Στο ντέρμπι μεταξύ του ΠΑΟΚ και του Ολυμπιακού, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έκανε μια τολμηρή επιλογή, ποντάροντας στη νεανικότητα και το ταλέντο των νεαρών ποδοσφαιριστών του. Στη σύνθεση του Ολυμπιακού, ο Ισπανός κόουτς παρέταξε μια ενδεκάδα με παίκτες των οποίων ο μέσος όρος ηλικίας ίσα ίσα ξεπερνούσε τα 25 χρόνια, γεγονός που φανερώνει την εμπιστοσύνη του στις ικανότητες και τη φρεσκάδα της νέας γενιάς. Θα μπορούσε να πει κανείς πως αυτή η στρατηγική ενίσχυσε την ταχύτητα και τη φυσική αντοχή της ομάδας.
Μετά από …7002 μέρες σκόραρε ένας Κωστούλας για τον Ολυμπιακό!
Από την άλλη πλευρά, ο Ραζβάν Λουτσέσκου βασίστηκε στην εμπειρία και τη σταθερότητα των πιο έμπειρων παικτών του. Η αρχική ενδεκάδα του ΠΑΟΚ είχε μέσο όρο ηλικίας περίπου τα 31 χρόνια, δείγμα της προτίμησης του Ρουμάνου να αξιοποιήσει την εμπειρία των παικτών του σε έναν τόσο κρίσιμο αγώνα.
Έντονος προβληματισμός στον ΠΑΟΚ – Στα αποδυτήρια ο Σαββίδης
Η διαφορά στην προσέγγιση των δύο προπονητών φάνηκε και στις αλλαγές. Συνολικά, οι 16 παίκτες του ΠΑΟΚ που συμμετείχαν στον αγώνα είχαν μέσο όρο ηλικίας κοντά στα 30 χρόνια, ενώ οι 15 παίκτες του Ολυμπιακού περίπου τα 25. Αυτή η διαφορά ηλικίας, σε συνδυασμό με το δυναμικό και επιθετικό στυλ των νέων παικτών του Ολυμπιακού, έδωσε το πλεονέκτημα στον Μεντιλίμπαρ, οδηγώντας την ομάδα του στη νίκη με σκορ 3-2.
Μόλις τέσσερις παίκτες από την 11άδα του ΠΑΟΚ δεν έχουν πατήσει τα… πρώτα -άντα και από αυτούς ο ένας ήταν ο Κοτάρσκι. Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν δύο 17χρονους στο αρχικό σχήμα (Μουζακίτης, Κωστούλας) και μόνο οι Ελ Κααμπί και Ντάνι Γκαρθία ήταν πάνω από 30. Ο ΠΑΟΚ με Μ.Ο ηλικίας στο ρόστερ του 27,6 χρόνια παρατάχθηκε στο ντέρμπι με Μ.Ο 30,8, ενώ ο Ολυμπιακός με Μ.Ο ηλικίας του στο ρόστερ τα 25,6 χρόνια αγωνίστηκε στην Τούμπα με το Μ.Ο των 11 να φτάνει τα 25,5!!!