Ενας από τους Ελληνες ποδοσφαιριστές που γνωρίζουν πολύ καλά το τί εστί Σάλκε είναι ο Βασίλης Πλιάτσικας κι αυτό γιατί ανήκε στη γερμανική ομάδα για μια τετραετία.
Μιλώντας στον ραδιοφωνικό σταθμό «Libero» της Θεσσαλονίκης, ανέφερε σχετικά:
«Η Σάλκε δε δείχνει να βρίσκεται σε καλή κατάσταση, όμως σίγουρα είναι το φαβορί έναντι του ΠΑΟΚ για πρόκριση στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Στέφενς όμως γνωρίζει και τα πλεονεκτήματά και τα μειονεκτήματά της, όπως μειονέκτημα είναι η απουσία του Χούντελααρ».
Για την κατάσταση στην οποία βρίσκεται η Σάλκε την δεδομένη περίοδο:
«Δεν ξεκίνησε καλά στο πρωτάθλημα. Εχει αμυντικά κενά. Αυτό μπορεί βέβαια να συμβεί σε οποιαδήποτε ομάδα. Μιλάμε όμως για δύο διαφορετικές διοργανώσεις. Επιπλέον, όταν ξεκινάς με δύο στραβά αποτελέσματα, θα κοιτάξεις στο επόμενο ματς να διορθώσεις τα λάθη σου και με συγκέντρωση να πραγματοποιήσεις μια νέα αρχή, να ξεκινήσεις και πάλι από το μηδέν. Διαθέτει πολλούς έμπειρους ποδοσφαιριστές που ξέρουν τι θέλουν στο γήπεδο».
Για το τί θ’ αντιμετωπίσει ο ΠΑΟΚ μεθαύριο:
«Δεν πρέπει να εφησυχαστεί από το ότι η Σάλκε δέχθηκε τέσσερα γκολ στο τελευταίο της ματς και μετά από δύο αγώνες έχει επτά γκολ παθητικό. Δε σημαίνει αυτό πως τα δύο παιχνίδια θα είναι εύκολα με τον ΠΑΟΚ ή ότι ο ΠΑΟΚ θα κερδίσει εύκολα στη Γερμανία. Η Σάλκε έχει μεγάλη στήριξη από τον κόσμο της, από 65.000 φανατικούς φιλάθλους. Ο ΠΑΟΚ δε θα πρέπει να παρασυρθεί. Αντίθετα, θα πρέπει να παίξει έξυπνα, χωρίς άγχος και χωρίς να φοβηθεί».
Για το τί σημαίνει για τη Σάλκε η απουσία του Χούντελααρ:
«Αυτό δεν το γνωρίζω, από τη στιγμή που ο αντικαταστάτης του, ο Σαλάι, είναι καινούργιος στην ομάδα και έχει φύγει και ο Μαρικά. Θεωρώ πως ο Χούντελααρ είναι από τους παίκτες που μπορεί τη μισή φάση να την κάνει γκολ. Μπορεί να είναι εξαφανισμένος σε ένα ολόκληρο παιχνίδι αλλά να βάλει γκολ από το πουθενά».
Για το αν έχει άποψη για τον φετινό ΠΑΟΚ:
«Εχω παρακολουθήσει τα παιχνίδια του ΠΑΟΚ. Παίζει καλό ποδόσφαιρο, αλλά χρειάζεται υπομονή και χρόνος, ώστε να εμφανιστούν στο γήπεδο τα αποτελέσματα της δουλειάς του Στέφενς. Είναι ένας προπονητής που του αρέσει πολύ η δουλειά και πάντα του πρώτο μέλημα είναι να μην υπάρχουν προβλήματα εκτός αγωνιστικού χώρου. Αν υπάρχουν, ο Στέφενς θα κοιτάξει να τα εξαλείψει. Πιστεύω πάντως πως ο ΠΑΟΚ θα παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο στο φετινό πρωτάθλημα».
