αυτό σε βοηθά να βγάλεις ό,τι καλύτερο έχεις. Για εμένα, όμως, έπαιξε τεράστιο ρόλο ο ρυθμός”.
– Έχουμε μείνει στη δήλωση του Μάρτιν Γιολ ότι το χθεσινό ίσως ήταν και το τελευταίο σου παιχνίδι στη Φούλαμ…
“Δεν το είπε έτσι ο Γιολ. Ηταν τα λόγια του μάνατζέρ μου τα οποία αναπαράχθηκαν… Είμαστε πολλοί παίκτες των οποίων τα συμβόλαια λήγουν και δεν έχει ακόμη τοποθετηθεί για κανέναν. Εκανε αναπαραγωγή των δηλώσεων του εκπροσώπου μου”.
– Αλλωστε είχε δηλώσει πρόσφατα ότι “δεν θέλω να φύγει ο Καραγκούνης”…
“Ναι. Αυτό το είχε πει πριν καιρό, Όμως, μετά την εξασφάλιση της παραμονής μας είχαμε κάποια άσχημα αποτελέσματα και επί του παρόντος είναι ακόμη σε εκκρεμότητα και το θέμα του προπονητή. Είναι πολλά πράγματα στον αέρα και αυτό επί της ουσίας έχει συμβεί μέχρι στιγμής”.
– Μέσα στην εβδομάδα θα υπάρξει επαφή με τη διοίκηση της Φούλαμ;
“Ακόμη όλα είναι ανοιχτά. Δεν ξέρω τι θα γίνει στο τέλος. Θα μιλήσει ο μάνατζέρ μου με την ομάδα. Θα ξεκουραστώ κι εγώ, θα μιλήσω με την οικογένεια μου και θα δούμε τι θα γίνει στο μέλλον. Αυτούς τους 8 μήνες μου έλειψε πολύ η οικογένεια μου και για δεύτερη χρονιά δεν θα μπορούσα να είμαι μακριά της. Θα δούμε τι θα γίνει, αν και στο Λονδίνο υπάρχουν σχολεία. Αν μείνω το πιθανότερο είναι ότι θα τους πάρω μαζί μου”.
– Μια απάντηση από καρδιάς. Εσύ θες να μείνεις στη Φούλαμ;
“Δεν θα ήθελα να τοποθετηθώ στο θέμα αυτό τη συγκεκριμένη στιγμή. Αυτό που θέλω να πω είναι ότι πέρασα έναν φανταστικό χρόνο, καλύτερα δεν γινόταν. Ο σεβασμός που καρπώθηκα έχει βάλει αυτή την ομάδα στην καρδιά μου και όλους όσους την απαρτίζουν, Προπονητή, συμπαίκτες, κόσμο. Όταν φτάσει η ώρα να συζητήσω θα δούμε τι θα γίνει”.
– Τώρα που μιλάμε έρχονται πολλά μηνύματα αποθέωσης από φιλάθλους όλων των ομάδων. Εκείνοι του Παναθηναϊκού σε καλούν να επιστρέψεις στο “τριφύλλι”…
“Τους ευχαριστώ πραγματικά. Δεν θέλω, ωστόσο, να πω τίποτα. Είναι ωραία να αναγνωρίζει ο κόσμος την προσπάθειά σου. Ειδικά αυτό που έζησα χθες θα παραμείνει στο μυαλό μου ως μια αξέχαστη στιγμή. Στο τελευταίο παιχνίδι της χρονιάς με μόλις 8 μήνες παρουσίας εδώ να σε αποθεώνει ο κόσμος. Είναι πολύ ωραίο διότι βλέπεις ότι ανταμείβεται ο κόπος σου. Προς το παρόν, όμως, δεν έχω πάρει καμία απόφαση. Θέλω να ξεκουραστώ μια εβδομάδα, ενώ στο μυαλό μου έχω μόνο την εθνική και το παιχνίδι με τη Λετονία στις 7 Ιουνίου. Είναι πολύ δύσκολο και θέλουμε να κάνουμε ό,τι χρειάζεται για να μπορέσουμε να δώσουμε το “παρών” στο Μουντιάλ”.
– Γιατί στην Ελλάδα πρέπει να φεύγει ένας παίκτης για το εξωτερικό για να αναγνωριστεί η αξία του. Τι φταίει;
“Υπάρχει φθορά μεγάλη στην Ελλάδα. Όταν σε μια τόσο μικρή χώρα υπάρχουν 12 -15 αθλητικές εφημερίδες, ραδιόφωνα, ίντερνετ να επηρεάζουν ή σε κάποιες περιπτώσεις να αρρωσταίνουν τη σκέψη κάθε φιλάθλου ως προς το πώς θα αντιμετωπίζουν έναν ποδοσφαιριστή, όλα επηρεάζουν. Επίσης στην Ελλάδα είμαστε πολύ του αποτελέσματος, κερδίζεις; Είσαι θεός, χάνεις; είσαι ο χειρότερος στον κόσμο.
Αν κερδίσεις με κακή εμφάνιση θα σε αποθεώσουν, αν χάσεις έχοντας πραγματοποιήσει εξαιρετική εμφάνιση με δοκάρια, ευκαιρίες κ.τ.λ. θα σε γιουχάρουν. Αυτή είναι η μεγάλη διαφορά με την Αγγλία, Θυμάμαι ένα ματς στο οποίο γνωρίσαμε την τρίτη σερί ήττα μας όλος ο κόσμος στο γήπεδο εκτίμησε την προσπάθειά μας και μας χειροκροτούσε. Στην Ελλάδα βλέπουμε μόνο τη νίκη. Αυτά που διάβασα ότι έγιναν με τους παίκτες του ΠΑΟΚ ήταν απαράδεκτα. Πως είναι δυνατόν να υπάρχουν τέτοιες συμπεριφορές; Δηλαδή υπάρχει παίκτες οποιασδήποτε ομάδας που δεν θέλει να κερδίσει;”.
– Για τον υποβιβασμό της ΑΕΚ τι έχεις να πεις;
“Είναι άσχημο σαν γεγονός. Ξέρουμε όλοι πόσο μεγάλη ομάδα είναι η ΑΕΚ, την ιστορία της. Δεν είναι ωραίο να υποβιβάζεται μια τέτοια ομάδα, όχι μόνο για εμένα αλλά και για όλο τον κόσμο που θέλει να βλέπει ντέρμπι. Δεν είναι ωραίο να πέφτει τόσο εύκολα. Αλλά ίσως να ήθελαν και να πέσει η ομάδα. Στην Ελλάδα – όπως παίζεται πολλές φορές το παιχνίδι – αν ήθελαν να τη σώσουν θα μπορούσαν να τα καταφέρουν με άλλους τρόπους. Το σωστό, βέβαια, είναι το ποδόσφαιρο να παίζεται μέσα στο γήπεδο, αλλά αυτό θα πρέπει να ισχύει για όλες τις ομάδες. Όχι μόνο για την ΑΕΚ”.