Σα βόμβα έσκασε στις τάξεις του ΠΑΟΚ η είδηση της αποχής των ποδοσφαιριστών εξαιτίας οφειλών που εκκρεμούν – καιρό τώρα – προς αυτούς από την ΠΑΕ. Είναι γεγονός πως υπήρξαν διαδοχικές δεσμεύσεις από τους διοικούντες προς την ομάδα για την τακτοποίησή τους στις οποίες η οικονομική δυστοκία δεν της επέτρεψε να φανεί συνεπής. Η πλέον πρόσφατη από αυτές είχε σα χρονικό ορίζοντα τη σημερινή μέρα. Η προπόνηση ήταν προγραμματισμένη για τις 15.30 στις εγκαταστάσεις της Σουρωτής.
Σε μεταξύ τους συζήτηση που έγινε οι ενδιαφερόμενοι διαπίστωσαν πως ούτε σήμερα καλύφθηκαν δόσεις που αντιστοιχούν σε δόσεις συμβολαίων από τον περασμένο Σεπτέμβριο για όλους τους Ελλήνες ποδοσφαιριστές και τουλάχιστον έναν ξένο κι από τον περασμένο Νοέμβριο για τους ξένους. Επίσης, δεν έχουν τακτοποιηθεί οικονομικές υποχρεώσεις όπως πριμ από την περασμένη σεζόν κι όχι μόνο, όπως υποστηρίζουν οι ίδιοι οι ποδοσφαιριστές. Ακόμη και το πριμ της πρόκρισης στους ομίλους του Europa League έχει μετατεθεί χρονικά για τα τέλη της σεζόν.
Η πρόταση της αποχής έπεσε στο τραπέζι αλλά οι Ελληνες αντιπρότειναν να προπονηθούν κανονικά εν όψει και των κρίσιμων αγώνων που ακολουθούν αρχής γενομένης του Κυριακάτικου με την Καβάλα στην Τούμπα, όμως βρήκαν αρκετές αντιρρήσεις και γι’ αυτό αποφασίστηκε να γίνει ψηφοφορία. Οι προσπάθειες του Παντελή Κωνσταντινίδη να αλλάξει τη διάθεσή τους έπεσαν στο κενό, παρά τις σχετικές διαβεβαιώσεις για κάλυψη μέρος των οφειλομένων την προσεχή Δευτέρα. Το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας ήταν υπέρ της αποχής, παράλληλα με τη συγγραφή ανακοίνωσης για τους λόγους των ενεργειών τους. Οπερ κι εγένετο.
Τον απόλυτο αιφνιδιασμό βίωσε κι ο Θοδωρής Ζαγοράκης στην Αθήνα όπου βρέθηκε από το πρωί για να παραστεί στη συνεδρίαση της Superleague και πολύ περισσότερο από τη στιγμή που κατά τη χτεσινή του παρουσία στην αντίστοιχη προπόνηση δεν έγινε αποδέκτης κάποιου προμηνύματος μιας τέτοιας εξέλιξης. Η επίσημη αντίδραση της ΠΑΕ αναμένεται από ώρα σε ώρα, καθώς από την ώρα που θα βρεθεί στη Θεσσαλονίκη ο πρόεδρος του «Δικεφάλου» θα έχει μια σειρά τηλεφωνικών και προσωπικών επαφών για να ξεκαθαρίσει το όλο θέμα, σε μια απόπειρα να επανέλθει η ηρεμία στις τάξεις της ομάδας αν και για πολλούς η ζημιά έγινε ήδη.
Λίγες μέρες μετά την ολοκλήρωση των υποχρεώσεων του ΠΑΟΚ στο Europa League και τη γλυκόπικρη γεύση που άφησε με τον τρόπο που προέκυψε δημιουργείται μείζον θέμα, ανάλογο μ’ αυτό που συνέβη σχεδόν πριν από ένα χρόνο, πριν από τον αγώνα Κυπέλλου με τον ΠΑΣ Γιάννενα με καταστροφικές τότε αγωνιστικές συνέπειες στο άμεσο χρονικό διάστημα που ακολούθησε. Ευθύνη υπάρχει και στις δυο πλευρές. Από την πλευρά της διοίκησης δε δικαιολογούνται τόσο μεγάλες χρονικές καθυστερήσεις, αφού ανάλογα φαινόμενα υπάρχουν σχεδόν σε όλες τις ομάδες της λίγκας. Επίσης, η ασυνέπεια δε βοηθά στην υπομονή, ενώ η ειλικρίνεια εκτιμάται δίχως άλλο.
Εντύπωση δημιούργησε αυτό που άφησε η πλευρά των ποδοσφαιριστών να εννοηθεί για έλλειψη επικοινωνίας με τη διοίκηση. Ισως και να είναι το μόνο που να δικαιολογεί το δικό τους μερίδιο ευθύνης σ’ αυτήν την ιστορία, αφού η λογική και η μέριμνα για την ομάδα θα υποδείκνυε πρώτα μια επαφή με τη διοίκηση σε συνδυασμό με μια σχετική προειδοποίηση για τις προθέσεις τους και μετά ενέργειες σαν τη σημερινή. Αν όμως αυτό έχει ήδη γίνει τότε οι ευθύνες τους περιορίζονται στο ελάχιστο.
Η ανακοίνωση των παικτών του ΠΑΟΚ: “Εμείς οι ποδοσφαιριστές του Π.A.Ο.Κ. μετά από μεταξύ μας συζήτηση αποφασίσαμε να μην προπονηθούμε σήμερα σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις καθυστερήσεις αρκετών μηνών στις πληρωμές δόσεων συμβολαίων, πριμ (σ.σ. περσινών του Ιουνίου) και διάφορων άλλων παροχών (σ.σ. από Σεπτέμβριο έως σήμερα).
Επίσης μ’ αυτόν τον τρόπο συμπαραστεκόμαστε στους συμπαίκτες μας, εκείνους, κυρίως στους νέους ποδοσφαιριστές, που αντιμετωπίζουν σημαντικό οικονομικό πρόβλημα, λόγω των καθυστερήσεων αυτών. Από αύριο θα συμμετέχουμε κανονικά στο πρόγραμμα της ομάδας”.