Ο Μπρένταν Ρότζερς μίλησε για το δύσκολο πρόγραμμα της Λέστερ, τον αγώνα με την ΑΕΚ, τον Βάρντι που ανεβάζει επίπεδο την ομάδα του, αλλά και την εικόνα που έχει για τον όμιλο.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Ιρλανδού προπονητή:
Για το αν είναι δεύτερη προτεραιότητα το Europa League και αν αλλάζει τα πλάνα του λόγω Premier League: “Όχι. Για εμάς το Europa League είναι μια πολύ σημαντική διοργάνωση. Δυστυχώς έχουμε κάποιους παίκτες τραυματίες, όμως όσοι είναι καλά βρίσκονται εδώ για να αγωνιστούν την Πέμπτη”.
Για τον πρώτο εκτός έδρας αγώνα στην επιστροφή του στην Ευρώπη: “Είμαστε ενθουσιασμένοι, το γεγονός ότι τελείωσε το περυσινό πρωτάθλημα και εξασφαλίσαμε μια θέση στην Ευρώπη είναι κάτι που μας ενθουσίασε. Ερχόμαστε σε υπέροχες χώρες όπως η Ελλάδα και καταπληκτικές πόλεις όπως η Αθήνα για να αντιμετωπίσουμε υψηλού επιπέδου ομάδες όπως η ΑΕΚ. Βεβαίως, όταν μιλάμε για αυτό το επίπεδο οι ομάδες είναι οι κορυφαίες της χώρας τους. Είμαστε ενθουσιασμένοι με την κλήρωση και τον όμιλο και ευελπιστούμε στο πρώτο εκτός έδρας ματς να έχουμε ένα καλό ξεκίνημα”.
Για το αν έχει επιλέξει την ενδεκάδα: “Όταν έχεις έναν αγώνα μέσα στην εβδομάδα είναι πιο εύκολο να επιλέξεις την ενδεκάδα. Όταν υπάρχει και ευρωπαϊκό ματς οι καλύτεροι έντεκα είναι αυτοί που έχεις διαθέσιμους εκείνη τη στιγμή. Είμαι πολύ χαρούμενος με την απόδοση των παικτών μου στα τελευταία ματς. Έχουμε παίκτες όπως ο Μεντί και ο Τζάστιν που πέρυσι δεν έπαιξαν πάρα πολύ και θα μπορούσαν να βοηθήσουν περισσότερο. Φαίνεται αυτό τώρα και αναμένεται να γυρίσουν παίκτες που θα μας βοηθήσουν πολύ. Έχω εμπιστοσύνη στους παίκτες μου και σ’ αυτούς που θα επιλέξω αύριο και αυτό που θέλεις είναι να διατηρείς σε υψηλό επίπεδο την ένταση. Εμπιστεύομαι όλους τους παίκτες και την Πέμπτη θα παίξουν οι καλύτεροι”.
Για το ότι την τελευταία φορά με την Σέλτικ είχε αποκλειστεί με πολύ κόσμο στο γήπεδο και την Πέμπτη δεν θα υπάρχει κόσμος: “Πριν δύο χρόνια η ατμόσφαιρα ήταν εκπληκτική. Ήταν δυσάρεστο ότι δεν προκριθήκαμε, αν και θα μπορούσαμε να τα χαμε πάει καλύτερα στο πρώτο ματς και να είναι πιο εύκολη η ρεβάνς. Είμαστε δυσαρεστημένοι που δεν θα υπάρχει κόσμος και αυτή η ατμόσφαιρα για την οποία έχω ήδη μιλήσει στους παίκτες μου. Εμείς είμαστε εδώ για να κάνουμε μια συγκεκριμένη δουλειά και να κερδίσουμε τον αγώνα”.
Για το αν η πρεμιέρα επιβεβαίωσε στο μυαλό του την εικόνα που είχε για τον όμιλο: “Υπάρχει ακόμα δρόμος. Είναι δύσκολος όμιλος. Ήταν απλά ένας αγώνας. Σεβόμαστε κάθε αντίπαλο, δεν θα είναι εύκολο ματς. Θα πρέπει να “πολεμήσουμε” σκληρά και να έχουμε συγκέντρωση. Στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις όλες οι ομάδες είναι υψηλού επίπεδου”.
Για το αν ο Βάρντι θα είναι διαθέσιμος για τον αγώνα με την ΑΕΚ: “Βεβαίως και θα είναι διαθέσιμος. Πήρε χρόνο συμμετοχής με την Άρσεναλ και η παρουσία του έδειξε πόσο αλλάζει η δυναμική της ομάδας με την παρουσία ενός παίκτη του επιπέδου του. Ο ίδιος προσφέρει μια τελείως διαφορετική εικόνα και διάθεση στην ομάδα μας και την Πέμπτη ενδεχομένως να αγωνιστεί. Φυσικά και μπορεί να βρίσκεται στην ενδεκάδα”.
Για τις πολλές μαζεμένες αγωνιστικές υποχρεώσεις της Λέστερ: “Όταν έχεις να παίξεις και στις δύο διοργανώσεις αυτό δημιουργεί ένα βεβαρυμένο πρόγραμμα. Έντεκα συγκεκριμένοι παίκτες δεν μπορούν να τα βγάλουν πέρα αν θέλουμε να είναι στο επίπεδο που απαιτούμε. Επιλέγουμε τους έντεκα την κάθε στιγμή γιατί θέλεις να έχεις φρεσκάδα στο γήπεδο, αλλά από την άλλη πρέπει να διατηρήσεις μια συνοχή και μια ομοιογένεια για να συνεχίσει η ομάδα στη ροή που έχει συνηθίσει. Επομένως θα προχωρήσουμε σε αλλαγές για να διατηρήσουμε και φρεσκάδα και συνοχή”.
Για το σύστημα που περιμένει να παίξει η ΑΕΚ την Πέμπτη: “Η Ζόρια αγωνίστηκε με 4-4-2 με ρόμβο που ήταν πάρα πολύ επιθετικό. Από όσο έχω δει την ΑΕΚ έχει επιλέξει διάφορους σχηματισμούς και 4-3-3 και 3-5-2. Σε τέτοιο επίπεδο όλα τα ματς είναι δύσκολα. Όποιο σύστημα και αν επιλέξει για εμάς θα είναι μια δοκιμασία στην οποια θα πρέπει να ανταπεξέλθουμε.