Για τον Χουμπ Στέφενς:
«Δεν τον γνωρίζω πολύ καλά, συνεργαστήκαμε για μικρό χρονικό διάστημα. Εχω εικόνα όμως για τον Στέφενς. Είναι ένας πολύ καλός ποδοσφαιριστής, που του αρέσει το επιθετικό ποδόσφαιρο. Είναι ένας προπονητής με έντονη προσωπικότητα και θα διαχειριστεί άψογα τα αποδυτήρια. Στην Ελλάδα, οποιοσδήποτε ποδοσφαιριστής που δεν αγωνίζεται, μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα στην ομάδα. Ο Στέφενς όμως με την εμπειρία και την προσωπικότητά του, γνωρίζοντας την ψυχολογία των ποδοσφαιριστών έχοντας παίξει ποδόσφαιρο και έχοντας συνυπάρξει με μεγάλους παίκτες, θα τα καταφέρει. Δεν ξεκινάς σε μια ομάδα με πρώτη σου σκέψη αυτή να παίξει καλό και στρωτό ποδόσφαιρο. Ξεκινάς από τις βάσεις, να εξαλειφθούν δηλαδή τα οποιαδήποτε προβλήματα στα αποδυτήρια. Οταν συμβαίνει αυτό, σαφώς και η ομάδα θα παίξει καλύτερο ποδόσφαιρο».
Για τις διαφορές του γερμανικού τρόπου δουλειάς με τον ελληνικό:
«Οι διαφορές είναι μεγάλες. Στο εξωτερικό υπάρχουν οι απαραίτητες υποδομές. Σίγουρα ο Ελληνας ποδοσφαιριστής έχει όρεξη να δουλέψει και γι΄ αυτό όσα παιδιά έχουν βρεθεί στο εξωτερικό, τα έχουν πάει καλά. Απλά στην Ελλάδα δεν υπάρχει οργάνωση. Στο εξωτερικό όμως σου παρέχουν τα πάντα και υπάρχουν όλες οι προδιαγραφές να γίνεις καλύτερος».
Για τ’ ότι η ρεβάνς της Τούμπας θα γίνει μπροστά σε άδειες κερκίδες:
«Υπάρχει αρχικά το πρώτο παιχνίδι. Ας δούμε πρώτα πως θα εξελιχθεί αυτό. Αν ο ΠΑΟΚ πάντως πάρει μια ισοπαλία, με σκορ 0-0 ή 1-1, μπορεί αυτό να γυρίσει μπούμερανγκ από τη στιγμή που στη ρεβάνς της Τούμπας δεν θα υπάρχει κόσμος».
Για το αν ο ΠΑΟΚ διαθέτει ποδοσφαιριστές με εμπειρία και προσωπικότητα που να μπορούν να διαχειριστούν μία τέτοια κατάσταση:
«Αυτό θα το κρίνει ο προπονητής. Η ιστορία έχει δείξει πάντως πως οι ελληνικές ομάδες μπορούν να κερδίσουν τις γερμανικές σε δύο παιχνίδια. Το πρόβλημα υπάρχει σε βάθος χρόνου, σε διάρκεια. Αυτό που μπορεί να πετύχει η Σάλκε στο πρωτάθλημά της, εμείς δεν μπορούμε. Σε δύο παιχνίδια όμως, όλα γίνονται».
Για το αν μπορεί να γίνει σύγκριση μεταξύ Σάλκε και ΠΑΟΚ:
«Μπορώ να πω πως η Σάλκε είναι ο ΠΑΟΚ της Γερμανίας. Εχει φανατικό κόσμο που τη στηρίζει κάθε χρόνο. Για παράδειγμα, σε κάθε προπόνηση υπάρχουν 2.000 φίλαθλοι και έχει 110.000 μέλη σε όλη τη Γερμανία. Σίγουρα όμως έχει και αυτή κάποια προβλήματα, όπως ο ΠΑΟΚ. Πολλές φορές ξεκινάει τη χρονιά με όρεξη και στόχο τον τίτλο, αλλά μετά από 1-2 «γκέλες» τους παίρνει από κάτω. Για τα δεδομένα της Γερμανίας όμως έχει πολύ φανατικό κόσμο, όπως φυσικά και ο ΠΑΟΚ».