Υπό καθεστώς απόλυτης ηρεμίας ολοκληρώθηκε η προετοιμασία του Αρη για το μεγάλο ντέρμπι του βορρά με τον ΠΑΟΚ στο «Κλεάνθης Βικελίδης». Στο τελευταίο πρωινό χαλάρωμα που πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις του Ρυσίου, οι κιτρινόμαυροι είχαν την ευκαιρία να επικεντρωθούν στις λεπτομέρειες που απέμεναν, προκειμένου να παραταχθούν με το καλύτερο αγωνιστικό πρόσωπο το βράδυ της Κυριακής. Πέραν του τραυματία Λοθάνο Οριόλ και του τιμωρημένου από το γερμανικό πρωτάθλημα, νεοαποκτηθέντα Μαρσέλο Μπομπαντίγια, δεν υπάρχουν άλλα προβλήματα κι έτσι οι γηπεδούχοι μετά από πολύ καιρό θα έχουν γεμάτο το «οπλοστάσιό» τους! Αξίζει πάντως να σημειωθεί πως εκτός έμεινε και ο Κάρλος Ρουϊζ ο οποίος κρίθηκε ανέτοιμος, λόγω των πολλών προπονήσεων που έχασε.
Μετά το τέλος της προπόνησης, ο Γιάννης Μιχαλήτσος ανακοίνωσε τους 20 (δύο θα κοπούν πριν την έναρξη του ματς) εκλεκτούς της αποστολής οι οποίοι είναι οι εξής: Σηφάκης, Βελλίδης, Γκιάρο, Φατί, Κουλουχέρης, Πρίττας, Χαβίτο, Βαγγέλι, Κόκε, Καστίγιο, Λαζαρίδης, Μίσελ, Νέτο, Τσέζαρεκ, Σακάτα, Μενδρινός, Περέϊρα, Τόχα, Πορτίγια, Τσεσνάουσκις.
Όπως γίνεται αντιληπτό το παρών δίνουν για πρώτη φορά οι «νέοι» Καστίγιο, Σακάτα, Περέϊρα με τον πρώτο μάλιστα να βάζει υποψηφιότητα ακόμη και για την αρχική ενδεκάδα. Μέχρι αυτή την ώρα ο Μιχαλήτσος αμφιταλαντεύεται για κάποιες θέσεις του αρχικού σχήματος, το οποίο εκτός απροόπτου θα περιλαμβάνει τον Σηφάκη κάτω από τα δοκάρια, τους Λαζαρίδη, Γκιάρο (επανέρχεται μετά από δύο μήνες απραξίας) στο κέντρο της άμυνας και τους Βαγγέλι, Νέτο να συμπληρώνουν την τετράδα παίζοντας στο αριστερό και δεξί άκρο αντίστοιχα. Στη μεσαία γραμμή ως αμυντικά χαφ θα αγωνιστούν οι Φατί και Πρίττας, έχοντας αριστερά τον Καστίγιο, δεξιά τον Χαβίτο και τον Κόκε πίσω από τον μοναδικό προωθηθέντα Ντάνιελ Τσέζαρεκ, στο 4-2-3-1 που αντικατέστησε το 4-4-2 του Κούπερ.
Στη περίπτωση που δεν ξεκινήσει τελικά ο Καστίγιο, τότε ο Μίσελ θα πάρει θέση στην αριστερή πτέρυγα, όπως συνέβη στο Ηράκλειο, με τον Μεξικανό να αγωνίζεται ως αλλαγή.
Το κλίμα στην ομάδα είναι ιδανικό, η αυτοπεποίθηση των ποδοσφαιριστών κυμαίνεται σε υψηλά επίπεδα και όλα δείχνουν πως ο Αρης κατεβαίνει σε αυτό το ντέρμπι με τις καλύτερες των προϋποθέσεων. Η αποστολή έχει ήδη αποσυρθεί στο ξενοδοχείο και περίπου στις 5 το απόγευμα της Κυριακής θα μεταβεί στο «Κλεάνθης Βικελίδης» για τη μεγάλη μάχη η οποία θα ξεκινήσει στις 19:30 και θα μεταδοθεί απ΄ ευθείας από το Novasports 1.
*Ισόπαλη 1-1 έληξε η αναμέτρηση νέων (Κ-20) μεταξύ του Αρη και του ΠΑΟΚ που διεξήχθη στο γήπεδο του Ατέρμονα στο νομό Κιλκίς. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν στο 34΄ με γκολ του Μωϋσιάδη και ο Αρης ισοφάρισε στο 52΄με εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Γιώρη.